到了辰初二刻，她收刀回屋沐浴换衣，去书房给母亲请安。到了辰正，就是清宁院的除夕朝食。
此时正是萧氏宗庙祭祀的时刻，巳正才是朝食，除夕家宴，因为萧琮的病愈，今年家宴的欢庆气氛更胜往年。
清宁院的除夕就显得冷清：家宴只有四张食案，和往常一样四个人。清宁院的主仆规矩不像外边那般森严，都是主仆四人同堂用食。
四个人过一个年绝对不算热闹。
商清却过得悠然。
绮娘和商七也表现得很习惯。
唯有萧琰，往年每到此时都郁郁，母亲不应该是过这样的年；今年却是容光灿然，很有外间一切不萦于心的清静样，举起盛着鲜鱼汤的碗跽直身祝道：“无念以汤代酒，敬祝母亲平安康泰，福寿延年。”
商清端起汤碗，淡墨色的眸子微微柔和，“祝无念心志坚毅，大道长顺。”
绮娘和商七也一起举碗敬贺。
萧琰笑语殷殷，神色欢悦，毫无往年除夕宴的愤意。
商清眉色微扬。
除夕朝食后，萧琰陪母亲散步消食，然后练刀一时辰，沐浴更衣，练字一时辰，便到了午食时分，除夕也和往常没什么不同。
午食后，萧琰如往常般，陪母亲在景苑内散步，母子俩穿着大氅，沿着鹅卵石路行到湖边。
隆冬季节湖水已结冰，冰面中央被人凿了个冰窟窿，约四尺方圆。
商清想起食案上的鲜鱼汤，微微一笑，“无念凿的？”
“嗯！”萧琰扬眉笑，说道，“《孝经》上说卧冰求鲤，这种孝子很笨。妄求上天怜悯这种事，不如自己努力想办法呀。”
世间要想成事，靠天、靠地、靠人，都不如靠自己。
她伸出右手握成拳头，掌心和指腹因为千万次的挥刀磨出了硬茧，又被绮娘的药汤泡薄软化，却更有一种韧性的坚实，就这么握着都能感觉到内里蕴藏的力量。
“母亲，”她仰脸郑重说，“孩儿会努力！”
为了您天高海阔，我会很努力很努力！
商清抬掌在她头上一拍，“少年常立志。”
志多败，故常立志。
萧琰纯净的眸子在淡薄的冬日下绽着光，声音如同她挑起的眉毛一样有着刀锋般的锐气，“母亲，我是立常志！”
《易象》曰：未变，常也。
她立“常”志，恒定不移。
……
次日，初一。
萧琰遵从新的上课时间，午正准时到了承和院。
“阿嫂？”
她惊讶的看见沈清猗出现在谧斋。
或许是她脸上吃惊的表情太明显，沈清猗眸子斜了她一眼。
萧琮朗声大笑，“阿琰，你阿嫂给你备了压年。”
士族、世家习俗，除夕守岁夜，家中长辈要给晚辈驱邪礼，成年兄嫂也要给未成年弟妹驱邪礼，俗称“压年”。
萧琰除夕没有参加国公府中守岁，当然收不到压年。
她没想到四嫂竟然记着给她“压年”，心中感动，粲然笑道：“阿兄阿嫂都有吗？”
“当然。”萧琮呵呵笑着，招了下手，“侍书。”
侍书捧着一只三尺长的匣子走上来，放置在萧琰面前的矮几上，躬身退下。
“这是阿兄给你的压年，看看喜不喜欢。”
萧琰揭开亮澄澄的铜扣，打开长匣。
红绸之上，卧着一柄金丝绳缠柄的鎏金黑鞘刀。
萧琰惊讶抬头，“阿兄？”
“拔.出来看看。”萧琮眉眼都是笑意。
萧琰“铿”一声拔刀。
刀长二尺七，阔三寸，直长如剑，唯刀尖处斜削，显出与剑的不同，这就是横刀。
刀身亮如一泓秋水，还未举至眉前，就感觉一股寒气透入眉梢。她忍不住扯了根头发往刃上一吹，立时断为两截。
“好刀！”她脱口赞道，澄亮的眸子流露出全然的欢喜。
“此刀名秋水，”萧琮眉眼间笑意更浓，“系春秋时期越国铸剑大师欧冶子为爱女所铸，压枕辟邪。有记载说：刀出之日，大雨骤歇，长虹映秋水，欧冶子遂以‘秋水’名之。刀兵为凶器，这秋水刀却是为辟邪而铸，乃吉祥之刀，论锋利又不逊于五菱金柄刀，阿琰用着正好。”
沈清猗唇角微微一勾。
上次处置各方贺礼，十七郎念到振武军军主贺礼中的五菱金柄刀时，声音中就有感叹；这柄刀送给了十九郎萧玳。没想到四郎回头就给十七郎寻了一柄辟邪刀，当真是爱至深切。
萧琰欢喜又感动，却摇头道：“既是辟邪吉祥之刀，阿兄用着正好。”
这话让萧琮愉悦的笑起来，说道：“阿兄身边辟邪之物甚多，不差这柄秋水刀。”他笑着挤了下眼，“何况，有你阿嫂在，阿兄百邪不侵。”
萧琰转头看向沈清猗，重重点头，“不错，阿嫂就是最厉害的辟邪宝刀啊。”
沈清猗斜了她一眼。
萧琰嘻嘻一笑，想着阿兄身边不缺好东西，便爽快收下，“谢谢阿兄，我很喜欢。”
萧琮神色欢悦，笑着看向沈清猗，“看你阿嫂给你备了什么压年？”
萧琰恋恋不舍的收刀入鞘，小心放回长匣中，合上盖子，黑溜溜的眸子看着沈清猗，一脸期待之色。
沈清猗侧眸道：“赤芍。”
赤芍捧着一只黑漆匣子上前，呈到萧琰面前的案几上。
萧琰迫不及待打开匣子。
匣内装着一摞线装书，封名：《本草集注》。
萧琰数了数，共七册，都是《本草集注》，分一至七卷。
沈清猗道：“这部本草集是孙先生所著，七卷载药七百三十余种，分玉石、草木、米食、虫兽、果菜、有名未用七类。十七要想研习药学，就从辨识药物、记诵药理开始，修习药王的本草集是最合适的。这七卷书读通了，你的药学就入门了。”
这才入门？
萧琰咋了下舌，“这么多。”
沈清猗眸色一冷，“若觉辛苦，不学也罢。”清素若雪的手掌伸出，“将书还来。”
萧琰立时如宝贝般抱紧匣子，“那怎么成？送出的礼哪有收回的，这不是压不住年了。”
萧琮哈哈大笑。
沈清猗冷眸回温，又掠过一丝淡笑，“怎么，不觉得多了？”
“多乎哉？不多！”萧琰坚定摇头，抬手翻开上面一册，见书页边缘上有小楷注解，字体清峭瘦峻入骨，如屈铁断金，侧锋又如兰竹，和时下的楷体都很是不同，个性鲜明，萧琰不由顿目惊艳，仔细看一会后抬眸惊叹，“这是阿嫂写的？”
沈清猗淡淡道：“当年孙先生赠我本草七卷，读有所得便注在页边。十七初学，有这些注解，可学得轻省些。”
书是新书，这些注解都是四嫂一卷卷抄给她的！
萧琰心中感动如潮涌出，起身大袖一合，再跽拜，郑重行了大礼，“阿嫂费心了。”
沈清猗神色淡然，“既应承教你，便不会食言。”
她初答应时就存了敷衍之心，只萧琮对萧十七如此用心，她也不能随意了事。之后相处下去，萧琰心性品性俱是上上，深合她意，纵然她性子冷淡，对这个说出“知其邪，守其正；知其黑，守其白”的少年也渐生好感，存了真心教导之意。
至于萧琰能学到多少，就看她自己了。
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