落地擎下几片灰, 沈清猗默立了一会, 叫进侍女，用净布擦净了。檀地板上干净一片, 再无一丝痕迹。只是心字成灰，是否也能伸手拭去了无痕迹？
白苏轻步进来，手中执了一幅卷轴, 还有一只绢囊, 上前禀道：“少夫人，十七郎君走前吩咐婢子，说刻意留了给您的离别礼物, 吩咐待您看完信后再拿给您。”
沈清猗猛地抬眼。
离别礼物？
“搁几案上罢。”她声音尽力沉稳。
“喏。”白苏应一声, 退步将卷轴和绢囊都搁几上。沈清猗挥了下手, “郎君过来时禀报。”她不知道萧琰送的什么，害怕自己失态。“喏。”两位大侍女应声退出。
沈清猗走到几案前, 伸手有些迟疑, 却终是落在卷轴上——是给自己写了什么还是画了什么？素指挑开束带，将卷轴拉开, 便见自己跃然于纸面！
——是她！
阿琰初见时的她。
沈清猗记得自己那天穿的大袖衫，她指端轻轻滑过衣下, 唇边就有笑，连她佩的玉瑗形状这样的细节都记得……
初次见面，给阿琰的印象这么深刻吗。
她不知道自己的眼神此刻是那样的温软。
画上的沈清猗眸光清冷疏淡, 眉间却凛冽, 一眼就觉得寒气逼人, 禁不住肃凛。
右边题着一行小字——
眉间锋，几逼我出刀。
沈清猗不由轻笑出声，便回想起萧琰那日乍见她时的抬目扬眉，右手似乎……是向左边伸了下。
原来，是摸刀吗？
沈清猗唇边又溢笑，素指轻轻下滑，落在那行字下方的落印上——悦之。
悦之是要我悦之吗？
姊姊，别难过。
所以你宁愿我如当初那般，心中有锐，眉间有锋，凛冽寒气逼人，却不会伤己吗？
悦之，悦之……萧悦之！
沈清猗心中蓦然锐痛，那寒气之锋，已伤自己。
情成锋，更伤。
……
沈清猗陡地仰目，眉轻颤。
良久她沉目，将那画卷了，束上，绢带打结时，手指微顿，打了死结。
她用心画的画，沈清猗不能作践了她心意，那就束着埋入箱底。久了，也就成灰了。
她抬眸看那绢囊，只怕又有什么让自己生痛，手却已不由自主的伸过去，解开系带，取出。是一片打磨光滑的竹简。
刻了一个篆字。
沈清猗看着就怔住了。
……
三日后，萧琰一行出了庭州，进入高昌地界。
高昌州以前是西域的高昌国。
高宗皇帝平高昌国，设立为高昌州，是河西道最西部一州，往西去出了天山西麓，就是安西都护府。过高昌城不入直接往南，三天后进入鄯善州。又过海州，没有海，因为沙漠瀚海和青色盐湖海而得名。然后就是静州。
萧琰去静南军前就看过《静州志》，四哥说静州最初的名是青州，因青海湖得名，只是大唐帝国山东道已有青州，河西先祖萧铖便在“青”右边加个“争”，拟名为静州，又奏议在静州设立静塞军。高宗皇帝接到奏章后，声调上扬说了一个字：“塞？”时楚国长公主李见素在一边静静拭剑，抬眉，“静南军。”高宗笑曰：“善。”——起居官记录入《起居注》里。
沈清猗讲到这一段时就说：高宗陛下已有谋吐蕃之心。
——静州在这位陛下眼中不是边塞，是跳堡。
如今，这个跳堡已经向吐蕃方向推进了三百里，与此相应的，驻扎在静州城内的静南军大营也向南移进了一百八十里，新大营是在玛沱河以北的青加山脉东部。
但七姑母萧曈的归德将军府仍是在静州城内。
萧琰要先去静州城。如果七姑母在府内最好，如果不在，她或在府内等候，或是由将军府的人引领她去静南军大营，这才是妥当的做法。
他们赶在城门关闭前进了静州城，递了门刺后被迎入将军府。
萧曈夫妇都在军中，长子萧绍也在军中，只有次子萧继在府里，作为主人出来迎接她。
“哎哟十七阿弟，你终于来了。”萧继看见她很高兴，正准备给她一个兄弟式的亲热拥抱，一看她风尘仆仆的衣袍，呃，还是算了，改为伸手在她肩上亲热的拍了一下，“阿母接到三伯父的信后，早二十天前就令仆婢专门收拾好了你住的地方。走，哥哥带你去。”
萧继说出“哥哥”两字眼睛都笑眯了，终于来了个弟弟让自己充一下哥哥啊，很热情的领着萧琰到了后府的春泽园安顿，二十名亲兵除了几位留在前院外，其余都一起安置在西府的侍兵院里。
萧琰沐浴更衣出来，和萧继在春泽园的堂厅说话，脸上还是戴了面具。
萧继以为她脸上疮疥还未好，目光便很礼貌的不在她脸上作停留，只看着她眼睛笑道：“阿弟且在府里安歇一晚，明日一早我就让亲兵快马去大营告知母亲。想必晚上就能见到人了。明天哥哥带你去逛静州城，虽及不上贺州繁华，可是很有风情哟。”
“多谢八堂兄。”萧琰抬手行礼谢道。
萧继摆了摆手，“自家兄弟谢什么。”
外院的仆婢端了食案进来。萧继坐在一边喝茶，陪萧琰用了晚食，两人便一起在后院的小花园内散步。说了一会话，萧继又问了她早晚作息时间，便告辞道：“阿弟一路辛苦，今晚早点歇息。明早辰时二刻哥哥再过来，和阿弟一起用早食。”将军府的朝食早，和早点安排在一起，因为萧曈去军营早，就养成了府内这个用食的习惯。
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