比尔顿在过去想象过很多次，这个早熟得过分，总是让人捉摸不透的男孩在丢掉了所有的资本，只身面对生命危险的时候到底会做出什么样的反应。
一直以来许多曾经熟悉他的人都不止一次地猜测和追问过，这位曾经对莱顿家族再忠诚不过的家臣到底为什么会对家族年轻的继承人有这么强的敌意？
比尔顿从来不愿意正视这个问题，但如果真的要他坦诚地说出自己心底的想法，那么他之所以对西蒙怀有敌意，本质上是因为他对这个年幼的孩子感到了深深的恐惧。
任何人都希望自己的家族之中能够诞生一个天才，毕竟一个优秀的后嗣能够给家族增添无尽的荣光，但西蒙所表现出来的一切已经到了超出常理的地步。
在帝国的历史上并不是没有年纪轻轻的孩子继承家族爵位的事情发生，但在这样的情况之下，家族的事务大多由家族的旁系长辈打理，可在西蒙这里，他不仅完美地将家族的事务照料得十分周全，还在黎戈尼帝国混乱不堪的贵族圈子里为莱顿家族谋得了庞大的利益和被帝国未来的国王重视的地位。
即便是莱顿家族的前一任家主在自己状态最巅峰的时期也不可能有这么强大的决策能力，西蒙的表现曾经一度让比尔顿开始怀疑这个男孩是不是某种被巫师操控的傀儡，又或者是什么更加古怪，让他难以理解的存在。
对未知的畏惧让他本能地对西蒙抱有强烈的敌意，有时他也会想，是不是就是这份敌意，让两人之间的关系最终走到了这样无可挽回的境地。
“你想有个了断？”站在原地的西蒙没有躲闪的意思，就连那张脸上的表情也没有半点变化，仿佛事情还在他的掌握之中，“正好，我也有些想让你看看的东西。”
西蒙肯定还有什么后手，在对方说完这番话之后，比尔顿就意识到了这一点。
为了让自己的计划不受到干扰，他飞快地拔剑冲上前，将剑尖高高举起，试图在局势发生变化之前干脆利落地了断男孩的性命，但一个忽然出现在他眼前的护盾忽然挡住了他的剑尖。
在成功挡下这一击之后，西蒙便收敛了自己指尖的魔法灵光，遗憾似的摇了摇头：“对于你来说了断的方式就只有你死我活吗？停手吧，比尔顿叔叔，我不想伤害自己的家臣。”
“你根本就不是一个普通人，”这下好了，这个男孩身上让人畏惧的东西又多了一样，大多数西蒙这个年纪的孩子还在为背不下诗歌而把家庭教师气得请辞回家，而西蒙甚至已经掌握了能够运用到战斗之中的魔法。
比尔顿这下连战斗的勇气都渐渐丧失了，他只是紧盯着西蒙，眼里满是不甘，“你到底是谁？”
“这是你现在最关心的东西吗？”西蒙并没有直接回答比尔顿的问题，而是轻笑了一声，目光越过了他的肩头，“如果你真的想要给梅尔报仇的话，我倒是恰好可以给你提供一个比我更好的目标。”
眼下的局面也全部在西蒙的预料之中，自己的敌人自始至终都没有因为自己而受到过半点威胁，光是想到这一点，比尔顿就已经感到了巨大的挫败感。而听西蒙的意思，这家伙似乎还想要让自己从信念上彻底认输，如果照着对方的暗示回过头，那么他就彻底落到了陷阱之中，这样想着，他只是继续盯着西蒙。
然而两个人的脚步声在他身后不远处的灌木丛中响起，其中一个脚步声的主人似乎正因为恐惧而踉跄地前行，最后结结实实地摔在了地上。
这样的声音让比尔顿忍不住回过头看了一眼，倒在地上的是一个用黑纱遮着面的女人，在她倒地的同时，一些用于占卜的纸牌和石子也散落一地。
而让她这么恐惧的阿诺德则就站在她的身旁，手握着长剑，身上那股杀气的威慑力远比长剑要唬人。
“那天就是你在宴会上带走了梅尔，也就是莱顿家族的那个女人，对吗？”阿诺德冷冰冰地开口，仿佛女人说错一句话，他就会立刻让她人头落地一般，“是谁让你这么做的？”
“对……是我带走了那个女人，有人告诉了我方法，给了我钱，我也是迫于生计！如果我不这么做，他们会把我送进监狱的！”女人颤抖着证实了阿诺德的说法，在为自己辩解了几句之后，为了保全自己的性命，她只能接着说了下去，“我不知道雇我的人是谁……我被警卫队抓住之后，一个一身黑斗篷的男人让我做了这些事，我不知道我会害死一个人，我真的不知道……”
“那个雇主可以是任何人，甚至可以是你，侍卫长大人，”比尔顿觉得这个把戏蠢极了，“我已经认输了，你没必要在我身上花时间。”
“告诉他你完成任务之后发生了什么。”阿诺德似乎并不在乎比尔顿的想法，只是对着女人又说了一句。
“我被带到了考恩街一家没有招牌的旅舍里，他们告诉我我可以坐着一辆马车离开，但在我坐上马车之后驶出帝都没多久之后，那辆马车就着火了，”女人看上去还心有余悸，“他们想要杀人灭口，是这位先生救了我。”
主管情报的人总是消息灵通的，比尔顿很清楚，考恩街上没有招牌的旅舍只有一家，那就是伯克朗的据点，而几天前，也确实有一辆马车在帝都之外的小道上被焚烧得只剩下骨架。
这个说法听起来有它的合理性，但比尔顿宁愿不去思考：“她或许只是你们找来的一个骗子而已，要我说，她可能根本就没有见过梅尔。”
“向他证明吧，”阿诺德自始至终都没有正眼看比尔顿，只是持剑站在女人的身边，“这就是我让你活到现在的唯一理由。”
“那个女人那天穿了一身很亮眼的裙子，她看上去……很不安，就好像有什么事困扰着她一样，”女人忙不迭地说出了那晚自己见到的细节，“她的发髻上有一朵红水晶做成的玫瑰，她戴着黑丝绒的手套，她死的时候，手里紧紧抓着自己拇指上的戒指。”
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