身披锁子甲的男人在一位公公的引领下进了宫。这位公公姓孙，不掌印不掌权却偏偏对大臣们都倨傲得很，哪怕是六部的侍郎和他说话，他也是爱理不理，微仰着下巴，只是点点头表示自己知道了。哪个得他引领的人敢不塞红包，怕是不想再宫里混了。
但眼前这个皮肤黝黑的男人没有，孙公公来的时候他只是微微颔首，甚至没有多看一眼，孙公公眼带笑意，不敢露出丝毫不敬之色。
因为这个男人姓耶律，名宗真。整个大辽帝国能称得上大将军的不足四人，眼前的这人就是其中之一。手握三十万重兵的镇南大将军——耶律宗真，被当朝天子亲自下诏封为镇南王，上柱国，可不着朝服，佩刀面圣，此等殊荣历朝少有，可见当朝天子对他有多信任。不少文臣冒死上谏将镇南王权力分化，以防万一。对此大辽皇帝拓跋圭只是笑笑，不责怪谏臣，对镇南王的权柄也没有丝毫钳制的意思。
拓跋、耶律、宇文，辽国的三大皇家姓氏，据说是狼神的后裔，奉天命一统草原，所有的大辽子民都认为不止草原，整个天下都应该是他们的，是三大姓氏的。
如今的大辽皇帝便是拓跋氏的家主，整个草原除了西面和北面还有几个反抗的部落，其余全是大辽的领地，疆域之广远胜前朝，比以正统自居的中原地区还要大上几分。
在进宫前耶律宗真卸刀放下，尽管拥有佩刀面圣的特权，但他几乎从来没有行使过，每次都是入宫前就早早卸刀。只是由于长年在军营中，对于那件象征着权力，一人之下万人之上的五爪大蟒袍，实在提不起兴趣，每每都是披甲面圣，除非少有的帝国盛事，才会着蟒袍。这和其他三位大将军都不同，另外三位，但凡上朝面圣无不蟒袍加身。
穿过几条幽径后，走在前面的孙公公停下了脚步，回头笑道，“王爷，御书房到了，我只能带到这了，皇上应该在里面。”
耶律宗真微微颔首。孙公公转身退下，心想皇上今天怎么有心情召这尊杀神入宫？
里面没有声音传来，他也就一直站着。
周围的花草随着秋意越来越深，越发衰败起来，好些花已经落了。
去年，也是秋天，就在这御书房前，圣上曾经拍着他的肩膀说，“宗真啊，我们北方天气寒，花草落得早。中原地区就不同，听说他们的江南，秋天过完了还有花开着，朕这一辈子不知道有没有机会看到。”
耶律宗真心下一紧，郑重回道，“天佑圣上，自然有一天能用马蹄踏破江南，将整个中原都纳入我大辽版图。”
平常臣子说出这种话，难免有大逆不道之嫌。但大辽皇帝只是笑笑，抬头望着碧蓝如洗的天空，辽阔得没有边际，悠悠说道，“我的身体你也是知道的，但愿我大辽能有那么一天吧。”
耶律宗真听到这句话心如刀割，寻常人猜忌他和圣上之间的关系，觉得他权柄过巨，又手握重兵，若是有异心怎么办？但兄弟二人清楚彼此，有些事何足为外人道也？
大辽皇帝看到他的揪心神色，反倒洒脱一笑，“好在我大辽后继有人，你镇南大将军指不定那天就改成了征南大将军。”
关于皇位传于哪位皇子一直没有定夺，这种天家事也不是别人可以掺和的。但耶律宗真清楚自己终究有一天要知道的，心中盼着那天来得再晚些，所以也定然不会去问。
一位中年男子推开了御书房的门，打断了耶律宗真的回忆，中年男子脸色疲惫，眼睛睁得勉强，还带着迷糊，黑发随意地束在脑后，浓郁的黑色中夹带着几缕不合年纪的白发，两鬓则早已染上了霜。
当今大辽皇帝的勤政是出了名的，就连大夏群臣都有所耳闻，一天休息时间不足三个时辰，其余时间都用来审阅奏折、上朝、和群臣讨论这些政务上面，不说辽国不兴太监这一套，就是兴，在这样的勤勉皇帝手下，掌印太监哪里有半点擅权的机会？他恨不得每个印都要自己亲手按下去才踏实。这也导致他的身体一直不怎么好，加上幼年有疾，无法习武倒是其次，一直留有病根在身最让人担忧，登基后太医全都束手无策，请遍了辽国境内的名医入宫也无法根治。甚至几次冒险潜入中原，也都是想请名医入辽。
中年男子把宽大的明黄色袍子往后一抛，语气温柔而笃定，不容置疑，“来了干嘛还站在门外，进来吧。”
面对中年男子的笑意，耶律宗真丝毫不敢大意，仍是躬身请礼，“多谢陛下。”
原本见了皇帝是要行大礼的，大辽皇帝却嫌麻烦，让耶律宗真面圣再不必行礼，然而大礼可省，小礼耶律宗真如何也不敢省。君臣之别，犹如天堑，如何能够僭越？何况伴君如伴虎，太多名将死于自大，忘记尊卑，耶律宗真显然不在这类莽夫之列。
男人最隐秘的地方就是书房。不论大夏还是大辽，南书房行走非皇帝亲信不得任，权势极大，对上寻常的三品大臣都能够使脸色。镇南王耶律宗真极少上朝，但不代表他面圣的次数就少，大辽皇帝约他会面统统都是在南书房，而且是纯粹的二人世界，几位南书房行走都会在前一天收到诰令，不得入南书房半步，当今大辽皇帝对镇南王的看重和信任可见一斑。
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