一个时辰以后，燕老二把苏缨领到了一间小酒馆门前。
酒馆位于西陵县西南面边，走出人流涌动的大道之后，再往西南面走，西陵这个城中最贫穷的一隅就露出了端倪。
先是房子渐渐由规整的白墙灰瓦变成年久失修的斑驳，然后道路边开始有湿润的青苔，青石砖路面逐渐变成黑黑黄黄的颜色，一滩一滩污水分列路旁。
行人渐渐变少，而停驻的人却多了。苏缨看到一堵墙边挂了一方木牌，被风吹得框框打在门边上，上面粗糙地凿刻着“梨花巷”三个字，又用红色的漆刷了一遍，此刻漆已经掉了大半，更显得荒凉。
木牌底下有个小童坐在台阶上吹叶子玩，咂得吱吱哇哇，不成曲调。
顺着小童右侧看去，就是西陵县穷人聚居的梨花巷了。
三两颗数人合抱的大梨树伫立，树四周杂陈着毫无章法的房屋——西陵城旁的地方纵横错落有致，偏这里野蛮生长，仿佛将村落里的房子好原样移来。
好些的用砖石建成，破败的只有木板，长木短木交错，扭曲的歪斜着，似乎随时会被风刮倒。巷子里声音很杂，人十分多，有屠夫噌噌磨着刀，贩夫走卒吆喝穿行，老人三五成群聚在一起说话，妇人就着木盆在路边洗衣，穷酸书生歪头歪脑读着书，孩童聚精会神围在敲着惊堂木的说书人旁。
幸而如今是暮春时节，梨花开得正好，如一树一树纯白春雪堆在顶上，白花瓣儿片片飞落，落入老人的蒲扇间，妇人浣衣的水里，孩童们毛茸茸的头顶上……才让这晦暗、杂乱而肮脏的一角有了一点鲜亮的颜色。
酒馆就藏在梨花巷的一角，从外根本看不出来是一个店，它没有门牌和酒旗，门很小，小到只容得下一个人通过。门上挂着黑色的帷幕，帷幕两侧和底端都染了一层油腻腻的黑色污迹。
燕老二掀开帷幕，朝里面喊：“老板，我带人来了。”
帷幕里黑洞洞的，一眼看不到底。
只一股混杂着发霉、酒糟、湿冷的味道从中窜出来。
苏缨下意识便取出袖中的帕子遮掩口鼻。
燕老二回过头来，带着微微嘲弄的眼神：“这样怕脏，不如你自行去东城画石堂客栈，那处自有你想要的。”说罢他钻了进去，被他手一带，帘子重重坠来，险些打到苏缨鼻子上。
湿湿腻腻的布直接怼到嘴边，浓郁气息猛窜到鼻腔，苏缨圆目大睁，手忙脚乱地拿帕子一裹帘边掀开，一脚迈进去：“燕老二，你……你这样会打八十年光棍的。“
立刻有人回答了她这句话：“好极，燕老二从前是个穷光棍，如今是个长寿的穷光棍啦。“
“……”
屋中很暗，虽挂了好几个油灯，光依旧笼在独自一隅，空气里又增添了劣质灯油燃烧的刺鼻气味。只见酒馆中不过四个四四方方的桌，一面墙边垒着大大小小的酒坛，一直堆到房顶。两桌空着，两桌有人。
说话的是柜台后胖胖的中年男人。他一看就是酒馆老板，穿着粗布衣衫，长着一张四四方方国字脸，眼睛笑眯眯的，很是亲切平和的模样。
见着苏缨，酒馆老板眼睛一亮，乐呵呵的打量着她：“多灵秀的小千金，燕老二你可以啊，在哪拐来的？瞧这粉妆玉琢，生龙活虎的，倒是能卖个好价钱……”
“……”
苏缨惊得一脸煞白，摸到腰间佩的剑，倒退两步退到了门边，将阿曼护在了身后。
燕老二笑道：“我又不是胡牙三，不做拍花子的生意，这种缺德钱赚了也断子绝孙。再说，就这小丫头，你瞧瞧她这一身行头，这种货色，你敢卖她，卖出你一身的麻烦，吃不了兜着走。”
说罢，他也不看苏缨，随意的坐到了桌边：“我上回存了半瓶的梨花白呢？让小伢儿端过来，我刚运了一单货去南阳县，酒钱足得很。”
“就你这穷光棍，不拍花儿也一样的断子绝孙。”
酒馆老板张罗跑堂的小子给他拿酒，边打着算盘，仍拿雪亮雪亮的目光上上下下在苏缨身上扫，打量货物一般的。
“那你这是带她来做什么？我话可说前头，别给我惹麻烦。”
燕老二道：“怎么会呢，谁不知道您是梨花巷土里正，十里八村的大长老，我还想在西陵混下去，得罪谁也不敢得罪您啊。这丫头是身上没钱了，想来在老板这里接点活，看在我三分薄面上，你找找她能做的活派给她。能赚个十文几十文就成。”
听他这么说，苏缨才稍稍放了心，又拿眼睛去看酒馆老板。不着痕迹的往前挺了挺身，显出自己的精神来。
老板却哈哈大笑起来，笑得差点弯下了腰。
苏缨在他的笑声里一脸莫名其妙，不知究竟哪里这样好笑。
酒馆老板笑过瘾了，朝苏缨招了招手，表情很和蔼：”小姑娘，你过来。“
苏缨向前几步，十分有礼貌的打招呼：”老板好，我叫洪福。“
老板笑眯眯的：“洪福好，这名字听着跟我家招福是一对儿。”
“招……招福？”
一旁不知从哪里窜出拉一直雪白色的趴儿狗，绕着苏缨的腿汪汪直叫，老板指着它：“招福。”
阿曼忍不住扑哧笑出声来，很兴奋的模样：“小姐，真的是一对儿！”
这下连燕老二都笑起来了。
苏缨深深吸了一口气，给阿曼递了一个眼神，让她不要说话。
苏缨说：“老板，以后我混江湖还要用这名呢，您可千万别告诉别人跟您狗是一对儿呀。”
老板从柜台后绕出来，招呼她入座。提起茶壶，给她倒了一盏茶：“小姑娘，你为何孤身出来行走江湖？家中父母呢？”
苏缨答：“是阿爹阿娘同意我出来的。”
“你当真姓洪？”
苏缨不作声。
老板了然于心，也不逼问，又问：”那你可会的一招半式的防身功夫？“
“学过一些，不过我缉捕不了江洋大盗。”
老板微微一笑道：“我这里也没有缉捕江洋大盗的活儿派给你。实话跟你说罢，江洋大盗来我这儿领活儿还差不多。”
苏缨闻言，不禁心底一寒，忙道：“老板，我绝不可作奸犯科！”
老板哈哈笑道：“要你作奸犯科，你也没那本事呀。”他说着，从怀里掏出一些物事来，那是一些竹管儿、蜡丸、还有草纸。老板将竹管儿蜡丸一手拨开，只捡着草纸，拿起一张问苏缨——
“替淮安巷的王婆婆找她的小猫儿，黑底白点子的，一边耳朵缺个口，性格野得很，牙尖爪子利，走失三日了，五十文钱。做不做？”
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