听到杨永的提议, 便是常日脾气最好的苏老爷，亦是腾的一下从椅子上站起来, 直欲问到杨永脸上。
“杨知州, 我家虽然不是什么富贵人家，我女儿却比我这条老命还要重些。我一命值六万两银子, 你值不值？你儿子值不值？”
杨永本欲笼络苏家提的接亲，没料到一句话，让苏之卿这平日里的好好先生一反常态, 连珠炮似的问过来。
杨永不由得瞥了一眼同来的官署部下，自己被大大拂了面上，愈发憎恶苏之卿铜臭难闻, 不可结交。
他拂袖退一步, 淡淡道：“这亲家不做也罢，你女儿原也只配配个商贾之门。”
苏老爷气得面色涨红。
“我女儿便是嫁个庄稼汉, 也比跟你儿子这窝囊废, 入你这狼心狗肺，忘恩负义的腌臜门第来得好。你家干净？你都做过什么事, 我能不知道？还敢看不起我女儿, 你什么阿物儿！”
苏之卿这等平日温和脾气好的人, 发起怒来比寻常人更加厉害。
他原地来回焦躁踱步, 豁出去了一样的神色，敞口便说：“去年秋天, 官家账上填不满, 你让我给你封银子补缺, 有没有此事？今年开春，派发耕牛时，你那些属官草包，泡坏了粮种，你又让我给你填窟窿，可有此事？”
杨永脸色骤变，怒斥：“你住口。”厉声呵斥左右：“你这是胡言乱语，欲拿捏本官，抗旨不遵！”
正在气氛剑拔弩张之时，夫人一步上前，迎着杨永恼羞成怒的眼神，挡在了苏老爷身前。
“不就是六万两么，我家出。”
夫人声音冷淡，如一泓毫无波澜的静水。
“杨知州为财所来，何必横生枝节。拿了钱就走，岂不痛快。”
杨永随行的属官也劝他：“宅家圣意，州刺史盯得紧，只要他们肯出钱，就不要再节外生枝了。”
杨永道：“出钱便罢，可你听听他刚才说了什么？白玉京的统领岂能让这等胡言乱语的人来做？本官还要为这人作保三品武勋，我绝不保苏之卿。”
苏老爷指他骂道：“那你找别家去，别来找我家。”
杨永：“找你家是宅家的旨意、州刺史之命！”
夫人冷笑道：“这么说，你又要我家出钱买这什么清歌楼的统领，又不肯为我家老爷作保。知州究竟意欲何为呢？”
正在局面越发难看，难以为继之时。
“阿娘，让我代爹爹去吧。”
这时，随着一声唤，苏缨从屏风后转了出来。
她手里攥着一把剪子，此时剪子以一种微妙的形态扭曲着，两边剪子卷曲如环，倒像是从火炉里融了来。
苏缨一松手，剪子便砰的一声落到了地上。
堂中诸人，尽将目光汇来。
苏老爷道：“缨缨，你出来做什么？快回去。”
苏缨视杨永及其随从于无物，目光只凝在苏老爷和夫人的面上，朝着他们行了一礼。空着的手轻轻拉上夫人的手腕，轻轻一摇，兀自央求道：“阿娘，当统领这样好的事，我想去。”
夫人此刻只觉得一个头大作了两个，斥道：“不要胡闹！这是大人的事。”
苏缨不依不饶：“我就要去，白玉京的统领多威风呀，爹爹又不能去，为什么不让我去。”
杨永将视线聚在了苏缨身上。她遮了颜面，看不清脸，然而身形瘦弱娇小，指如细笋，望之绵软无力，加之年纪尚小，性情骄纵，懵懂无知。岂不正符了朝中要找“文弱商贾”的密令。报上去，州刺史定会赞他差事办得漂亮。
苏家的钱是圣旨严令，必须要拿，但是苏之卿不能当官。
他女儿就很合适。
这样的小姑娘，就像是一匹绵软的羊羔，在尚武之都，是任谁都欺辱得的。徒当个清歌楼统领的虚职，只怕不出三两年，就被那群虎狼噬得骨头也不剩。
杨永最后的心软和迟疑，在想起方才苏之卿的一番嘲弄时，被击得烟消云散——苏之卿不是觉得自己儿子配不上他的宝贝女儿吗？
这么个柔柔弱弱、不知天高地厚、娇蛮任性、胆大包天的女儿，自己儿子配不上她？
天大的笑话。
杨永干脆利落道：“苏缨是吧，苏之卿独女。好极，本官这就上奏，将你的名字写上去，待宅家任令下来，你即刻赴任。”
苏老爷与夫人自是坚决不许，苦苦恳求，提出以旁系子侄暂代，杨永只是一壁的冷笑，匆忙而去。
……
西陵知州的上奏，很快到了西京。
由各部汇总，层层往上，最后上呈丞相案牍之上的，是一本薄薄的奏疏，官内常用的雪浪纸，涂了泥金，丞相府奏曹文书笔透纸背，录了六个人的名字。
地方的举荐、雄厚的财资，举国境内，镌录文书上也不过六个人。
每一笔，都像是饱蘸了金屑一样，特特写得雍容华贵，气势凌人——
不出意外，这六个人很快就能成为白玉京六楼的统领。
天下尚武之人梦寐以求的所在，位比三品的尊贵武勋，背后是六万两白花花的银子。
丞相岳明夷的脸上，浮现了一抹满含嘲弄的笑，他摇了摇头，抚摸自己的纯金印鉴，久久难以按下去。
直至夕阳西下，窗棂只透出来一丁点幽微的光，桌案上一灯爆开，灯花四散，灯影摇曳。
老眼昏花的丞相，方缓缓按下了自己的印鉴。
一按即离，翻过印面来，对着上头的字发愣。
与丞相的犹豫踟蹰，难以下印不同，天子的玉玺下得干脆利落。
这一方印是开国时所设，以一方剔透温润的白玉雕琢而成，温润晶莹，触手生温。玉玺之上，玉龙腾绕，龙鳞片片，龙眼怒睁，栩栩如生，玉玺之下，用阳文所刻“皇帝行玺”，点上朱砂，一印而落。
四四方方，留在纸上最明显，一眼便能看到的位置。
传说开国之际，为天子造宝的匠师，用的是适时名满天下的书法大家燕怀南的“燕书”，写得是气势恢宏，霸气横生。凡是加过天子玉玺之章，顿时便流光溢彩，威严顿生，使人不敢逼视。
白玉京，也是一方印鉴的模样。
若有人能从终南山峰顶自上而下俯瞰，定会震惊于它的形状。它像是按在山脚下的，一方深深的印鉴，宽阔而规整，横一万二千丈，纵一万丈，城墙宛如直直插下的白玉，围作了印玺的边沿。
而其中的峥嵘楼台，巍峨宫阙，尽作了印玺之间的睥睨文字。
苏缨乘坐的马车，北上西京，抵达白玉京大门时，正是日暮时分。
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