沈素珍想，这一分别，我从此便生活在深宫之中，想见一面也是十分不易了。
沈素珍止住泪看着沈素娥。沈素娥还小，才七岁，可是眼中多是灵气，性子明快活泼，极是伶俐。沈青山说和沈素珍幼时长得有七八分像，将来必定也是沉鱼落雁之色。因此沈素珍格外疼爱她，她对沈素珍也是特别依恋。
沈素娥还不十分懂得人事，只抱着沈素珍的脖子哭着喊“姐姐别去。”她年纪都还小，不能为家中担待什么事。幸好哥哥沈珩年少有为。虽然只长沈素珍四岁，却已是文武双全，只待三月后随军镇守边关，为国家建功立业。
沈素珍又看了看她的母亲，她一四十出头，只是平日保养得好，更显得年轻些。可是三月之内长子长女都要离开身边，脸上多了好些憔悴之色。她用帕子不断擦拭着脸上的泪水，可就是擦不净，泪水象断了线的珠子一串串滚落下来。
沈素珍含泪劝道：“娘，我此去是在宫中，不会受委屈。哥哥也是去挣功名。妹妹还可以承欢膝下。”沈素珍的娘亲不住地点头，可止不住哭，抽泣得更厉害了。
沈素珍的娘用力拭去眼泪，叮嘱道：“一入宫门深似海。珍儿要多珍重，心疼自己。与后妃相处更要处处留意。能做皇上宠妃自然是好，可是娘只要女儿。所以自身性命更是紧要，无论如何都要先保全自己。”
沈素珍勉强笑了笑，说：“娘亲放心，我全记下了。也望爹娘好自保养自己。”
沈青山面色哀伤，沉默不语，只肃然说了一句：“珍儿，以后你一切荣辱皆在自身。自然，沈家满门的荣辱也系于你一身了。”
沈素珍用力点了点头，抬头看见哥哥仿佛在思虑什么，一直隐忍不言。她知道哥哥不是这样犹豫的人，必定是什么要紧的事，便说：“爹娘且带妹妹去歇息吧，珍儿有几句话要对哥哥说。”
爹娘再三叮嘱，终是依依不舍地出去了。
沈素珍取出一件天蓝色袍子交到哥哥手中，柔声说：“珍儿新制了一件袍子，希望哥哥见它如见珍儿。边关苦寒，宫中艰辛。哥哥与珍儿都要各自珍重。”
沈素珍的哥哥把袍子收好，满脸不舍之情，静静地望着她。沈素珍半晌无语，依稀记得自己还是六七岁小小女童，鬓发垂髫，哥哥把我放着肩上，驮着我去攀五月里开得最艳的石榴花。
沈素珍定了定神，让玛瑙送了她哥哥离开。看着他的背影，沈素珍心中一酸，大颗的泪珠滚落下来。
九月二十二日，宫中的大队人马，执礼大臣，太监宫女浩浩荡荡执着仪仗来迎接沈素珍和李翠翠俩人入宫。虽说只是宫嫔进宫，因战事，皇上下令一切从简，但还是很奢华，更何况是一个门中抬出了两位小主，几十条街道的官民都涌过来看热闹。
沈素珍含着泪告别了沈青山等家人，乘轿进宫。当她坐在轿中，耳边花炮鼓乐声大作，依稀还能听见她娘与妹妹隐约的哭泣声。
小娟和玛瑙跟随沈素珍一同入了宫。她们都是沈素珍自幼贴身服侍的丫鬟。小娟机敏果决，有应变之才；玛瑙心思缜密，温柔体贴。两个人都是沈素珍的左膀右臂，以后宫中的日子少不得她们扶持周全。在宫中生存，若是身边的人不可靠，就如同生活在悬崖峭壁边，时时有粉身碎骨之险。
吉时一到，沈素珍在执礼大臣的引导下搀着宫女的手下轿。轿子停在了贞顺门外，因是偏妃，不是正宫皇后，只能从偏门进。
才下轿便见白紫灵和李翠翠，悬着的一颗心登时安慰不少。因顾着规矩并不能说话，只能互相微笑示意。
这一日的天气很好，胜过于她们选秀那日，碧蓝一泓，万里无云。秋日上午的阳光带着温暖的意味明晃晃如金子一般澄亮。
从贞顺门外看皇城的后宫，尽是飞檐卷翘，金黄翠绿两色的琉璃华瓦在阳光下粼粼如耀目的金波，晃得人睁不开眼睛，一派富贵祥和的盛世华丽之气。
沈素珍心中默默：这就是我以后要生存的地方了。她不自禁地抬起头，仰望天空，一群南飞的大雁嘶鸣着飞过碧蓝如水的天空。
贞顺门外早有穿暗红衣袍的内侍恭候，在銮仪卫和羽林护军的簇拥下引着沈素珍和几位贵人向各自居住的宫室走。进了贞顺门，过了御街从夹道往西转去，两边高大的朱壁宫墙如赤色巨龙，望不见底。其间大小殿宇错落，连绵不绝。走了约一盏茶的时分，站在一座殿宇前。宫殿的匾额上三个赤金大字：梅园。
梅园是后宫中小小一座宫室，坐落在御花园西南角，相当僻静，是个两进的院落。进门过了一个空阔的院子便是正殿莹心堂，莹心堂后有个小花园。两边是东西配殿，南边是饮绿轩，供嫔妃夏日避暑居住。正殿、两厢配殿的前廊与饮绿轩的后廊相连接，形成一个四合院。
莹心堂前有两株巨大的西府海棠，虽不在春令花季，但结了满株累累的珊瑚红果实，配着经了风露苍翠的叶子，煞是喜人。院中廊前新移植了一排桂树，皆是新贡的禺州桂花，植在巨缸之中。花开繁盛，簇簇缀于叶间，馥郁芬芳。远远闻见便如痴如醉，心旷神怡。堂后花园遍植梨树，现已入秋，一到春天花开似雪，香气怡人，是难得的美景。难怪叫“棠梨宫”，果然是个绝妙所在。
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