出了大理寺的门, 见街上空无一人，崔熠突然一拍脑袋，“今天是除夜！我得进宫领宴！八成今年又迟了。” 说着便蹿上马跑了。
周祈在后面喊：“急什么, 反正你每年都迟！”
崔熠在马上对他们挥挥手。
谢庸和周祈也上马东行, 身后大理寺的门缓缓关上。
今天周祈没带陈小六, 他虽然也没家没业的，但在长安城有个姑母，每年都去姑母家过元正, 晨间便已经去了。
谢庸也没带罗启他们——他们要在家里帮着唐伯打扫收拾，准备除夜的吃食。
两人并辔而行，周祈且走且跟谢庸胡拉乱扯, 说起各地过年习俗。
“听说契丹人用糯米和羊骨髓团成饭团儿放在毡帐中，元日五更天的时候随意扔出去，天明查看, 若是双数，就欢庆开宴，若是单数, 则让大巫持箭摇铃做法, 曰‘惊鬼’, 且此后七日都要待在帐中，不得外出。”
“突厥人就更奇怪些, 过年要先把头半年死去的人下葬, 然后男女穿戴一新, 聚在这丧葬之地, 若有那相悦的, 小郎君们就可以去女家求聘。”
“南边人有的除夜要以红纸剪鸡贴于门上, 又要杀鸡洒鸡血于门前以驱邪祟；赵地这日则不能杀鸡, 要把雀鸟放生……”
周祈想到什么便说什么，有的或许是真的，有的只是谣传，她一个小娘子家，说起“相悦”“求聘”半点不好意思都没有，好在听这话的谢少卿也没什么不好意思的。
周祈不着急回去，只任那马踢踢踏踏地走着，谢庸耐心不错，在旁相陪。
周祈又问谢庸关内道是怎么过年的。
谢庸看着渐渐暗下来的天幕，微笑道：“与京里并没什么差别。幼时家贫，不能常食鱼肉，每到元正，先母便买一只大猪头回来煮，煮熟了，片片儿蘸蒜泥醢酱调和的料子吃，我那时候觉得，这真是无上的美味。”
周祈想不到风姿特秀的谢少卿竟然是个幼时吃不上肉的，不免有些惊诧。
对上她微微圆睁的杏眼，谢庸再笑：“——其实，先母于鼎鼐调和之道上并不大通的。”
周祈安慰他：“虽然这样比不太恭敬，但说实话，太夫人的厨艺怎么也比我从小吃的掖庭庖厨的要好一些。我疑心啊，这天下的大灶掌勺都是一个师父教的，不管是掖庭庖厨，还是我们兴庆宫干支卫庖厨，都极擅长把所有的菜肉炖成一个味儿。”
周祈的肚子也适时地咕噜了起来，午间去带证人朱三、孙四，外面店铺都关门了，周祈吃了人家朱三郎家一个菜饼……
谢庸翘起嘴角。
周祈看看他，疑心他听到了自己腹内的动静儿。
到底她是个女郎，谢庸吸取上次笑她啃盘子碗惹到她的教训，只随口笑问：“晚间如何过？”
干支卫不像旁的禁军元正大朝会有戍卫之责，尤其亥支，负责的是“博采民意”，这会子“民”都过年呢，故而除了少数轮班儿值守的，其余诸人都放了假，能回家的都回家了，兴庆宫驻所只剩了少数像周祈这样没家没业的光棍儿。
公厨也有值守的，给光棍们做些年菜饭食，他们吃了，爱热闹的便不分支派地聚在一起打牌下棋投壶吹牛，混过一夜去，不爱热闹的便回去裹着被子睡觉，与平时无异。
周祈有的年头儿是好热闹的，有的年头儿是不爱热闹的，至于今年怎么个过法儿，周祈还没想过——这阵子委实有些累，要不就回去睡懒觉算了？
周祈说得随意，不知怎的，谢庸却听出些凄凉来，他也实在没见过日子过得这般浪荡的女郎。
看着马上就要到的平康坊，周祈却提出了更“浪子”的过法儿：“要不去平康坊吃一夜花酒？撞进哪个院子，就在哪个院子吃，吃上两盏，看支歌舞就换一家，如此一家一家吃将过去……”
周祈看向谢庸：“倒也颇为风流适意。”
谢庸抿抿嘴。
周祈还要邀他：“一起吗？谢少卿。”
“某从不喝花酒。”谢庸淡淡地道。
哦，对，周祈点头。这会子周祈就想念起崔熠来，可惜他得赴宫中大宴。其实从前的时候，像谢少卿这些大臣也要进宫领宴的，但圣人如今上了年纪，精力不济，这除夜大宴便成了皇家家宴，只妃嫔皇子公主并些得宠的皇亲宗室们在了。
周祈和谢庸停在十字路口，右行是平康坊，左行是崇仁坊，周祈对谢庸拱拱手，笑道：“谢少卿，除夜吉祥，新春安康。明年再会啦。”
“周将军也除夜吉祥，新春安康。”谢庸道。
周祈拨转马头正要走，却听身后道：“你要不去我家守岁算了。”
周祈回头。
谢庸舔一下嘴唇，“你不是颇爱唐伯的手艺吗？”
周祈又把马头拨回来，弯起眉眼笑道：“那自然是好！多谢谢少卿啦。”
说着便当先往崇仁坊走去。
谢庸：“……”
看着马上她似连背影都写着“馋”的样子，谢庸静静地笑了。
看见周祈进门，唐伯始而惊，继而喜，不大会儿工夫就往周祈面前的案上摆了一堆的糖栗子、杏脯子、蜜渍梅、炸年糕、酥仁糖之类。
周祈搓搓手，满脸的笑，今天可真是来着了！
唐伯却又劝她：“这些杂东西少吃，一会有八宝鸭子、烤羊腿、糯米鹅、蒸五香肉……”
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