过了好一会儿, 沈铎才听清任勤勤在说什么。
“……你一向不喜欢和人扎堆热闹。生意上的应酬那是不得已。过生日嘛, 就不能强迫你营业了。但是不搞点噱头呢, 又觉得太平淡了……”
沈铎深深呼吸, 在轰隆隆的心跳声中努力辨别着任勤勤的声音。
“许个愿吧？”任勤勤将仙女棒举起来, “没有准备蛋糕和蜡烛, 就对着仙女棒许个愿吧。”
沈铎晃了一下手中火花四溅的仙女棒, 若有所思地笑了笑，俊朗的面容此刻无比温柔。
一曲终。芭蕾舞女们如来时一样，轻盈地退下, 消失得无影无踪。
琴师们提着乐器，也无声离去。
偌大的广场上，灯火辉煌, 只有任勤勤和沈铎两个人。
任勤勤掏出了送沈铎的生日礼物。
“前阵子在苏富比春拍上买到的。”任勤勤打开盒子, “是罗曼洛夫王朝流传出来的东西。我看它造型很别致，当时就觉得送你最合适了。”
那是一对古董黄金袖扣, 嵌着碎钻和珍珠, 看得出并不太贵。但是它们被造成了船舵的形状, 工艺精巧, 正好同沈铎的经历有些贴切。
沈铎把手伸了过去, 让任勤勤帮他把礼物戴上。
女子低垂的长睫微微扇动, 光打在她秀挺的鼻梁和雪白温润的脸颊上。
而沈铎的目光却落在那红润的嘴唇上，理智在冲动与克制之间挣扎。
仔细一看，发现口红其实已脱了不少, 但是唇吃进了颜色, 融合了本来的色泽，反而红得更加生动自然。
就像刚刚被人用力吻过。
呼吸之间，都是任勤勤身上散发出来的波多菲诺的清香。
这么多年过去，任勤勤依旧钟爱这一款香水。这让她随时闻起来都像一个清爽甜美的夏天。
“好了。”任勤勤抬起头。
不期然地对上沈铎正凝视着自己的眼睛。
男人的眼里有着一种任勤勤试图解读却总是失败的情绪。
任勤勤被别的异性凝视过，知道一个男人对中意的女人该露出怎么样的目光。但是沈铎的目光和他们都不同。
灼热、明亮，充满欣赏与怜爱，却不带攻击性和占有欲。
他看着自己，像看着一朵漂亮的花，一件精巧的艺术品，像早晨的阳光，或者什么令人欢喜的事物。像他隔着橱窗玻璃望着的国宝，或者什么珍贵，但是又不能轻易触碰的东西。
所以他也总是坚守着那一条界线，不朝前走一步。
“很漂亮，谢谢。”沈铎端详着袖扣，看得出他是真的喜欢，“没少花钱吧？”
任勤勤也慢悠悠地收回了视线，说：“我现在手头这点钱，也只能给你买点这种小礼物了。没办法，工资就那么点，在实验室里干活更没什么钱。咱们做科研的人，清贫是常态。当初我要是不学生物，而去学金融，现在没准就能包下整个卢浮宫给你庆生了。”
沈铎嘴角的笑容很柔软，说：“给我整个卢浮宫，也不换这一对袖扣。”
*
巴黎铁塔结束了她最后一次闪灯，终于熄灭。
卢浮宫多余的灯火也再度关闭。大地终于开始入睡，等待清晨的朝阳将它们再度在照亮。
“这下该回去了吧？”沈铎问。
任勤勤不大情愿地把鞋找回来，准备穿上。
这双细高跟系带鞋虽然十分漂亮，却并不适合用来走路。她从斜对面的酒店走到卢浮宫的广场，一公里不到的距离，脚趾上就已打起了水泡。
“算了。”高跟鞋被男人从手里夺走。
沈铎蹲在了任勤勤身前，将宽阔的肩膀对着她。
“上来吧。”
任勤勤伸出手，放在男人的肩上。
沈铎一动不动。
就像一匹忠心的骏马。任勤勤心想。
她轻轻地伏在了沈铎的背上。
*
杜伊勒里花园灯光幽暗，沈铎背着任勤勤，皮鞋踩在碎石路上，发出沙沙轻响。
“脚都这样了，还回宴会上吗？”沈铎问。
“不回去了。”任勤勤说，“反正也没人请我跳舞。”
“明明是你自己不肯跳舞。”沈铎说，“有几个男生邀请你，你都拒绝了。”
“你之前到底在旁边偷看了多久？ ”
任勤勤说话时的气息全都拂在了沈铎的后颈和耳边，热乎乎，痒丝丝。那一整片肌肤都在发烫，沈铎不自在地把头偏了偏。
男人肩背宽厚实，步伐沉稳，像一匹忠心耿耿的马。
任勤勤伏在他肩上，越发放松。
一整日的劳累散发了出来，她搂着沈铎的脖子，脸埋在他颈窝里，姿态充满了依恋。
就像个小妹妹，安心地趴在兄长的背上，完全信任地将自己交给对方。
沈铎语气带着些怜惜，“你为今天这场宴会，忙了十天了吧？今天忙完，就好好休息几天，不用急着回国。”
任勤勤嗯了一声，脸贴着沈铎的后脑，随着沈铎的脚步，脸颊柔嫩皮肤被粗硬的短发扎得有点麻疼。
“我刚才逗你玩你的。”任勤勤说，“我没生你的气。沈媛确实越来越过分了，但是我不在意。我早就不在意她了。”
她任勤勤已经不是当年那个被喜欢的男生瞧不起，就抹泪哭鼻子的小孩子了。
她早已长大。
她念了书，出了国，工作了。她闯过一道道学业和工作上的关卡，见过五光十色的世界，结识了形形色色的人，也跟随着沈铎走遍五湖四海，看过大江大河。
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