在士甲村, 许厝里, 一座农家的大院里, 一位头发发白, 身躯佝偻的妇人, 正忙着把院子中的鸡仔赶进鸡窝。
她四十不到的年纪, 因为曾经的奴隶生涯, 艰难的生活磋磨得她如同花甲老人一般。
她一生有过许多孩子，但或是夭折，或是被主人发卖, 大多没能留在自己身边。
唯一在自己身边长大的儿子登柱，也在不久之前战死沙场。
本来生活的打击已使她接近麻木。活一日不过是混一日日子，剩下人生应是暗无天日, 再也没有什么值得期待的地方。
妇人抬起有些浑浊的双眼, 看着天空中飘落的雪花。
今天冬天的雪下得格外的大，但此刻她身上穿着厚实的棉衣, 住在遮风挡雨的大屋内, 谷仓里满满堆着佃农交来的粮食, 后厨的炤台上甚至还炖着一大锅的老母鸡汤。
“干娘, 孩儿们都饿了, 且等着干娘烧的好饭菜。”
“干娘, 我们回来了，六猴儿快饿死了，有啥好吃的先紧着我一口。”
“干娘。”
“干娘。”
临近年关, 军营中休沐, 没有家室的几个年轻汉子都在杨盛的大宅子里一起住着。
他们背着刚刚进山砍的柴，手上提着抓到山鸡，雪兔。吵吵嚷嚷的回来。
还没进院子，就大声的嚷嚷着喊人。
登柱娘抹了抹眼角的泪花，忙碌的张罗了起来。
这一热闹，一忙碌，心中的悲痛逐渐冲淡了些，日子慢慢就好像也能过得下去了。
在被犬戎占据的王都镐京。
张馥坐在火盆前，借着烛光，一页页的翻阅手中的信函。
他十分的小心谨慎，即便重要的东西都用密文写成，他阅过记牢之后，依旧马上置于火盆中烧毁。
只有一张卷得极细极小的字条，他夹在指中轻轻摩挲，上面一行俊逸而熟悉的字体：万事由公自专，唯以公及秀之平安为要，切记！切记！
张馥将这寥寥数字，反复看了几遍，方才扬手将其投入炭盆之中。
炭盆中火苗亮起，燃尽这从汴州小心传递过来的一页短信。
这小小的火苗为独自身在险境的他，带来了一阵暖意。
那个年纪轻轻的少年趴在一旁的案桌上，连日操劳过度的他已经不小心进入梦乡。
张馥站起身，给萧秀披上一件衣物。
他抬起头，看着窗外飘落的雪花。
今年的雪，下得格外的大。
皑皑白雪似乎要将世间一切丑陋之事全部覆盖。
待到来年开春雪化，也许就能展露出一个全新不同的世界来。
……
在汴州西山别院。
程千叶喝了点酒，微微有些上头，她在别院的廊台边缘，坐着碧云给她端来的锦垫，倚着廊柱，捧着一盏热腾腾的浓茶。
天空中飘下细细雪。
野趣盎然的庭院中。
一群男人在雪地里围着篝火，烤着鹿肉，推杯换盏，喝得正欢。
程凤站起身，接过了小秋抱来的一大坛子酒，又顺手将自己面前的一盘烤好的鹿肉递给了她。
俞敦素时不时同程凤碰一下杯，又或侧身和肖瑾低声交谈。
贺兰贞有些喝多了，正拉着墨桥生高谈阔论，不时发出爽朗畅快的大笑之声。
墨桥生的话很少，但他的表情很放松，嘴角带着一丝不易察觉的浅笑，偶尔抬起眼向着程千叶看过来。
“在看什么呢，千羽？”姚天香来到程千叶身边，挨着她坐下。
“下雪了。”程千叶从廊下伸出手，接着天空飘下的雪花。
“我在想明年，雪化了之后，这个世界会不会有所不同。能不能有一点改变？”
“千羽，你可能没发现。因为有你，这里已经改变了不少。”姚天香挽住了程千叶的胳膊，把头靠在她的肩上，“我刚到汴州的时候，来这西山，沿途还是满目疮痍，几乎看不见人家。如今一路上山，眼见着多了多少屋舍？沿途户户冒着炊烟，孩子老人也大多都有了遮体的衣物。比之前已是好多了。今年是个丰年。我相信明年这里平民的生活只会越来越好，到这里落户的百姓也会越来越多。”
“别的不说，单看桥生，我第一次见他时，是在马厩里，他是一个头都不能抬起的奴隶。如今，你再看他，他不仅自信的抬起了头，甚至发出了光。”
程千叶看向院子里的人。
贺兰贞不知道说了什么，一手勒着墨桥生的脖子，一手搓他的头发，正在哈哈大笑。
墨桥生面色微红，抬起眼正向着程千叶看来。
“不，不只是因为我。”程千叶轻轻开口，“能有今日的这一点点改变，他们每一个人，都在竭尽全力拼搏。”
“为了这一点改变，已经有无数的人付出了努力，流了血，甚至送了命。到了此刻，还有人孤身赴险，深入敌阵，只为了实现大家共同期待的这个目标。”
程千叶转头看着姚天香那张明艳的面孔：“就连天香你，本来可以安安逸逸的享受生活，近日不是也开办了女学院，为那些从没有机会得到学习的女子，提供学习文字，生活技能的机会吗？”
姚天香笑吟吟的说：“那是因为你给我们带来了希望呀，人一旦有了希望，做什么都不会觉得苦，觉得累。”
“我从来就觉得，我们女子并不应该生来只是男人的附属。但以前我没有挣扎反抗的机会。如今我觉得我可以为自己，为天下的女性，尽那么一点力。”
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