“殿下, 殿下开恩。”阿阳几步抢到周子溪前面, 拼命叩头恳求。
“公子是从晋国逃出来的, 把他送回去, 那就是死路一条啊。”
“阿阳。”太子昂那一贯温柔的声音在她头顶响起。
阿阳伏在地上, 她睁大眼睛, 眼里只能看到近在眼前的地砖, 和砖缝里的那些泥垢。
她的手指正抠在那泥缝中，微微发抖。
其实，她心里清楚的知道。
完了, 公子完了。
太子殿下是什么样的人，他们这些从小生活在阴暗中的死士其实比谁都清楚。
“我也是迫于无奈啊，阿阳。我和子溪相识多年, 其实我这心里比谁都难受。”
头顶上一个轻飘飘的声音, 传入阿阳的耳中。
两个带刀的武士走了过来，一脚踹开阿阳。
阿阳看着那两人把周子溪按在地上, 其中一人举起了明晃晃的尖刀。
她感到自己耳朵嗡嗡着响, 似乎整个世界都在嗡嗡着响。
还没等她想明白, 她的身体已经不受控制地冲上前去。她发了疯似地撞开了其中一人, 反手抽出随身带的匕首, 架住了另一人的刀刃。
“阳, 你这是在做什么？”姬昂身后的阴暗处立着一个身材瘦小精悍的中年男子，那人背着手，冷冷开口。
此人名桀, 是从小教导阿阳这些少年少女的师傅。
那个刻在骨子里令她畏惧的声音一传来, 阿阳下意识的颤抖了一下。
不等她反应过来，她的头部遭到了重重一击，随后她的腹部中了一脚，整个人被踢飞到墙上。
阿阳从墙上掉落下来，她捂住肚子，吐出一口血，不再动弹。
桀阴着脸向她走去：“和你们说过多少次了，背叛主公的下场，只有死！”
周子溪伸手挡在阿阳身前，他吸了一口气，看着姬昂：“殿下，放过她。我可以随你处置，请你饶她一命，求你。”
一只带着血的手从后面伸了过来，拽住了周子溪的衣服。
“公子，别求了。我……已经不行了。”
周子溪转过身，他紧握了那个少女的手。
她虽然欺骗了自己，但在自己堕入最黑暗的深渊之时，她唯一给过自己温暖的人。
自己曾想过牵起她的手，走完余下的人生。
“公子，你别难过。”阿阳向前爬了一步，抬起头，“我这一生，都是为了主人的意志而活。只有最后这一刻，是为了自己的想法而活。”
“这感觉，还……还不错。”
她闭上了眼，眼角流出的泪淌在了周子溪的手上。
那眼泪那么的滚烫，但少女年轻的身体却在周子溪的手中冷去。
……
程凤坐在宋国的宫殿之内。
大殿之内莺歌燕舞，觥筹交错。
这座宫殿华美壮丽，金碧辉煌。
若是于之相比，汴州晋越侯的行宫就朴素到有点寒酸的地步了。
这里的主人宋襄公，正用极大的热情，接待着他这位从晋国来的使臣。
歌舞停歇之后，宋襄公一拍手，大殿上被推上来一个衣衫褴褛的中年男子。
那人畏畏缩缩，一上殿就趴在程凤案几前的地上，瑟瑟发抖。
程凤半晌才把这个头发花白，形容憔悴的男人认了出来。
竟然是他少年时期的前主人，楚烨之。
楚烨之偷偷抬头看了眼前之人一眼。
只见那自己曾经以为可以随意欺凌的奴隶，如今端坐在案前。
鲜冠组缨，绛衣博袍，顾盼生威，再也不是他印象中那个柔弱可怜的少年。
程凤放下手中金樽，在桌面上发出轻轻的声响。
楚烨之一惊，以手抱头，浑身颤抖：“别打我，别打我，饶命，饶命。”
宋襄公笑道：“孤王听闻此人曾不识好歹，冒犯过贵使。孤甚为震怒，已查没他的家产，将他贬为庶民。如今他以担粪为生，日日同那秽物为伴，时时受人欺辱。今日怕他熏着贵使，孤王先命人将他洗刷一番，这才领上殿来，任程将军惩处。”
说毕，他呵斥一声：“愣在那里做甚？还不给程将军叩头请罪。”
楚烨之显然吓了一跳，连连以手作揖，没脑子的叩头，涕泪直下：“过去都是小人的不是，大人饶我一命，大人饶我一命啊。”
程凤看着眼前缩成一团的灰色身影。
曾经的画面在脑海中一晃而过。
那时的自己也这样趴在地上拼命哭泣哀求，而坐在案桌后的主人侧着身，搂着怀中那些黄金，露出让人心寒的眼神，眼睁睁看着自己被几个贵族少爷拽住脚踝，拖进阴暗的角落。
程凤闭了一下眼，这些曾经让自己难以自拔的痛苦，如今变得遥远而模糊了起来。
他的心已经足够坚定，只愿看着前方的坦途，不再受往日那些黑暗岁月搅扰。
他最后看了楚烨之一眼，向着宋襄公抱拳一礼，“多谢国君好意，让他下去吧，不因这样的小人坏了我等的兴致。”
宋襄公挥手让人把楚烨之架下去，举杯遥敬：“程将军果然胸怀似海，令孤王佩服，佩服。”
酒过三巡之后，宋襄公趁着酒酣，开口就着程凤带来的国书讨价还价。
“晋越侯独守汴州，对抗犬戎大军，令寡人佩服。按理说我宋国确实也该为抵御这蛮子出份力。只是这五万担粮为免也太多了些，仓促之间我国也难以筹集。还望程将军转告晋越侯，我大宋可筹借两万担粮给晋国，以助友邦军威。”
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