门外，陈桂红见牧琛久久没来开门，于是又更用力地敲了门。
陈桂红是牧琛的伯母，她今天在跟隔壁妇人聊天的时候，听说牧琛前些日子为了岑乐花了二两银子加两只野兔去向大夫买了人参根须，险些要气炸，一张脸都扭曲了。
偏偏说话的那个妇人还看不清陈桂红的脸色，本着一颗八卦的心，嘴上不停：“牧家嫂子啊，我听说牧琛救回去是个女人呢，而且还长得十分漂亮，牧琛这么大方，一出手就是二两银子，还让那女人一直住在家里，莫不是真的准备娶了她啊？”
笑了一声，她又继续道：“不过若真的看上也是应该的，毕竟牧琛都二十有七了，哪里会不想娶个媳妇暖被窝呢，瞧咱村里与他一般大的，都已经是好几个娃的爹了，别的不说，就你家牧磊，刚刚十八，前些日子不也定下一门亲事了啊。”
陈桂红是知道牧琛从山上救了一个人回家的，也听到过村里的各种传言，不过并没放在心上，她倒是清楚自己这个侄子的为人，烂好人一个，以前也做过类似的事，所以这回也不奇怪。
只是她没有料到，这一次牧琛不光救了人，把人安置在家，居然还花了银子去买根须。
想到牧琛那么大方，居然还有银子花在这来路不清的陌生人身上，而她前些日子去要银子时，牧琛却推推拖拖的，拖了两三日才硬生生凑出四两出来，实在令她怒火中烧。
厉害了，有银子宁愿给一陌生人花也不愿给自家人花，她倒要去看看，那狐狸精长得有多美！
陈桂红心底翻滚着怒意，她努力压着火气，“你瞎说什么呢？”
妇人还想再继续说，但旁边有人撞了她一下，她这才看清陈桂红的脸色不好，意识到自己拿牧磊和牧琛对比不妥当后，讪笑两声，然后就借口有事，和其他几名妇人先走了。
只剩下陈桂红一人，她自然再也不需要伪装，在狠狠碾死了一只过路的虫子后，便阴沉着脸，回家将东西放下后，就拉着小儿子牧磊出了门。
这才有了这一幕。
陈桂红看着仍是没有任何反应的大门，脸色越发难看。
“娘，他会不会不在啊？”一旁，牧琛的堂弟牧磊终于开了口。
陈桂红回答道：“不会，我问了村头的大傻，他今天没有出去。”
陈桂红口中的大傻其实就是村里一个混混，靠着家里的媳妇养活，一天到晚不干正事，还时不时揣着银子去赌一把，但因为他一天到头都蹲在村头，谁离开谁没离开，知道的一清二楚。
“那他怎么不来开门，我们都敲很久了。”牧磊眉头皱了起来，不耐烦道：“娘，我还要读书呢，要不然我们先回去吧，改天再过来。”
陈桂红瞪了他一眼，道：“你往后去考试的银子还要靠他呢，不来看看是哪个厉害的狐狸精迷了他的眼，怎么能放心，万一那狐狸精把他迷得失了心窍，不再给我们银子怎么办！”
闻言，牧磊尽管心里再不满，也不出声了，他能够踏踏实实读书，银子还真是靠牧琛出的。
见小儿子安分下来闭了嘴，陈桂红满意了，她抬起手，准备继续敲门，不过门却先开了，牧琛的脸在门后露了出来。
“伯母，小磊。”牧琛侧过身，让他们进屋，问道，“你们怎么来了，可是有什么要紧事？”
“我和娘过来为了何事，你当真不知道？”牧磊看了牧琛一眼，拉着脸，边走边说道，“男女授受不亲，你将一名来路不明的女子安置在家，可知背后被人如何议论？你不要脸面，我和爹娘他们还要呢，明年我就要考秀才了，若是被查出有亲戚品行不端，我也会受到连累的。”
“磊儿，别这么说话，琛儿是你堂哥。”陈桂红故意板起脸教训牧磊，但这么不重不痒地说了一句后，就没下文了。
转头看向牧琛，她笑了笑，说道：“琛儿啊，伯母这些日子听到了些不好的传闻，今日恰巧有空，就过来看看，顺便也问问，需不需要伯母帮忙，好歹那人是个女子，而你是男子，男女有别，总会不方便的。”
一边说着话，陈桂红还盯着牧琛，试图从牧琛面无表情的脸上，看出什么来。
牧琛任由她看着，只说道：“伯母，我救回来的是一名男子。”
陈桂红本来还有一肚子的话，可牧琛这句话一出，瞬间被噎回了肚子里，只剩下一个：“啊？”
“你若救的是名男子，村里怎会传成那样，你莫不是在唬我和娘？”牧磊满脸不信。
不是女子的话，牧琛为何会愿意花那么多银子去买人参根须？
牧磊之所以会答应过来还有一个原因，就是想看看牧琛救回来的人到底有多好看。
他对自己订下的这门亲事，十分不满意。
牧磊订的婚事，女方是邻村一名告老还乡官员的孙女，那女子今年已经双十年华，谈了几门亲家，但因为性格泼辣，脸上又有伤，最后都被退了亲，牧磊为了能够借上人脉，顺利拿到举荐信，仕途更为顺畅，一咬牙，便干脆请了媒婆上门去提亲。
深知自家孙女已经不能再等了，于是那官员也不深究牧磊是否配得上他们家，在简单地打听了一下牧磊的品行，确定他读书刻苦，学习不差后，便答应了这门婚事。
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