周边邻坊几乎都赶来了，不断往火里倒水显得无济于事，一位有经验的大伯开始用木头猛撞土砖墙，如若不把土砖墙撞倒，屋顶的火龙还会拼命地往上蹿，随风飞舞，周围整片的房屋亦将会面临血光之灾。
大难临头，危险迫在眉睫。便又见一壮汉扛来了一根六七米长的粗树干，他一边喊叫着，一边让十几个人抬起长长结实的树干，一齐往后退，然后又一起向前冲……随着不断碰撞，土砖墙频频被冲破，屋顶的砖瓦、梁柱频频陷落，众人随之赶紧加快频频泼水……
这时，只看见范姒疯了似地冲破围住的人群，拼着命冲进去，可一靠近火口，便有一股火辣辣的热气劈头盖脸地喷了过来，直熏得她的脸一下被灼烫得生痛。
又半个时辰过去了，盛气凌人的火墙终于被众志成城的人墙压下了，满目疮痍的泥瓦房仍在不断地冒着青烟。范姒被几个人拉着，彻底精疲力尽，两手渗着血水，满脸灰蒙灰蒙……
众目睽睽之下，大火无法无天，旁若无人地把已经够可怜的泥瓦屋烧得面目全非。
忽然，范姒一个虚脱，瞬间瘫倒在了地上。
血本无归，范姒的所有努力所有家产都被弟弟玩的一把火付之一炬，火炉仍在，但已扭曲变形，残骸一堆。玩火的弟弟无声无息被火蛇吞噬走了，去街坊邻家借粮舀米的母亲一时经不住打击，神经崩溃了。
范姒真成了孤家寡女，无力支撑居家，生活每况日下，想再做生意根本没一点本钱，欠着药材商的大笔金银还都无法偿还呢。自己、母亲仍要生存，实在走投无路，被逼无奈，范姒终于选择，将自己卖入红闾，换得二十金，还了债，亦给母亲留下微薄可怜的糊口钱，自己便踏上了一条凄凉无助的风尘道。
怡春闾，在郢都城乃是高一等的红闾，当有专门训练歌舞的训导师，还有诗歌辞赋课目的授业，得以训练、提高舞姬歌姬的艺能修养，可好生招待、吸引那些达官贵人与公子哥，满足他等寻欢作乐的需求。
范姒遁入怡春闾，可是饱含辛酸，受尽凌辱。本来她是营商之家，公主娇女，只会吟诗颂赋，却不善歌舞，更不懂粉红饰艳，这便怨怒了老鸨生厌，时时遭鞭打，仍不见长进，于是更惹得老鸨恨气上升，仅半年光阴，遂有了卖掉她的主意。
这夜又是笙歌艳舞。
台上舞姬妖艳，一身苎麻舞衣，色彩洁白，若同蓝天之上轻轻飘动的白云，但见长袖一甩，乐声奏起，紧接莲步轻起，两手高举似白鹄飞翔，时而折腰转身，时而脚步轻移，舞姿飘逸，光彩照人。更有眉目传情，含笑流盼，似如诉如怨，如诗如恋，魅力舞蹈，轻佻一波又一波勾魂摄魄的妩媚动作，直看的观赏座上一声声的叫好叫美。
坐在前座的吕不韦面露笑意，心绕痒痒，他昨日方到郢都，今夜便只身进入怡春闾寻欢作乐，营商春宵两不误，尽享着快活人生。
一段白纻艳舞跳罢，吕不韦已是内急起身离座，寻着茅厕而去。没想一进旁院，便看见半老徐娘的老鸨揪着一少女长发，叫嚷着让她跪下，少女倔强不从，老鸨紧跟着就是连着几下掌掴，瞬间，几道红痕印在了少女粉嫩的脸上。
吕不韦一见，如何可以这般对待红闾闺女，甚是看不过去，于是路见不平，上前一把扯开老鸨，不听她哇哇乱叫甚么，扶起少女，将她拉到不远的廊亭里面，坐下，忙询问为何缘故？少女只咬着嘴唇，眶盈泪珠，一声不吭。吕不韦再三询问，不断开导，便见那少女猛然滚下眼泪，顷刻汹涌彭拜，启开樱唇，一股儿脑将满腹的委屈与怨恨倾泻了出来。
经一席长谈，吕不韦得知少女氏范名姒，看着她俊俏、倔强的泪脸与表现伶俐、孤傲的神情，顿然生出一股怜悯之心，怜爱之意。
于是，吕不韦在营商之余，抽暇询问、寻访了怡春闾的姐妹，范姒的街坊邻里，亦探望了呆痴的范母和烧塌的废屋，已然对范姒有了一个基本轮廓的了解。直至吕不韦寻到范姒父亲营商的几个故旧，得知范姒乃是陶朱公之后人，眼睛骤然一亮，除却敬仰之情，便对范姒另眼相看，觉得她决非一般之人，心中不由暗自思忖：一个生在营商之家，必然有着得天独厚的营商天赋，祖先亦为名商，后裔商程可瞻，以致认为范姒定有做生意之能事。他越想越动心，立刻下决心，扶持范姒，让她帮自己料理郢都之商事，亦可成就一位潜力巨大的女大商。
主意既定，吕不韦立马寻到老鸨，一言定音：“春姐，范姒这姑娘我要了，你开个价吧。”
老鸨自是喜不自禁，开心一笑，正愁何时才能甩掉这晦气的包袱，见有买主现时上门来要，赶紧盛情款待，亦忘了前日的不快，唯恐吕不韦隔日反悔，即刻嘱咐家仆，让范姒好好梳妆一番，赶快来拜见吕不韦，当场画押，易手交人。
最终，吕不韦以五十金赎身成功，带走范姒，离开郢都，回了邯郸。
就这样，幸遇贵人吕不韦，不但帮范姒跳出苦海，更是出资百金，让她承袭祖商，继续父业，贩缯聚财，再次步入营商之道。
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