第二天，新上岗的厨师小学徒苏川湘，一大早就精神抖擞地在厨房里忙来忙去，一会儿去擦灶台，一会儿去磨刀，一会儿将碗碟放好…惹得在场所有的人都说：“这孩子，是不是乐傻了”
想起那天，看到掌心中居然躺着一个恐怖的蛇头，张着牙，吐着信，吓得她差点儿扔出去，再仔细一看，原来是用玉雕啄而成的，只是雕得这么像，而且还是黑玉，应该值不少钱吧，所以川湘现在对它是又爱又怕，就把它用布一包，塞在了枕头底下。
“一层秋雨一层凉”，川湘已深深地体会到了这句话，忘记说了，我们川湘可是正宗广东人，所以在这种天气中，她的日子不是一般地难过，白天还好，厨房从早到晚都是热火朝天的，可是到了晚上，她学习居里夫人，把凳子压在身上都抵挡不了从地心冒出的一阵阵寒意。
“唉”她第n次的摇晃着那个竹筒，“竹筒和竹筒，我要不要把你砍了呢。砍你，我舍不得，不砍，没有新被子，我估计是过不了这个冬天了，唉”
竹筒无语地看着川湘，不知道是不是应该提醒一下自己的主人，就算把它砍了，它体内微薄地钱能不能买被子还是个问题。
川湘左右为难，最后还是心痛万分地把竹筒劈开了，仔仔细细将钱数了三遍，不多不少正好400文，正好第二天轮到川湘休息，于是她一早哆哆嗦嗦地揣着这400文钱，到街上去买厚被子了。
大一早，苏州街头已是熙熙攘攘，热闹非凡，商人们花样百出，各显神通地招揽着顾客。
“我的布，就是好，穿在身上你特别俏，小兄弟，你买几尺？”
“京城最流行的香粉，皇上最爱的香味，小家伙，给你家人带几盒啊”
川湘一边津津有味地一个摊子一个摊子地打量，一边搜索着她此次地目标－－被子。
结果从街头转到街尾，也没见有人卖被子，直把川湘气得不行：“这儿的人都不盖被子吗，就算自己不盖，也要考虑一下我们这些外来人员啊。”
“川湘－－”一个大嗓门忽然从背后响起。
“咦？”川湘一回头，小虎子已跑到她面前，”“你一个人在这儿嘀嘀咕咕什么啊，别被人撞着，过来。”
说完不由分说地把她拉到一个小吃摊子前，“这是我家的摊子，来，喝碗粥吧。”
“咦？”川湘看了看手上冒着热气地粥，“小虎子，你还搞第二职业？”
“什么，什么，第二，什么？”
“啊，没什么，你还在这儿开了粥摊啊”川湘喝了一口，暗暗皱了一下眉，说是粥，更像是米饭多加了几勺水。
“哈哈，是的啊，我家穷，所以就在这儿摆了个粥摊，每天早上我来这儿帮一下忙，平时我娘在这儿看着。”
“那你在这儿做活，张总管不说吗？”
“不会。”小虎有些不好意思地抓了一下头，“张哥最好了，只要不耽误楼里的活，他不会说什么的。像大明，二明师傅，早上也在帮别处做早点的。老王还帮别人杀猪呢”
“真的？”川湘灵光一闪，那她是不是也可以将每天的空余时间利用起来呢。
“你是来买东西的吗？要买什么啊。”小虎子关切地问。
“对了，小虎子，你知道哪里有被子卖吗？”
“你要买被子？”小虎子有些奇怪地看着她，“被子都是自家做的，街上不可能有卖的。”这时他好像有些恍然大悟，“对了，现在天气冷了，你还没有厚衣服，厚被子呢，要不这样，你去买些布和棉花，我让我娘帮你做啊。”
“啊，那…那太麻烦你了。”川湘感觉非常不好意思。“而且你母亲要看粥摊，也没有时间啊，”
“这有什么，”小虎子撮撮手，“你平时在楼里也经常帮我啊，再说，我家粥摊生意…也不多，我娘有时间给你做的。”
川湘扫了一眼粥摊上稀稀落落地两个客人，微叹一口气，说：“好吧，不过我先要说好，我一定要付工钱的。”
“川湘，不…”
“你听我说，”川湘抢着说，“若不收工钱，我找别人做去。”
“别，别，我收还不行吗”小虎子整个脸都冷了，“你找别人，还没我娘做得放心呢。”
“那我去买布和棉花了，”一个难题解决了，川湘连蹦带跳地走了。
川湘到了一个布店，比划了半天才让店家知道了她的意思，胖胖地女掌柜一边拔了根簪子剔着牙，一边慢条斯理地说：“你这小家伙，一看就是没买过东西的，今天是碰上我，不讹你，要不，你可要吃大亏的。”
“咦？”川湘有些不解地看着她，“不就是买布和棉花吗，有什么问题吗？”
“小家伙，还不服气啊，教教你，这布有好有坏，有棉花有次有好，你分得清吗？我要真黑黑心，拿坏布说好布，次棉充好棉，你哪里认得。”
川湘一听，顿时有些冒冷汗，自己是不是脑袋也给穿没了，这些个古代商人，心眼可不比现代人少，自己怎能如此大意，她连忙堆笑道：“我一路问过来，大家都说您家的布是最好的，掌柜的又实在，价钱也最公道，所以我就来了，看来，大家说的都是真的。掌柜的真是大好人一个啊，我有什么可担心的。”
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