周芷若虽然心智上已经成年，但身子毕竟只有五六岁的身子，这时的孩子，正是醒时疯玩，睡下不醒的时候，哪里还听得见周围的声音。平日里她心有警觉还好，如今一旦熟睡了，自然是不知何长生等人靠近了。
却说沐英看着何长生过来，也警觉起来，便站起身道：“你来做甚么？”
何长生想了想，觉得周芷若还是不好惹，便道：“你一个男人家的，老是跟在姐姐后面，忒也没得出息，怎不来跟我们一起耍子。”
沐英道：“跟着你们有什么意思。”
何长生道：“这大日头底下，便有这荫凉也不济事的，我们去村西头河里泡着去耍，你也来么？”
何长生本意是要沐英去那河边，让他远离了周芷若，好趁机捉弄他一下。沐英却摇了摇头：“我不去。”
何长生笑道：“我是好意，你反而不理，且也由得你去。”
然后回过头故意对身后的两个略大的孩子道：“原来是个兔儿爷，怕到了河边要脱裤子呢！”
何长生这年已有十三、四岁，平日里听着大人们言谈，也大略知道这兔儿爷是意思，前几日才与身边的这些孩子夸夸其谈，以显示自己的能耐，今日故意用来取笑小沐英，也是吃准了沐英不懂这个词的意思。
不料沐英自幼随母亲闯荡江湖，什么事什么词没见过，他为人又早慧早熟，自然懂这句话的意思，便上前一脚，正踢在何长生的腿弯里，差点将何长生踢倒。
何长生正好回头对着自己的那伙人说话发笑，没料到沐英小小的个子，行动却是快得很，说打就打，连声招呼也不打——其实这也是沐英跟母亲学的，轻易不出手，出手不容情！
何长生恼怒起来，转身便来扭打。
何长生虽然比沐英要大上七八岁，实际上却没有什么打架的经验。因为他身边的这些孩子普遍比他小上几岁，只要他吼上两嗓子，对方就认输了。
而沐英却是看着母亲跟人打架长大的，所谓的没吃过猪肉，也看过猪走路，打起架来那是绝对的不含糊。
何长生却是怎么也没料到会输给一个小家伙，身上吃了几拳后也顾不得脸面，招呼着身边的几个孩子，让他拉一起动手。
沐英虽然在周家住了近一年，身子壮实了不少，但毕竟人小，周芷若传的那两手，对付这么多人，也没啥用，见对方拥了上来，虽然不怕，也着实有些慌乱。
何长生本来也因为毕竟顾虑到周芷若，也不想把沐英怎么样，不过口头上占点便宜，耍笑他一番罢了。但如今生平第一次被外人打了，还是个比自己小的孩子，自然让何长生面子上挂不住，于是也顾不得家人平日里也管教的，不许他惹周芷若，要多让着点女孩子的话了，便指挥着众人一拥而上。
周芷若虽然一开始没有查觉，但是这时众孩童尖叫的，哭闹的，还有那脚步声，哪里还会不醒。
抬起头来一看，只见沐英被一群孩子围住，虽然被按住了，但还没有真的挨打，不过自己再晚点被吵醒，只怕他就要带着一脸青肿回家了。
周芷若本想出手，但转念一想，若这时出手，今后只怕还会发生这种事，想要一劳永逸，就委屈委屈沐英吧。
——反正都只是些孩子，下手也不会太重，以后再教他点对付人多情况下的本身吧。反正他将来上了战场，多数也要面对更多的敌人的，这也算是自己对他的一点照顾吧。
于是周芷若故意站起身来得慢了点，然后走过去也放慢了脚步，等到她分开站在外围的两个年纪跟自己差不多大的男孩时，沐英脸上早着了好几拳。周芷若过去伸手推了几下，几个大孩子就都被她推倒在地上了。
周芷若这下用了内劲，虽然控制了力道，但这些孩子都还是被她推在地上，把屁股摔得生疼，半天没有爬起来，眼睁睁地看着周芷若一手牵了沐英回去。
沐英见周芷若随便出手推几下，便把几个为首的孩子推倒在地起不来，心中更是钦佩，便一言不发地跟在周芷若身后，一双小眼直盯着周芷若上下打量，眼中尽是崇拜之色，满心里想的，尽是怎么求着周芷若再多教自己一些功夫。
周芷若带着沐英回家，故意把他带到母亲跟随前，道：“隔壁的长生太无礼，我们坐着好好的，便上来寻事，把英儿打成这样。”
薛氏这两日稍觉得咳得轻些，身子也好些，却见沐英脸上青肿，不禁急得又咳了起来。沐英和周芷若忙过来替薛氏捶背，那边周远达正在后面劈柴，听到声音也过来了，一见如此，便知是几个孩子打闹了，便笑道：“孩子们年纪小嘛，打闹玩耍也是有的，不必大惊小怪。”
薛氏道：“便是这么着，也该让何三知道他儿子做的事，不然等哪一天伤了芷若，你哪里说理去！”
周远达一想也是，芷若是女儿家，若毁伤了面皮，如何了得！便带着沐英去了隔壁何三家讨说法。
其实何三对儿子的管教还算严厉，三天两头便会听到就哭打声从隔壁传过来，那便是何长生又闯了祸，被他娘老子在打了。
不过何长生与村里孩子顽皮打闹，也算是常事了，何长生照例被他娘在身上掐了几下，然后何三那便陪礼道歉，又拿出一串钱来赔了罪，说是给沐英买些糖吃。
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