狄国国土面积很大，幅员辽阔，因为它独占一块陆地，四面环海，所以与其他国家的联系也较少，只能通过海船的来往进行交流。
狄国因为其地理位置的特殊性，所以很少有什么能够波及国民生活的事，但也不是没有，就有这么一件事，关乎到狄国的处境，那便是皇权纷争。
狄国在选新皇继承皇位时，与别国不同，狄国皇帝的所有子嗣都有继承权，所以皇权之争非常激烈，但也不是那种兵戎相向的激烈，而是国民支持度对决的激烈。
所有国民都可以选择自己支持的皇子皇女，经过支持度与综合考量，才能选出新皇继承皇位。
每次继承大典前，所有皇子皇女都可以到狄国各地进行宣讲，宣讲自己的治国理念和展示自己的个人魅力。
洛月白三人走过几个城镇，看到到处都有一些传单，内容便是关于皇子皇女们的个人简历以及支持度的最新对决结果。
洛月白这才明白钟明炼不想急着回皇宫的原因，原来钟明炼并不想参与皇权之争，虽然他之前嚣张跋扈，可也只是仗着自己皇子的身份，受人尊敬，别人来攀附他，他自己其实并没有想继承皇位的意思。
钟明炼是狄国二皇子，他还有一个哥哥大皇子钟明焰，一个弟弟三皇子钟明灿，一个妹妹小公主钟明焫。
洛月白走过城门，停在了公榜前，阅读起皇室子嗣们的介绍。
“明炼，你的这些兄弟都还挺厉害的。”洛月白看着公榜上的内容说到。
“皇兄的确厉害，虽只比我大两岁，但为人处世十分得体，并且很有治国的良策，百姓支持度也很高。”钟明炼称赞到，“皇弟明灿他很聪明，通过自己的研究，解决了很多百姓劳作时的问题和困难。皇妹明焫她饱读诗书，是狄国第一才女，人长得也美丽可人。”
“那你的内容为什么这么少？上面就写了你性格孤僻。”杨墨不识趣地说。
“我本就无心争权，所以没什么功绩，内容自然就少了。”
“也是，你看你支持度都垫底哎。”杨墨指着公榜说。
“当皇帝不好吗？你之前不也靠皇子的身份叱咤风云吗。”
“之前我只是喜欢被那些人推崇的感觉，让别人不敢招惹我，皇子的身份只是我用来使唤人、恐吓人的工具。”钟明炼解释。
“你真的不想争权？狄国独占这一块陆地，并且常年与世无争，更不会与其他国家发生冲突，人民安居乐业，国泰民安，多好啊，坐上皇位也不会有什么烦心事。”
“月白，这皇位如同枷锁，皇宫如同牢笼，表面上我们的确让人羡慕，可我们自己清楚，我们都是囚鸟。我不希望被这身份束缚，我想去其他国家看看，在这世间云游。可梦想很大，我的能力不足，所以我选择来到天灵山修行，等我有了一定的能力，我就去实现我的梦想，好在父皇并没有反对。而且，也没有说皇子必须参与皇权之争中。”
“那你的兄弟们呢，他们甘愿做那笼中之鸟？”
“他们本就以继承皇位为梦想，以守护江山社稷、实现人民安乐为己任，他们的心本就坚定，所以皇宫对他们来说不是囚笼。而我内心向往自由，心在荒野不在朝野，所以这皇宫的城墙壁垒，才让我觉得压抑。”
洛月白点头，明白了钟明炼的想法，在他原本的世界，自由是人人追求的东西，在这个有着许多束缚的世界，追求自由也显得十分可贵。
三人继续走着，路边的田地里，人们使用着三皇子钟明灿制作的农具，远处河边的水车正咿呀咿呀地转着。
“那些都是三皇子的杰作？”洛月白看着远处的景象问到。
钟明炼看过去，点头表示肯定。
“看来，他还真是一个极其聪明的人。”
当然人再次到达一座城镇的时候，遇上了一队马车，马车停在三人面前。
洛月白和杨墨一脸疑问，钟明炼认得这马车，这是钟明灿的马车。
马车车厢的窗帘被拉开，钟明灿坐在车里，露出了头，看着钟明炼开口：“皇兄，你离开这么久，没想到会在这相见。”
“明灿，好久不见。”
钟明灿留意到钟明炼身边的人，洛月白也发现了，立刻行礼：“拜见三皇子。”
“快快请起，皇兄的朋友就不需要这般礼数了。”钟明灿在车里说到。
“皇兄上车吧，我带你们去个歇脚的地方。”
钟明炼想了想就上了车，洛月白和杨墨便跟了上去。
钟明炼和钟明灿两兄弟聊了一路，内容就是叙旧和最近几位的近况。
到了地方，几人下了马车，此处是钟明灿派人找的一家独立的大院，平时他会出宫寻访人民的困难和问题，有时便会来到这里进行一些研究和工具的制作。
洛月白经过一路上的观察，发现两兄弟关系不错，便问了钟明炼，钟明炼告诉他，他们兄妹四人关系都很好，并没有因为皇权之争而产生隔阂与嫌隙。
这倒是洛月白没想到的，在他的认知里，皇室争权兄弟反目的戏份比比皆是，如此和睦的还是第一次见。
钟明灿亲自泡茶给三人倒上，这待遇都能让杨墨拿出去吹好几年了。
放下茶壶，钟明灿便问了起来：“皇兄，你这么长时间都去哪了啊，我问父皇，父皇也没告诉我，只说你去做你想做的事了。”
“我去修行了。”
“修行？什么？你去修行了？”钟明灿一听就咋呼起来。
“有什么大惊小怪的，你也知道我不想一直待在皇宫里，我想出去闯荡，所以就先去修行，锻炼自己。”钟明炼吹了吹茶水，呷了一口。
“那这二位便是你的师兄弟？”
洛月白和杨墨点头。
“皇兄，你去修行快乐吗？”
钟明炼点头：“当然了，我还认识了这么一群朋友。”
“皇兄，我真为你感到高兴，你能交到这么好的朋友。”
“你不也有自己的好朋友吗？”
“你是说那些器具吗？又开我的玩笑！”
“明灿，你经常走访民间，百姓都十分爱戴你，这不是挺好的嘛。”
“话虽如此，可我也想有这么几个朋友，可以在我累了的时候，陪我说说话。”钟明灿的表情有些寂寞。
“明灿，交朋友其实并不难，最重要的就是敞开心扉，不管是平民百姓，还是你身边的那些大臣侍卫，都是你交朋友的人选。”
“哦？皇兄，你变了哎，以前的你可不会这么说，看来外面一定发生了很多有意思的事，快给我讲讲！”钟明灿激动地说，趴在了桌子上，等着钟明炼开口。
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