从老太太屋子里出来，任休月恶狠狠地瞪了休竹一眼，俊秀清丽的脸上，一对眸子还挂着泪痕，却盛满了不服气和嫉妒的暗光。
休竹在心里微微叹息，冬灵和碧翠忙迎上来，担忧地看着她。休竹轻轻一笑，摇摇头便往回走。
老太太也训斥了她不该随意乱走，休竹心里也觉得委屈，她在女眷待的地方，怎么能想到会遇上男人？可委屈的同时，好像也能得到某种收获。
隔天早上，任休月那边传来消息，说是不肯吃饭。早上请安的时候，任休月也摆出一张幽怨凄楚的面孔，以此来与老太太抗衡。
老太太第一次没有让众人陪她用早饭，受了请安礼问了问董氏家里过年的杂事办的如何，董氏一一答了，便让大伙都散了。
这样的情况一直持续了三天，老太太发威说四丫头不吃饭，就不用给她准备了。慌得跟着任休月的银翘和采荷乱了阵脚，又不敢去惊动老太太，只得找了向来稳重主意多的碧翠。
碧翠心底纯良，虽不喜欢任休月孤高的做派，可毕竟是府里的小姐，这么闹腾着大伙也跟着不好过。何况，这已经到了年底，大过年的谁愿意看见一张哭丧脸？
但，碧翠也真没有好办法，只得让银翘和采荷暗地里给任休月备些点心，免得真饿出病来。后来，又给休竹说了。
冬灵在一旁听见，冷笑道：“她自个儿去撞刀尖，咱们能有什么办法？”
碧翠蹙眉道：“她继续这样，老太太心情不好，大伙的心情又怎么好？”
“横竖是她自个儿闯的祸，老太太虽年纪大了，心却跟明镜似的。你想想三小姐，还不是老太太给找的亲事？虽然不能同冯家比较，可在登州，那也是个大家族。”
任休莲婆家历代享有清誉，任休莲的夫君是嫡出长子，如今在登州府衙供职，是个文官。两三年便有升迁的机会，更重要的是，那家虽大，人口却简单。这门亲还是老太太亲自上门去求的，虽然任休莲在家时，也不见得老太太多宠爱她，却给她找了一门不错的亲事。
碧翠明白冬灵的意思，叹口气道：“总不能咱们就这样陪着她过年吧？”
冬灵不答腔，扭头看着休竹。
休竹专心致志地练习，嘴上不经意地道：“其实，外人说起咱们家任何一个人，都不会说名字。即便真的能说出名字来，那前面定然会在前面加上‘任家’两字。”说完，正巧搁笔，看着跃然纸上的腊梅傲雪图，微微一笑。当初自己想学水墨画，父母怕耽搁学业不允许，后来毕业了，在生活节凑加快的现代，哪里有这个功夫。
却不想，一场出差意外，重生后却迎来了这样的机会。只是不知，那个世界的父母现在如何了？好在还有一个弟弟陪伴他们，想来也不会太寂寞。
碧翠与冬灵对视一眼，碧翠笑道：“还是小姐有办法，我这就去告诉银翘去。”
休竹忙拦住她，“可别说是我说的。”
碧翠笑容满脸，“我省的。”
冬灵瞧着她愁云散开的模样，还没想明白。休竹想提醒，一想冬灵也是机灵的丫头，一会儿就能琢磨出来。就让她看自己的画作，冬灵被吸引，就忘了刚才的问题，一个劲儿地说，要把这当做花样子绣出来，好给休竹做绢子。
休竹不置可否，门口却传来“扑哧”一声笑，两人抬头望去。只见门口倚门而立着一位不过十八岁年华，做妇人打扮的女子。穿着暗红色开襟小袄，配浅紫色十样锦百褶裙，项上戴着赤金百兽项圈，姣好的容貌无需过多胭脂，倒也显得白里透红，多有妍眉娇态。
女子见两人惊愕的表情，笑道：“怎么也不叫我进去坐坐？”
休竹惊喜喊道：“三姐！”和冬灵一起迎上来，“三姐怎么来了？也没听说。”
这女子也正是任家三小姐任休莲，生母卫姨娘，去年后任休兰两个月嫁去登州。
“我原想着差不多一年，你这不爱女红的性子能改改，却不想你还是这般，绢子荷包也要丫头们做。赶明儿你嫁人了，难不成你夫君的贴身物件也让丫头们帮着做不成？”到底是嫁了人，说话都与以往不同了。
休竹垂着头，冬灵将热茶递给任休莲，趁机打断任休莲的话茬子，笑着问道：“三姑奶奶要回来也不带个信，这样突然冒出来，可把我们吓一跳了。”
任休莲似嗔怪地瞪了冬灵一眼，笑道：“你这胆子还有害怕的？我可算是听见好笑的事儿了。”
冬灵得意一笑，也不见恼色，又转身给休竹倒茶。休竹便问三姐什么时候到的？可去给老太太请安了？
“今天上午到的，就立刻来给老太太、母亲请安，正巧母亲在老太太屋子里。这不，她们有事儿要说，就让我出来找你们了。”任休莲一说一笑，性格比以往在家时开朗许多，看来在婆家过的不错。
休竹由衷地替她感到高兴，爱情对古代女子来说是奢望而飘渺的事儿，能做到相敬如宾，安安乐乐一辈子就非常庆幸了。
任休莲就起身去看休竹的画作，一边看一边点头，最后站在姐姐的角度提醒休竹，“这些往后可就排不上用场了，我说的话虽难听，可也是为你好。还是多学学女红烹饪要紧。毕竟，这东西你也不可能拿出去卖，又不能吃，又不能穿，闲来打发时间还可。”
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