董氏正在老太太屋里商议任休月的及笄礼，闻得这话，唬了一跳连忙站起来往惠园去了。等她到的时候，那银翘已经衣裳不整，脸上除了巴掌红印，还有几道抓痕。
董氏当即板着脸，温柔的眸子多了几分凌厉的冷光，盯着任休月冷声道：“这是为何？一个丫头纵然犯了错，也不该你一个主子亲自出手打人。不满意的地方可以与我说，也可以说给这屋子里管事的妈妈，她们自然会教训，你是姑娘家，如此作为成何体统？”
任休月何曾见董氏如此，心里隐约升起一骨子惧怕，又不肯服输，扬起下巴道：“她是我屋子里的丫头，难不成我连打骂的权利都没？”
董氏气得不轻，冷冷道：“你如今由我管教，是不是我也可以随便打你？”
“有本事你就打啊！反正我也不是你亲生的，又抢了你女儿的亲事，我知道你心里恨！”
董氏闻言，突然笑起来，如同平日里一般，温和娴静。靠近任休月轻声道：“我与王姨娘最大的差别除了身份不同外，还有一点是我从来不做贬低自己身份的事儿。打你，我还嫌脏了我的手！”
任休月杏眼圆瞪，脸色大变，阵红阵白。在她眼里，董氏的笑容似乎变得扭曲，不屑而狰狞，似乎这一刻她才看清楚，董氏不是温柔的任由人欺负的小白兔，她是一头披着兔毛的狼。
从那一天开始，任休月彻底安静下来，见到董氏眸光中偶尔会闪过一丝畏惧，但董氏不在身边时，那股子优越感又升起来，虽然没有再与休竹攀比，却时时会表现出看不起她的神态来。值得欣慰的是，她没有变本加厉。
永昌侯那边已经选出了提亲和迎亲的吉日，董氏看着手中鲜红的帖子，无限惆怅涌上来。休竹将头靠在她肩膀上，聊天似地道：“娘，您当初怎么嫁给爹爹的？”
听见女儿这么问，董氏双颊爬上红晕，可一想女儿的古灵精怪，指不定是要套什么话，便道：“你要说什么就直接说，别和娘绕圈子。”
休竹吐吐舌头，她把屋子里的人都支出去，当然是有话说的，笑道：“娘怎么知道我有话说？”
董氏点了一下她的额头，几天前教训任休月的那一番话，可不就是这个女儿教她说出来的？她当时还以为不管用，没想到任休月这些日子倒真的变了。她故意留在屋子里的账本，也有翻动的痕迹，想到这里，董氏又蹙起眉头，“别人的事儿，你方能留心，为何就不想想自己？别告诉我你脸上的红斑是真的长出来的。”
“既然娘这都能看出来，也该知道女儿心中所想的吧？”
董氏道，“娘早就知道了，只是老太太那边……”
休竹心里一喜，“娘都知道了，老太太必然也知道。娘，小户人家的日子虽然清苦，可却没有家大的烦恼，一家子就那么几个人，其乐融融才好。”
董氏轻叹，拥抱住女儿，看着从窗棂子射进来的金色光束出神。
一转眼，便到了任休月生日这天，因任休月亲事定了永昌侯家，故而也有一些不请自来的客人。总之，场面很是热闹。董氏既是主人，又作为主行者，由王夫人出面请了中山侯府上的黄夫人作为正宾，为任休月行及笄礼，休竹作为有司也就是为笄者端托盘取物，任休兰作为赞者为任休月梳头协助正宾。
礼仪繁复，差不多一个时辰才结束，不必细述。只说那一刻，任休月真算是抬头挺胸做人了，看了看到场的来宾，比二姐、三姐行及笄礼时，不知热闹了多少。而二姐任休兰，虽然有了身孕，却还是回来参加了自己的及笄礼，倘若没有定下永昌侯家的亲事，她会回来吗？
礼毕，董氏忙着邀请来宾去别处安坐，休竹也觉得挺累的，不是身体而是因为她知道，今天虽然是任休月及笄的日子，显然真正受关注的成了自己。
那些意味不明的探究的目光，真是十分讨厌。然而令人意外的是，任休兰竟然主动与自己说话，虽然她神态中传达出一丝幸灾乐祸，却不再是仇恨了。只是，她说了一句话，才让休竹真正明白，她确实是为了回来看戏。
“五妹似乎只比四妹小两个月，倘若这两个月内五妹的亲事没有定下，七月初二也就不必行及笄礼了。”
任休月原本也不想理会神态傲慢的任休兰，听了她这话，心头豁然明白过来。这女孩子行及笄礼，一般是十五岁生日这天，然而，没有定下亲事，只能推迟到二十岁，不过，这意义就完全不同了。女孩子行及笄礼，也就是告诉别人，自家的女孩儿已经定了亲事。没有行及笄礼，意思则相反，可一般女孩儿的婚事十一二岁就定下了，没有定下那必是女孩儿自身有问题，或者定下的亲事，突然因为某些人力不可为的意外而取消。
“二姐说的很是，七月也正值暑天，二姐有了身孕，也不便随意走动了。”说着，搀扶着任休兰，两姐妹一路同其他年轻女眷一边走，一边说笑。
休竹怔怔回神，这就是董氏一直焦虑的原因吧？女儿连及笄礼都不必办了。十五岁，小身板还没发育成熟，推迟貌似也没什么不好，这话却是自我安慰，休竹总算明白了，那些人的目光到底是什么意义。
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