六月初五, 京城脚下。
“姑娘……”
小丫鬟抱紧了手中的包裹，惶惶不安地看了看城门口来来往往的百姓。
京城之气派，远不是清河能比的。
又转头看了看身旁的女子。
这女子十六七的年纪, 肤白似雪，眉目如画, 顾盼流转之间，自有一种轻灵秀雅之气。
她凝望着城中的方向，秀拳紧握，缓缓吐出一口气。
既已来到京城，便会奋力一搏, 决不退缩。
眼神坚定迈进了城门。
“妾携族女崔楚云，给皇后娘娘请安。”
崔贵妃满脸笑意，眉梢眼角的风情尽显。
严皇后淡淡地看了眼跪在殿中的女子, “抬起头来。”
崔楚云垂着眼, 微微抬起头。
严皇后神情微滞，心慢慢沉了下去。
容貌不是最佳, 但此女通身的清雅才气才是最吸引人的。
“听闻你是清河崔氏一族中最有才貌的女子。”
崔贵妃连忙应道：“正是正是, 楚云自小便受教于族中最有才学的族长门下，才情品德都是极佳, 娘娘定会喜欢！”
崔氏一族今年选出来的女孩是近五年乃至十年都难得一见的极品, 族长把重任教到了她的手上，她一定得让太子把崔楚云留下。
吴蔓在一旁逗六公主, 闻言心底暗暗翻了个白眼。
崔氏这是把自己族中的姑娘当货品来卖啊，这么上赶着把姑娘往宫里送，好像女儿天生就是要作为工具用以巩固家族的地位和财富的。崔贵妃迫不及待的样子, 当真叫人不喜。
吴蔓知晓自己出身世家, 没有经历过那些矛盾, 没有设身处地体会那些艰辛，不该如此鄙夷一般豪门大族的做法。
但她依旧无法感同身受，无法认同这种做法。
不可否认，这世间的大家族都是这样维护自己的荣耀的，但如此便是对的吗。
男子可以参加科考入朝为官，女子便只能用一生的幸福去换一个家族的锦绣前程。
倘若她来做皇帝，第一件事便是让女子也可以入仕。当她们有了能实现自己价值的机会时，就不用再遭受这样不公正的待遇了。
吴蔓侧脸看过去，那女子雅致脱俗，在人群中一眼便能瞧见，撇开她的出身，吴蔓十分喜欢。
这样的女子，不该以色示人。
崔楚云不卑不亢，向主位叩首，“民女拜见皇后娘娘，愿娘娘风体康健，福泽万年。”
“赐座。”
两人落座，皇后上下打量着崔楚云，心中大概有了数。
看上去是个没有坏心眼的孩子。
“家中可还有什么人？”
“回娘娘，父母离世，家中已无亲人。”
原来也是个命苦的孩子……
严皇后点点头，又随意聊了聊，问了问学问。
吴蔓在一旁听的头昏脑胀，崔楚云谈吐得体，进退有度，出口成章。
她对崔楚云很有好感，但一想到她来京城的目的，吴蔓心中的好感便消失殆尽。
实在无趣，领着六公主偷偷溜出了正阳宫。
“表姐……表姐……”六公主的发饰歪了，头坠的难受，她的小胖手拉了拉吴蔓的衣摆，奶声奶气地叫着。
吴蔓还沉浸在自己的思绪里。
这崔楚云来势汹汹，不知乐瑶能不能招架得住。
六公主见吴蔓不理她，小嘴一噘，松开手，迈着小短腿跑向了奶娘。
吴蔓心事重重往前走着，眉头紧蹙，毫无察觉地走到了御花园。
一名男子坐在远处的秋千上，眉目幽深，看着少女慢慢走近。
崔楚云看上去纯良无害，但人都是一样的，知人知面不知心。
她绝无可能不知晓此行的目的，既愿意来，便是有野心的。
吴蔓想不通，为何连崔楚云这样才情出众的女子都甘愿臣服于命运。
她的脸色越来越凝重，面前的男子嘴角勾起一抹意味深长的笑。
有趣。
眼前突然出现一双男靴，吴蔓顺着看上去，对上了那人的眼睛。
片刻的怔忡。
那双眼睛深邃似海，里面仿佛有万千的故事要诉说，她从未见过如此好看的眼睛。
一声轻咳，才恍然回神。
吴蔓悄悄打量着他的穿着，当是皇亲贵戚，可面生的很，从未见过。
男子看上去十八、九岁，很年轻，脑子飞速转着，没有对上的人物。
两个人一直沉默地对望着，旁边的太监小声提醒，“吴姑娘？”
眼神懵懂又迷茫，仿佛一直在状况外，“嗯？”
男子轻轻笑了，那笑容纯粹又耀眼，像冬日里的阳光，寒夜中的烛火，数日笼罩在她心中的阴霾竟消散了些。
“不知阁下，是哪位贵人？”
太监瞧了瞧男子的脸色，见他心情不错，松了口气，轻声答道：“吴姑娘，这位是康王世子。”
康王？
康王……不是在封地康城吗？
吴蔓歪着头看着他，眨了眨眼睛，这幅样子又把男子逗笑了。
终于开口，“我奉旨回京，要在京城待段时间。”
哦，对。
回到封地的王爷们会定期让自己的孩子回京住一段时间，一是为了巩固关系，二是防止各王离京太久，心生异念。
这声音竟也如此好听。
低沉有磁性，很迷人，听的人耳朵发痒。
吴蔓福了福身子，“世子安好。”顿了顿，有些窘迫，垂着眼睛，“抱歉扰了您的清净。”
吴蔓行了礼，这才意识到一个问题。
康王世子从始至终一直坐在秋千上，没有站起来。
这是一个很没有礼貌的行为，但吴蔓并未察觉到这位世子的狂妄。
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