第三章
【风雨】
笄礼过后，日子平静如旧，桂子落尽便到了深秋。
依然没有皇陵传来的消息，哥哥说的红鸾星动果真只是混话。
母亲又要去寺里长斋礼佛了，问我可要同去。
正好我也有些厌倦了京中浮华日子，这日，正与母亲商议着如何布置山间别馆，要带哪些物什，却听见父亲与哥哥下朝回来，带回一个轰动帝京的消息——
豫章王凯旋归朝，不日还京。
月余之前，捷报传来，我朝南征大捷。
豫章王大军远征南疆，一路势如破竹，击败南夷二十七部族，夷酋逐一归降。
非但将我朝疆土向南拓展千里，直抵海域，震慑四方，动荡了多年的南疆至此终于平定。
捷报传来，朝野振奋，哥哥也为之激越，将战事绘声绘色讲与我听。
父亲对战事忧心许久，接到捷报反而平淡，虽有欣慰，也像有什么隐忧。
我问哥哥这是为何。
哥哥说，父亲喜的是南疆平定，忧的是豫章王这一胜，寒族武人的权威更壮大了。
今上登基之初，北方突厥犯境，南夷滋扰，边患不断。
朝中国库空虚，疫病横行，各地官吏趁乱中饱私囊，穷极生恶，终于在建安六年酿成十万灾民之变，叛乱四起。皇上调集各藩镇大将平乱，武将们却趁征战之机，扩充实力，拥兵自重，一大批寒族武人的势力渐渐崛起。逼迫朝廷不得不以高爵大权相笼络。
其中最得势者，由卒至将，由将至帅，破了异姓不得封王的先例，成为当世第一个异姓藩王。
此人便是豫章王，萧綦。
我当然听过这个名字。
上至宫廷，下至市井，无人不知豫章王的赫赫威名——
他出身扈州庶民，十六从军，十八升为参军，随靖远将军征讨突厥。
朔河一役，率百余铁骑，奇袭敌后，烧尽粮草辎重，以一人之力杀敌过百，尸堆成山，身受十一处重伤，竟得以生还。萧綦一战成名，受靖远将军器重，从参军一跃而为裨将。
驻守边关三年间，击退突厥百余次进犯，阵前斩杀突厥大将三十二人，连突厥王爱子也命丧萧綦手下，令突厥元气大伤。萧綦乘势追击，收复了被突厥侵占多年的朔河以北三百里肥沃土地。
至此威名远震朔漠，封宁朔将军，北疆百姓以“天将军”呼之。
永安四年，滇南刺史屯兵自重，勾结白戎部族，自立为王。宁朔将军萧綦奉旨征讨，强行在崇山峻岭中开出栈道，出其不意直袭叛军心腹，斩杀叛将。白戎王挟持城中妇孺，激怒了本欲将其招降的萧綦，屠城而过，将白戎灭族，叛军首领尽数枭首。这一役，萧綦以平南之功，拜定国大将军。
永安七年，瘟疫肆虐的南方叛乱又起，定国大将军再度领军南下，在遭遇洪灾之后，粮草不继，苦战拒敌，几番身陷险境，终于被萧綦杀出重围，孤军直入叛军腹地，一夜连下三镇，杀得叛军望风披靡，退守不出。
萧綦于阵前接到嘉赏的圣旨，封爵豫章公。
次年大军休整之后，浩荡南下，截断南疆蛮族与叛军的勾结，将剩余叛军一路追击，全歼于闽地。萧綦以此奇勋，封豫章王，成为当朝皇族之外，唯一的异姓藩王。
如今南疆二十七部族也尽数降伏。
近十年间，豫章王统率大军征战四方，力挽狂澜，威震天下。
成为寒族武将之中，位高权重之第一人。
一无门庭，二无渊源，此人就凭一身血肉，踏过白骨累累的疆场，攀上比我父亲还高的权位，至此他不过而立之年。
这到底是怎样的一个人，竟传奇至此，离奇至此。
这个名字，我是早已听过，从父亲口中，从哥哥口中。
他们说起他，有时像在说一个令人敬畏的战神，有时像在说一个叫人生厌的煞星。
甚至不问朝政的子澹，也曾经以凝重语气，提到萧綦的名字。
他说，天降此人，是家国之幸，也是苍生之苦。
我从来没有见过真正的将军。
即便是叔父，也和京中许多士族子弟那样，华胄明盔，美威仪，善行猎，在我看来，就像皇家仪礼上镶满明珠金玉的剑，却不是能够杀敌上阵的剑。他们大多到老也没上过疆场，只在帝京外的大营和校场上每日操练，遇典礼则穿戴堂皇出来，装点天家威仪。
真不知道一个年仅而立，就已征伐四方，杀戮无数的将军会是什么样。
当听到父亲对哥哥说，此番豫章王回朝，皇上原想亲自出城迎候，却因龙体抱病已久，只得命太子率百官出迎，代天子犒赏三军。身为左相的父亲，与右相大人，会陪同太子一起前往。
父亲叫哥哥也去城楼观礼，好生看看豫章王的军威。
我在旁，脱口而出，“爹爹，我也想看！”
父亲和哥哥一时侧目，惊诧于一个女儿家，竟对犒军有了兴趣。
那个铁血金戈的世界只属于男子，与红粉温柔的闺阁格格不入，女子一生一世只需藏在父兄良人的荫庇之下，戎马杀伐，只是一个遥不可及的传奇。
我自己也不知道，为何突然想去看犒军，也许只是好奇。
父亲问，“你去看什么？”
我想了想道，“女儿想看看，上阵杀敌的将军与不曾上过疆场的将军有什么不同。”
父亲一怔，意味深长地笑了，“我王家女儿果然胜寻常男儿多矣。”
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