第12章
虎啸关太偏北, 纵然是中午, 太阳光也是懒洋洋的模样, 没什么炙热温暖的温度。
军营里，训练告一段落, 大家流着汗，三五成群地散开。叶澄走到一半，被人叫住了。是掌管罪卒营的那位将领, 前几天军营大比时叶澄见过。
他跟随着那将领出了罪卒营，一路深入军营, 最后来到一处很大的院落。刚迈进正堂，叶澄瞳孔微缩, 眼角映出雪色的闪光。他闭了闭眼睛, 身子一转, 躲开了那把迎面刺来的剑。那人没再攻来，叶澄也没有反击, 只是平静地上前，向坐在屋子正中的高大男子施礼。
“你专门练过武？”怀化将军的视线仔细地从叶澄身上一寸寸扫过。
嗯, 看脸是没错，确实是叶家那个比丫头还漂亮的小子。但是他不是个文质彬彬的读书人吗, 这身武勇是从哪里来的？光是会打架也就算了，他看过这些日子的训练记录, 弓箭, 摆阵, 样样都是优等, 这样一个兵怎能不叫人心喜。
“回将军，没怎么练过，这是天生的。”叶澄的表情真挚，半点也看不出他在糊弄人，“我从小就力气大，在练武上大概有些天分，小时候家里给我请了位学武的师父，拳脚看几眼就能学得七七八八。但是我父亲说叶家是书香门第，出个武汉不像话，便很快将那武师父给辞退了。我后来学骑射，其实也学得还好，只是父亲不让招摇。”
叶家确实请过练武的师父，是为了让小时候瘦弱的叶端瑜强身健体，可惜没学会什么，反而因为老师让他扎马步直接晕过去了。然后叶母哭天喊地，逼叶父把那师父给辞退了。不过当初教他的那师父早早便去世了，叶端瑜还去祭拜过，所以叶澄也不怕被人拆穿。
怀化将军听了这种“天生能打”论，难免有点怀疑，但刚刚一圈看下来，又不得不信。叶端瑜这种身子板，文弱削瘦，没二两肌肉，手上甚至连个茧子都没有，确实不像是练过的，偏偏身手又在这里摆着。
可能真的是备受上天偏爱吧。
“说起来，我和你家也有些交情。”怀化将军说着认亲的话，但语气却冷淡，“我知道。你是个锦绣堆儿里长大的人，罪卒营里的日子不好过吧？你一身文采，来这里是可惜了。”
叶澄垂下眼睫，既没有打滚上爬套近乎，也没有什么抱怨的神色，只是公事公办般平静：“本是罪卒，有什么资格挑拣抱怨。况且男儿思报国，不顾生死，不分文武。”
“说得好！”怀化将军心中大慰，“陛下将你送来这里，便是对你抱有期望。你好好训练，将来以军功堂堂正正立身脱罪，才是男儿本色，不负陛下恩典。”
这是教诲了，叶澄面色微肃：“是。叶端瑜谨记。”
又说了三两句话，叶澄告退离开，堂中留下怀化将军和几位下属，幕僚。
“将军，”他身后站着的一个留着山羊胡的文人，是怀化将军最信任的幕僚，此刻开口道，“您还要送这位叶公子去文帐吗？”
“放屁！”怀化将军一拍桌子，“这天生就是军里的苗子！我看谁敢让他去文帐！”
幕僚暗地里翻白眼，让他去文帐这话又不是我说的。但是端着人家的碗，就只能忍耐主家的不讲道理，幕僚仍然好声好气道：“可战场毕竟与寻常训练不同。就算在营中厉害，未必能适应得了战场。”
他在虎啸关待得久，见过的也多了。叶家这位公子看着身手厉害，可真到见血气的时候，未必能比得过那些山贼出身的人。
到时候人死了，七大姑八大姨十三太太来找你麻烦，可别推到我头上来。
“这虎啸关死过多少人，莫说我家的儿郎，便是皇子，都在这里捐过躯！他的命是命，别人的就不是了？”怀化将军面色严肃，“若他真的是个一步三喘，实在顶不上用的文弱书生，我自然不会白白叫他去送命。可他明明能打，而且他自己也愿意去战场，为什么不让他去？”
“上了战场，生死有命。若是死了便死了。若没死，”怀化将军语气平淡，但其中的欣赏之意却是满满，“他读书也很厉害。若能历练出来，倒是个当将领的好苗子。”
这世间勇武之人本就难得，文武双全更是少之又少。毕竟这年头还是读书吃香，就连他家下一代的小崽子，最机灵的两个都已经送去书院读书了，将来要走科举的路子。
怀化将军心中叹息，两国这几年小打小闹，一直没有兴起大规模的战事，夏朝对军事显而易见没那么重视了。可他却心里一直提着这根弦儿，荣国狼子野心，不能不防啊。
至少目前看上去，叶澄确实很有潜力。他武艺高强，心志瞧着也不错，而且还自带骑射和读书的高级技能！
一想起叶澄之前的解释，怀化将军简直恨得牙根痒。
这随便学学，平常还不怎么练习，就能达到这种武术水平，可见叶端瑜是个百年罕见的练武奇才！竟硬生生被叶家那酸儒给耽误了，现在还把人给拖累成了罪卒。他们叶家那么多读书厉害的苗子，根本就不知道边关一将难求的苦楚。那些读书人啊！就是心怀偏见！鼠目寸光！
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