十二日萧令明一早换了公服入宫请安，一路仍不过揆度今日父子君臣大约当问些什么，答些什么，这乃储君自幼课业--最要紧不过的课业。人大约皆如此，万事倘是习惯了，便是习惯了，这样未尝不是好事。
待方行至中廷，却见魏王同吴王一道而来，吴王本正回答魏王无关紧要的寻常课业问题，甫一见到太子，目中不由一喜，当下兄弟三人见过礼，吴王便笑问道：“殿下也是来给陛下请安的么？”说着又看了看魏王，“二哥和殿下住得这么近，是不是经常碰的到殿下？弟真羡慕二哥。”
魏王笑道：“孔席不暖，墨突不黔，殿下如今奔波于詹事府户部两端，只怕尚怠慢了太子妃殿下，臣又何其有幸能得以见殿下玉容？”萧令明笑应道：“二弟这话说的促狭，编排孤来了。”
一路兄弟几人只随意说笑闲事，待至皇帝所居的内寝贞观殿外，三人各自整肃仪容，恭立檐下。少顷，鱼内侍出殿通传说皇帝召见，吴王拉住他衣角小声问道：“陛下起了么？”鱼内侍笑道：“起了，正看西北送来的军报。”
皇帝素有早起习惯，因时令之故，日长夜短，现下业已用过早膳，见太子等进入请安，放下军报一笑道：
“长风卷帘春意懒，如今春懒既熬过，便该夏日眼昏昏了。”
三人听天子语气颇为轻快，心下皆是一松，料想西北定无甚要紧军情，便也纷纷笑着道几句请罪之辞，父子几人间气氛一时甚是融洽。
待请安事毕，皇帝亦不提他事，只吩咐二王往各自母妃殿中问候去，却独留太子，萧令明大略已猜出相关事宜，遂静静立于一旁等待皇帝问话。
却见皇帝舒展身体，极为随性地仰卧于榻边，丢个眼色给太子：“叶懋仪那边送的军报，太子也看看。”
萧令明应了一声方捧过军报来看，虽不过边防寻常奏事，却仍大有防患于未然之意，自祁伊始，西北、河朔、乃至中原迁徙来大量胡人，本朝立国来，西北吐蕃便一直乃国朝大患，时有挑衅，至陛下承大统，崔珙为河西、陇右节度使，兼知朔方、河东节度使，杖四节，控制万里，天下劲兵重镇，皆在掌握，与吐蕃常年混战战于河西北线。此后长达十余年间，双方虽各有往来，胜负难解，边防却一直慎之再慎不敢掉以轻心。而崔珙入相，则为青龙二十五年后事了。
“太子可还记得当初是为何事召回的崔珙么？”就在太子思想崔相公之际，皇帝忽猛可里扯出一段与当下朔方军报干系并不大的旧事，不知这是否可视作父子间的心有灵犀，萧令明有一刹的出神，忙收住思绪，仔细想了想答道：
“臣记得当时将军因在一次战役中身中带毒流矢，旧伤每每发作，陛下怜其征伐多载，一身伤病，加之边事稍和，遂召回将军，自此出将入相，乃是一时佳话。”
皇帝点了点头，又问道：“太子记性不坏，崔珙打的最后一战，太子记得么？”
因这桩事仔细算来已近五载，而彼时太子不过十五岁少年人，将行冠礼，诸事历练尚浅，此刻皇帝问得如此详细，萧令明微微蹙眉，想起五年前所阅一则奏呈，方应道：
“五年前，陛下曾欲使将军攻吐蕃石堡城，将军上书云：石堡固险，吐蕃举国守之，今顿兵其下，非杀数万人不能克，臣恐所得不如所亡，不如且厉兵秣马，伺其有衅，然后取之。后来李固准将军自请将兵取石堡城，陛下命崔将军分兵助之，如臣记得不错，这当是将军的最后一役。”
皇帝目稍露赞许，笑道：“朕五年前是让太子看过崔珙上书，太子记性不坏。不过太子不知其间内情，崔珙当是时虽最终奉诏行事，却不尽李固准所欲，李固准之后上书颇有怨言，”皇帝敛去笑意，意味深长地看了太子一眼，“这方是朕下决心召他回来的缘由，放到朕的眼皮子底下，好在崔珙还算识时务，这几载，无功无过，安分守己。”
萧令明忽觉口舌发干，他确是不知这其中曲折，时议虽于明面盛赞将军卸甲还朝，位极人臣，明君良将有始有终，乃万世榜样，暗里却依旧不过以为此举乃天子剥崔氏西北军权，实因崔珙入朝后，河西、河东、陇右、朔方四镇，除却河西、朔方仍由崔氏旧部叶懋仪接任节度使，河东、陇右随即由天子下诏新设节度使，如此化整为零，天心不难揣度。
“茶，”皇帝略直起腰身伸手指道，萧令明一面应了句“是”一面忙上前相助，皇帝却咳了几声，只是漱了漱口，继续道：“太子以为崔珙那道上书，可有道理？”
萧令明一时作难，只得含糊答道：“将军许思想者乃将在外君命有所不受。”皇帝哼笑一声，沉沉望向太子，“太子还是年轻，身为天子，却指挥不动王师，太子明白这意味什么吗？”
萧令明这方听得一怔，明白过来大半日里皇帝所言所指，皇帝已悠悠道：“他有道理也好，没道理也好，不甘不愿奉了诏，处处掣肘，处处敷衍，”皇帝顿了一顿，又笑问太子，“将在外，朕问你，《左传》宣公十五年里伯宗说了哪句话，太子记得么？”
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