太子问的角度实在刁滑，崔维之略笑笑，从容应道：“臣无话可说，唯愿殿下日后鉴之察之。”
萧令明轻笑一声，将茶递过来，崔维之忙起身双手相接：“臣谢殿下。”方一入口，品咂片刻，余光轻扫四下陈设，绝非焚香列鼎，却一尘不缁，便笑道：“殿下这茶用的是陈年旧水。”
“卿乃世家子弟，到底不俗，水新则味疏，陈则味甘。”萧令明遮袖饮茶，复缓缓放下，淡淡继续道，“人岂非同样如此？”
此番双关崔维之自然领会，丝毫不以为意，只是笑道：“殿下所言不无道理，只是旧自新出，无新便无谓旧，今岁水新，明载则陈，由新方可入旧，世情人心莫不如此。”
两人间心术较量点到为止，萧令明不由拊掌而笑：“卿果才子！”说着仍是含笑道，“卿既入东宫，便是绝于中枢，当真是委屈卿了。”
“殿下为何总言委屈二字，臣实在不敢当，臣得以侍奉殿下，”崔维之面上笑意隐去，正色向太子行礼道，“乃臣初心，殿下信与不信，是殿下的事，然而这份初心，却是臣的。”
萧令明注视他良久，终点头笑道：“哦？只是不知卿要如何侍奉孤？孤倒听主薄言及过卿，卿不涉庙堂，却深知庙堂事，孤佩服得很，卿既已舍身至此，不妨直言。”
不过一步便可论到公事，崔维之略作考量，抬目看向太子道：“臣近日读《论语》，正读到季氏将伐颛臾，臣亦知殿下经典烂熟于心，斗胆请教殿下一句，虎兕出于柙，到底是谁之过与？”
萧令明搭了搭袍摆，一笑摇首：“卿何必多此一问，孤知卿善以古方今，典故不过作破题之用，孤不是说了？既情符曩哲，毋需多矜。”
“臣愚钝，仍斗胆请殿下作答。”崔维之谦逊执礼，不肯松口，萧令明见他执着于此，自谦至此，遂应上一句：“虎兕出于柙，典守者不得辞其责，不知崔卿作何想？”
崔维之忽离座额手行礼道：“殿下莹澈，确是典守者之责，臣也确如殿下所言，以此作破题之用，今萧墙之内，手足之间，猛虎出于柙，亦是典守者之责，攻守之异，随势而变，臣敢问殿下，可已未雨绸缪早做准备？”
“这话孤便不懂了，不知崔卿口中谁为猛虎，谁为典守者？孤又要绸缪些什么？准备些什么？”萧令明微微一笑，“相公自边关返朝入政事堂，慎之又慎，口不臧否人物，卿倒与父背道而驰，令人一叹。”
崔维之闻言略顿了一顿，撇开父亲不提，只看向太子道：“自青龙三十年伊始，压俦一事，贡举又一事，如今局势至此，殿下当真寝食俱安？”
“卿还未答孤问话。”萧令明目中灼灼，与之相视，崔维之不躲不避，微微一叹：“猛虎者，魏王也；典守者，陛下也。今陛下所赐魏王者，或同于储君，或甚于储君，逾矩之处，天下共睹，国本有储，陛下行事却意在纵容，魏藩得此厚爱，异心必生，武德殿距东宫，近在咫尺，肘腋之患，殿下焉能不清？殿下为储，近二十载，上得先帝贤主嘉赏，下得文武臣工爱戴，如今储位却日渐不稳，臣说句谤君之语，岂非典守者有意为之？”
萧令明闻之一惊，手底杯盏随即重重一掷，冷笑道：“你好壮的胆子！卿心肝五脏皆利口耶？如此字字挟风霜，句句无君父，又岂非卿家中典守者之过？！”
崔维之却并未改色，只离席静静道：“臣不敢，臣父亦不敢，臣的话还未完，请殿下忍此一刻，再来问臣之罪。”
萧令明目视他良久，端详他神色，忽淡淡一笑：“卿至孤处，上来便这般不遗余力，如此勇猛刚进，倒有几分孤身立危地的凛冽之气，容孤先问卿，卿所图者为何？”
见太子神情莫测，嘴角衔着一缕似笑非笑之意，崔维之则一笑道：“臣为功业，臣为清名。”
不妨他一张口道得如此坦然，如此坦荡，萧令明略觉诧异，随即笑道：“孤实在欣赏卿之快意磊落，只可惜，卿寻错了地方，孤这里，并无明不顾刑辟，幽不见鬼怪的执笔史官，头白未必可期，汗青确是无日，卿之功业，卿之嘉名，恕孤难能成全，卿也无须于此间同孤骨相空谈。”
“殿下既说到此，臣再言一句，百年之后身成骨，骨成灰，后人顾见骷髅，块然独居，许叹白骨无灵，许叹英魂空渺，然而臣还是要说，倘在世时一切皆出自本心，便无他怨。臣既遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也。”崔维之不避太子目光，迎之对之，萧令明点头似是思忖，半晌后仍只笑道：“看来卿决心已下，孤是拦不得，卿还想说什么？孤洗耳恭听。”
说罢虚扶一把，目示崔维之重新入座，崔维之却也不推辞，朝太子行礼道：“谢殿下。”待撩袍坐了，不等太子问话，已端坐正色道：“臣便由此次贡举宕开一笔说开。”
“此次贡举一案，所牵涉者，所打击者，天下共睹，陛下可谓一石二鸟，于时人观之，未必不是魏王又一胜局，殿下又一败局，舆情一起，只怕聚蚊成雷，于殿下有害无益。倘类似事件长此以往，也只怕积羽沉舟，到时殿下又要往何处安身立命？”崔维之轻声一叹，抬目见太子神情淡到无由，面色但堪比玉，这方陡然发觉太子果如传闻：实在生得太过，此刻俨然无情无感之姿，倾色，失矣，只叹不在人间世一般。
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