当初因为林姨娘以及种种原因，盛老太太愈加不愿意和人来往，便托说要吃素，又置了个只有五六个灶头的小厨房，与府里全然隔了开来。这个习惯也带到了登州，小厨房只管寿安堂的一众饮食。
厨房里的妈妈们见是盛老太太宠爱的六姑娘来了，都恭敬地笑着行礼。
明兰把鱼篓递过去，几条鲤鱼和那只甲鱼让丹橘端回去拿水养着，五条鲫鱼便拿来做菜。明兰凭着上辈子的回忆指点着掌厨妈妈，两条煲成两碗鲫鱼汤，三条做成两份葱香鲫鱼脯。待到中午开饭时，一份汤和鱼脯被送上饭桌，另一份送去给崔妈妈和丹橘小桃吃。
明兰满心雀跃地坐在桌旁，大眼睛眨巴眨巴地看着盛老太太，谁知老太太却一直不开饭只看着门外。大户人家规矩大，长辈不说开饭，明兰连筷子都不能碰，正要开口问祖母，忽然门口帘子一掀，一个修长的身影飘然而至，明兰看清了来人，嘴巴张大了……
“衡哥儿多吃些，下晌还得读书，可得吃饱吃好了，把这里当自个儿家。”盛老太太慈祥地朝齐衡说，又吩咐房妈妈给他布菜。齐衡唇红齿白，回以斯文一笑：“这鱼真好吃，老祖宗您也吃。咦？六妹妹怎么不吃呀？”
明兰一直低头埋在碗里，被点名了才微微抬头，皮笑肉不笑客气道：“您吃，您吃。”
盛老太太笑道：“这两道鱼菜可是今儿个明丫头的心意，鱼是她钓的，也是她吩咐这么做的，味儿可真不错。”
野生的鲫鱼原本就鲜美可口，那鲫鱼汤是将鲫鱼用滚油略微炸成金黄色立刻投入砂锅中，配以笋片新鲜蘑菇香菇和嫩豆腐，放足了香姜料在小红泥炉上足足煨了两个时辰，待到豆腐都煨穿孔了才得成的，汤色乳白，鲜美可口，盛老太太和齐衡都忍不住喝了两小碗。
还有那葱香鲫鱼脯，是将鱼肉片开，用盐姜汁和酒腌渍上一个时辰，再用小胡椒和葱段放在温油中反复煸炸而成，葱香浓郁，微辣鲜美，轻酸薄甜，极是开胃爽口，齐衡吃得美味，不觉连着扒了两碗饭，破坏了他谪仙般的翩翩公子形象，只看得他身后的小厮张口结舌。
饭后上茶，齐衡坐在盛老太太下首的一张常春藤编的高脚藤墩上，优雅地擦擦手指，端起茶碗道：“可真谢谢六妹妹了，为了我这般费心。”
费心！明兰窝在旁边一把三边围起来的富贵花开乌木大椅中，和齐衡并排而坐，椅高腿短，便悬空一双小脚，眼睁睁地看着齐衡坐着她惯坐的藤墩，呵呵笑了几声：“凑巧，凑巧。”隐下轻轻咯吱声。
盛老太太笑道：“这小猴儿淘气得紧，昨日一说不用上学，今日便背着鱼篓下水捞鱼去了，不过为着好玩罢了，衡哥儿莫谢她！”
齐衡目光闪烁着笑意：“六妹妹，明日咱们吃什么？”
“西湖醋鱼和清炖甲鱼汤，不过你没机会了，今晚它们就会上桌的！”明兰暗下决心，脸上却堆着天真的笑容道：“元若哥哥问得好，回头我就去厨房那儿打听打听哦。”
盛老太太想起一事，道：“我怎么听说你养了几尾活鲤鱼和一只甲鱼在院里？”
齐衡立刻灼灼目光望向明兰，明兰只能再次傻笑几声，不情愿地坦白，借口道：“……鲤鱼和甲鱼得养个两天，待吐尽了泥沙才好做菜的……”
“那什么时候才能吐尽泥沙呢？”齐衡追问，似乎忽然对吃的很感兴趣。
明兰除了腹诽“你是饿死鬼投胎啊”，只能认命道：“大约，好像，差不多后天吧，呵呵……”
齐衡兴高采烈道：“那咱们说定了，后天吃鲤鱼和甲鱼！妹妹可莫小气不肯端出来哦。”
明兰讪讪笑了数声，低头狠狠啃了口枇杷果，心里转了转，抬头天真道：“祖母，以后元若哥哥都在这里用午饭吗？”
盛老太太眼中一闪，笑道：“衡哥儿和你大哥哥眼看就要考举了，可要紧着些学业，这阵子他先在这里吃，回头家塾那儿布置好了，就和你两个哥哥一块在那儿用饭。”
明兰大喜，随即转头朝着齐衡，拍手道：“好呀好呀，庄先生说《论语》上孔子说，三人行必有我师，元若哥哥和大哥哥一起用功探讨学问定能事半功倍，将来必然一齐考上！”
齐衡乐了，伸手捏了捏明兰头上的包包，觉得手感甚好：“承妹妹吉言。”
明兰头上被动了土，抑郁得很，小脸蛋红扑扑，鼓着脸颊不再说话，不想齐衡瞧她可爱得紧，忍不住又摸了摸她的头。
用过了茶，房妈妈安置齐衡去右次间歇午觉，又指挥几个丫鬟抬水备巾子，明兰本来想和盛老太太一块儿腻着说说话，探讨一下不用读书之后的日常安排，可这会儿隔间里睡了个大麻烦，她全无心情，便回了自己的梨花橱。
崔妈妈铺好了枕席床覃，便拎着小桃教熨烫去了，四个绿的在外头抱厦歇下，丹橘服侍明兰卸衣梳洗，梨花橱静谧温馨，只听见丹橘温柔地在耳边絮叨：“……姑娘到底大了，为何还梳着这孩童鬏儿，怪可笑的，房妈妈早教了我怎么梳头的，回头我给姑娘梳对俊俊的垂鬟，戴上些钗儿珠儿岂不好看？”
明兰对着镜子和丹橘扮了个鬼脸，苦笑道：“再缓缓吧，这小鬏鬏梳着方便。”
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