申首辅挑了个吉日, 让姜煜正式拜师, 并赐字“朝晔”。
日以煜乎昼，月以煜乎夜。朝晔二字既有日光, 又含月华。可见申老对姜煜期许颇高。
大暑的时节, 长公主邀请京城各家还未定亲的公子小姐前往城南玄湖山庄参加纳凉宴。
长公主府给姜煜送来的请帖尤为不同，是嘉明亲写的，字迹娟秀，墨香氤氲, 但言辞却激烈强硬，还搬出了长公主的名头, 好像姜煜不来纳凉宴便是不把长公主放眼里。
姜煜把请帖平放在松木桌案上，身子后倾，往椅背上轻轻一靠。
在此之前他已经婉拒了皇上想要牵红线的意思。今上重才, 待他这个状元加大将军之子还算礼遇, 见他不愿也就算了。
可这位正主却还不死心。
姜煜的指尖嗒嗒叩了两下桌案，准备去赴宴。
玄湖山庄是一处皇家庄园, 而玄湖是内城最大的湖, 以湖心岛神似玄龟望月而闻名。山庄冬暖夏凉，确实是纳凉的好去处。
宁姒也接到了请帖。
一打听, 发现接到请帖都是适龄未婚的公子小姐。兰央那样定了亲的姑娘不在邀请之列。
这纳凉宴的意图昭然若揭。
各家的长辈也都喜闻乐见。长公主或许有些私心在里头，但行事还算公允。不然只请了各家才俊前来，像是给嘉明郡主挑选似的, 说不去也不好听。
纳凉宴这日, 宁姒换了一身月白小袖衫, 手臂处只有薄薄一层，下身是杏红色长裙，走动间像是将日光穿在身上，颜色这般鲜艳热烈，穿着却轻盈凉爽。
宁姒将姜煜送的那串红玉手珠戴上。红色将她衬得肌肤如雪，莹润若冰玉。
筵席设在玄湖山庄的自雨亭附近，水幕从四方将凉亭笼罩，落在地上溅起冰凉的水花，随后又顺着沟渠汇入玄湖之中。
而自雨亭四角皆放置着冰鉴，冰镇的瓜果凉饮整整齐齐地搁在冰鉴上，不时有侍女从冰鉴中取出瓜果放置在客人的案上。
宁姒在湖边看见了谢林晚，湖风将她浅绿色的裙摆吹得鼓荡。
谢林晚听见动静转过身来，见是宁姒，便笑道，“怎得也来了这僻静之地？”
“晚晚姐姐，我倒要问你，怎得一个人站在这里？”宁姒走上前，与她并肩而立。
这玄湖近看清澈无色，远方却烟波浩渺、无边无际的青碧。谢林晚看着前方，轻声道，“只是觉得乏味。姒儿喜欢热闹，许是体会不到。”
宁姒眨眨眼，“定是这样的场合你去得多了，才觉得乏味！对了，你家里有没有中意哪一家？”说到后头，她压低了声音。
“姒儿，你去过拍卖会吗？”
宁姒不懂她为什么突然问这个，愣愣地点头。
谢林晚嘴角勾着飘渺的笑意，“我觉得，他们好像正在办一场拍卖会。”
不过那个待价而沽的商品，是她。
宁姒疑惑地看她，谢林晚却转移了话题，“今天表哥或许会来，姒儿可以留意一下。”
果然，宁姒立马站直了身子，四下望了望，“没看见他呢……”
与此同时，姜煜正被嘉明郡主拦住了说话。
“煜哥哥，为什么拒绝我？”嘉明昂起头，直勾勾地盯着他，“我哪里不好？家世、品貌、才学，哪一点不好？你要是真能说出什么不好来，我就放你走！”
姜煜弯了弯眸，“所有人都喜欢你？”
“啊？”
“既然你不是人见人爱，那我不喜爱你，岂不正常？”
“……”嘉明睁大了眼，她顺着姜煜的话理解了一下，“你是说，我要到人见人爱的地步，你才会喜欢我？”她委屈得双眼泛红，“煜哥哥，你怎么说这种话？”
“郡主，我没有这个意思。”
嘉明犹带希冀地看他。
“我是说，那么多人不喜欢你，我只是其中之一而已。”
嘉明怔愣在原地，眼里冒出泪花，愤懑地瞪他，“煜哥哥你变了！你以前还带我玩的！”
“有吗。”姜煜懒懒地挠挠下巴，想了好一会儿，“好像是应了长辈的要求，带你去马场那次？”
姜煜凉凉笑了笑，“客套而已，别当真。”
嘉明连呼吸都忘了，站在原地看着姜煜，只觉得眼前这个人凉薄无情，和她记忆中那个温柔优雅的公子大相径庭。
“煜哥哥……你真的变了。以前的你温柔知礼、很有风度……”
“你若是别这般死缠烂打，我或许还可以维持一下风度。”
眼见嘉明郡主眼里的痴迷一寸寸崩塌，姜煜下意识地轻轻拨了拨腕上的碧玉手珠，墨绿的色泽衬得他优雅且冷淡，“对了，以后别叫我煜哥哥，很早之前就想说了。”
直到姜煜走了很远，嘉明才看着他的背影哭出声来。
几年的爱慕一朝化为泡影。
她从来没有看清他，她喜欢的是自己的幻想。
嘉明郡主失魂落魄地往回走，眼里还盛着泪水，唇角咬得通红，颇为狼狈。
她不愿被客人们看到，便想着绕道，走僻静小路。
枝叶掩映间却瞧见了人影，嘉明正要离开，却听见那两人的对话。
“姒儿，你手上这串手珠也是表哥送的？”谢林晚笑道，“没想到表哥挑选礼物颇有眼光。”
宁姒笑着转了转手腕，“嗯，我第一眼就喜欢上了！阿煜哥哥说红色衬我。”
嘉明陡然顿住了脚步，锐利的目光从草叶的缝隙间投向宁姒和谢林晚。
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