贾敬盯着石梅，嘴巴紧紧的抿了下。
他眼窝有些酸, 喉咙有些热, 他很感动，觉得自己很幸运, 遇到贾代善贾母这样能干谦逊又肯提拔后辈的叔叔婶娘。
京都许多人家, 为了权柄利益，叔叔跟侄子翻脸, 哥哥跟弟弟结仇，真是六亲不认, 打生打死。
贾代善与贾母对他这个侄子, 从来都是关爱扶持。
贾敬吞下泪水，冲着石梅拱手作揖：“侄儿多谢婶娘栽培指点, 叔叔婶娘的恩德, 侄儿没齿难忘。”
石梅忙摆手：“这孩子就是礼行大，自家骨肉至亲，这不都是该当的，不值一提。”
然后, 贾敬给石梅交了底, 他在族里的号召力比之八房，差之甚远。
开祠堂公议, 必定会败落。
一来是因为宁府远在京都, 族里的事情过问甚少。
二来, 贾代化临终之前病了三年之久, 根本有心无力, 越发疏忽了族务。许多的事情，都是托付贾代善扶持贾敬处置。
那时候，贾敬觉得一切还好。
五年前贾代化仙逝，贾敬回族里守孝，这才发现，他这个族长说话，能不能传出坟堂，要看八叔的心意。
他那个时候就觉得八房不妥当了，但是，当时他父亲仙逝，心中悲痛，又要坚持读书科举，根本顾不上这些，也只有按下不表。想着左不过有叔父支撑，等他考取功名，再慢慢筹谋，整顿族务。
谁知道，他刚中了进士，叔父忽然玉山崩溃，仙逝了。
恰逢这时，八房又犯下这样枉顾王法的大罪。
他措手不及，不知道如何是好。
若叔父还在，贾敬就敢把八房父子扭送衙门治罪，以叔父在陛下面前的功勋，恩宠，再不会因此拖累族里。还会落个大义灭亲的美名。
如今，贾敬却不敢了。
一旦八房贩卖私盐私茶的事情暴露，那些荣宁两府的仇家肯定会扑上来。
荣宁两府威严赫赫八十余年，打落尘埃的政敌数不胜数。
他们一人一口也能咬死两府。
四王八公守望相助，也是保证不被人诬陷排挤，而今是明晃晃的违法乱纪，人家再是帮衬，难道能把黑得说成白的？
再者，用祖辈的功勋保住这些害群之马，实在犯不着！
唯一的办法就是铲除，歼灭，掐断祸源。
贾敬到底是男子，他觉得石梅的办法固然稳妥，却是太憋屈了。
贾敬心中拿定主意，询问石梅：“我知道当家主母不仅要熟读本朝的世家族谱，也要学习朝廷律法，婶娘更是个中佼佼者，婶娘您说，若叔父还在，我把八叔送去衙门，会判定他个什么罪行？”
石梅一愣，不知道贾敬忽然这么问话是何意，却是根据自己的判断说道：“如今是太平盛世，贩卖私盐，偷税漏税，虽然罪犯律条，却罪不至死，然，活罪难逃，至少要杖责八十，发配三千里。即便不抄家抵债，也要退赔赃款，缴纳双倍的罚款。然后，劳役个十年八年是一定的。”
贾敬蓦的转头询问贾赦：“赦兄弟，我记得你与你那几个死党燕候，牛继宗，柳子芳几人联合开了个煤窑子，你们那里人进去了，私自逃脱的几率有多大？”
石梅闻言唬了一跳：“什么？赦儿，你也参股了景山挖煤？朝廷不是说挖煤污染水源，严令禁止了？你怎么还敢挖煤？乘早退股！”
贾赦忙着摆手：“母亲误会了，我们是有煤窑子，却不是京都，京都遍地皇亲国戚，哪有我们插手的地儿？”
石梅蹙眉：“那你们在何处呢？”
贾赦道：“我们的煤窑子在东省地，母亲安心，那个地方地大人稀，不是专门有人领你去，根本找不到地儿。”
石梅一哼：“找不到地儿，哄骗鬼吧，人家找不到地界，你们怎么开张做生意呢？再者，东省地也是朝廷的地界，你们开矿不上衙门登记呢？”
贾赦笑道：“上什么衙门啊，您见过那个烧酒庄子上衙门登记了？登记了就是层层盘剥，还剩下几个钱？我们一般约好了，这边让人去山西采买几车煤炭，然后再把我们自己的煤炭趁夜运到镇上的煤炭行，假装是从山西运送来得。上税自有那些买卖人，与我们无关！”
石梅大惊失色：“你们竟然私自采挖？没有在官府登记上税吗？”
贾赦道：“朝廷明文规定不许私卖盐茶铁器，又没有不许烧炭挖煤。我们在自己的封山中挖煤烧炭，与旁人什么相干？
这就跟地里的庄稼一回事，咱们功勋人家的庄稼需要上税吗？
且这事儿上头有燕候顶着，有人告到陛下面前我们也不怕。”
石梅道：“你这是强词夺理，煤炭跟庄稼是一回事吗？我说你怎么花钱大手大脚，还以为你父亲私下补贴你了。”
贾赦忙道：“再没有这事儿！
我这本钱是祖母遗留给我，其实我们也才干了三年，每年也没几个钱，要四处打点，到手不过数千银子，足够打个茶围吃几顿酒戏罢了。”
石梅责骂：“你可真是胆大包天！”
贾赦道：“不碍事儿，朝廷眼下没人管这个。再者说，就是要处罚，也是从景山开始，等他们查封了景山，咱们收手就是。且这是燕候拉的班子攒的局，陛下再不会为难他。”
石梅道：“还是要小心些，出了事情，他有能干爹顶着，你头上可是没人，要自个顶。”
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