章郢不知何时，已敛了笑意，深深地凝视着她。
不光是她，他也没有想到，这一切会是她一手促成。
隔了许久，他抬头，眸光从面前的百姓脸上掠过。
当年他意欲用万民书引起朝廷重视蝗灾，新帝刚刚即位，正值立威之时，只要万名书一出，必定不会坐视不管，届时他再去信给当年好友，联合几大士族，不难救下这一方百姓。
谁知阿钰那般惹眼，他隐姓埋名，无权无势，被人盯上之后，到底是被高平所害，那一封万民书，一直到他回到王府，都一直未曾送出去。
他重伤刚愈，无法轻举妄动，哪怕恢复世子身份，凭平西王府的特殊身份，也不可贸然插手南乡县之事。章郢那时以为，南乡局势定然不可挽回，可一月之后，他却听说突然出现的长宁公主，联合贺之清和宋小侯爷杀了高平，整个高氏一族埋在青州的势力被铲除了大半，也给平西王府，带来了新的机会。
那是他用性命都未曾换来的结果，能得偿所愿，他甚为感谢长宁，哪怕她的所作所为之下，又有什么关于利益的考量。
章郢甚至能看到，那些跪下感谢的百姓之中，有几张他认得的熟悉面孔。
正含笑看着，余光之中，却有一抹寒光一闪而过。
章郢骤然眯眼。
眼神陡然冷却，快速从四周逡巡而过。
场面混乱，人多眼杂，百姓为了感谢公主，甚至快要挤开那些侍卫，而宋祁已带着人帮忙收下那些赠礼，此刻正无暇顾及长宁。
四面皆是嘈杂声，若有突变则不好呼唤侍卫，此地临坡，四周灌木甚多，适合埋伏。
天时地利人和，一应俱全。
章郢微微站直了身子，走到青钰身边，借着死角，他伸手隔着衣袖抓住她的手腕。
青钰转目看他，尚未生怒，便听他道：“有刺客藏在暗处。”
他刻意压低的声音显得低沉，像是云端闷雷，在她心上重重一响。
青钰的脸色瞬间变了。
章郢低头，近距离地瞧了瞧她的眼睛，她在慌乱之后很快镇定下来，同样压低声音道：“保护我。”
三个字，她说得理所当然。
当然保护她，不保护她，他大可以装傻。
章郢道：“别打草惊蛇，慢慢远离百姓。”
不知道这些百姓里混了多少刺客，他握着她，若是百姓暴动，也不会与她分散。
但也因为握着她的手腕，他能感觉到她此刻的紧绷。
其实她在怕，但是她面上，并未透出任何胆怯之感。
青钰按着章郢的吩咐，一面得体地微笑着，一面不动声色地往后退，佯装身子困乏，走到树荫下面去。
后面就是草丛，本来侍卫是围着这一方的，可那处的侍卫，却忽然少了几人。
章郢松开她的手腕，打算自己先去看看，手指方离开她的衣袖，她极快伸手，又飞快地捞住了他的一根小指头。
章郢蓦地转头，青钰这才反应过来自己做了什么，手指一紧即松，耳根又渐渐泛红——她方才只是下意识怕他丢下她，她一个人站在这里，实在是有些害怕。
章郢瞧着青钰的耳根，眉梢罕见地微微一挑。
上回也是这样，这小姑娘一觉得尴尬，便总是从耳根红到脖子，整个人宛若熟透的苹果，瞧着鲜嫩可口。
从前怎么没发觉，她也有这样的一面呢？
章郢微掠唇角，安慰道：“我去去就回，别怕。”说完，他快步走了过去，青钰独自靠着树，眼睛紧紧地盯着那群朝她挤过来的百姓，心跳得飞快。
很快，章郢便回来了，他顿了一下，又重新在袖底将手指交给她握住。
她悬着的心这才放了下来。
一边松了一口气，她一边觉得纳罕，不由得偏头，瞧了章郢一眼。
没想到给她安全感的，居然会是他。
“你身后，草丛后有个小坡，应该无人埋伏，待会若有刺客，你便往那处逃，躲在坡下不要动，等我来找你。”章郢说：“对方显然有备而来，你已经威胁到了他们，所以此番势在必得，人手必不会少，但他们针对的，只有公主您一人，我去解决那些刺客……公主所带侍卫，有哪些是精锐之士？”
青钰小声道：“我马车周围的侍卫，都是皇兄送的精锐，他们只听我一人号令，旁人使唤不动。”
这个皇兄，不是废太子，而是指当今天子。
青钰袖中的手紧了又松，松了又紧，终究是下了决心，将腕上手镯悄悄褪下，递给他。
“他们认得此物。”
此物一送，她的身家性命，已经彻彻底底，拱手送他。
她其实不想信他的，但此时此刻，她的直觉告诉她，他不会害她。
章郢握紧那小巧的玉镯，淡淡道：“你……”
刚刚说了一个字，余光便能看到一抹寒光刺了过来。
是箭！
章郢猛地伸手，将青钰往跟前一拽，她猝不及防，脚下一崴，还未喊疼，便感觉那一支冷箭，擦着她的发狠狠钉入树中。
青钰霎时惊出了一生冷汗，在他怀中微微颤抖。
“公主……”
“保护公主！”
“护驾！护驾！快来人！”
百姓骚动得越发厉害，似乎是有什么人在暗中煽动，侍卫已然察觉了不对，但百姓往这处挤来，实在无暇顾及公主，叫喊声全然湮没在一片嘈杂之中。
“跑！”青钰只觉被章郢轻轻推了一下，她忍着脚踝的疼，不顾一切地朝那片草丛跑去。
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