董卓朝堂上逼迫刘协准许五位使臣赴关东之后，有心人便发现，长安上空的气象开始混沌凶险了起来。
表面上看，偶尔出席几次朝会的刘协，还是如一尊泥塑木偶般在龙椅上坐着，整个朝廷仍旧是董卓的一言堂。但朝上之人谁都看得出，刘协的眼神越来越冷，而话也越来越少了起来。相反，董卓的嗓门儿越来越大，颐指气使，不可一世。
随后发生的事情，便渐渐开始扑朔迷离起来。
董卓遭伍孚刺杀一事五日后，司隶校尉送来了议郎何颙的尸首。何颙尸首上伤痕累累、惨不忍睹，然刘嚣却未拿出半分何颙参与刺杀的罪证，对幕后指使之人更是一无所知。
此事导致朝堂大哗，太尉马日磾、司空淳于嘉、太仆鲁馗、卫尉张温、太常种拂、光禄勋杨彪等二公四卿联名驳斥郎中令李儒擅改法制、逼死良臣。董卓自知理亏，答应厚葬何颙。却拒不释放黄门侍郎荀攸，誓言要追查同党。导致那日朝会董卓竟引兵冲突朝堂，正待朝堂剑拔弩张、众人请从圣断时，却只看到刘协已无视那些兵甲刀剑，径直离朝。众臣面面相觑，朝会亦不欢而散。
然而，翌日司隶校尉刘嚣无故身亡，据有知情人散出流言，刘嚣乃是被一江湖游侠趁夜深入府中，一剑封喉。董卓闻讯大怒，铁骑四出追捕贼人，可京师动荡，西凉铁骑再度屠乱长安，导致人心惶惶却一无所获。
此事未毕，韩融又带回凄苦消息，抚慰关东的持节使臣阴修与自己被袁术接见后，未得袁术回应，却随后被部将刘勋污蔑为细作，乱刀斩杀，自己随后被刘勋纵马喧喝逐出南阳。
韩融想着北上与另一路使臣抚慰袁绍，令其征讨袁术不臣之贼，可途经半路已闻另三位使臣被河内太守王匡斩杀。韩融连三人尸首都未曾带回，只听到了胡母班临死前写给他妹夫王匡的一封书信。
“自古以来，未有下土诸侯举兵向京师者。《刘向传》曰‘掷鼠忌器’，器犹忌之，况卓今处宫阙之内，以天子为藩屏，幼主在宫，如何可讨？仆与大鸿胪韩融、少府阴修、将作大匠吴修、越骑校尉王瓌俱受诏命。关东诸郡，虽实嫉卓，犹以衔奉王命，不敢玷辱。而足下囚仆于狱，欲以衅鼓，此悖暴无道之甚者也。仆与董卓有何亲戚，义岂同恶？而足下张虎狼之口，吐长慐之毒，恚卓迁怒，何甚酷哉！死，人之所难，然耻为狂夫所害。若亡者有灵，当诉足下于皇天。夫婚姻者祸福之机，今日着矣。曩为一体，今为血绚。亡人子二人，则君之甥，身没之后，慎勿令临仆尸骸也。”
韩融涕泪横流读完胡母班遗言，悲痛不已加连日颠簸，竟昏死在朝堂。此次刘协仍旧未发一言，唯眼神诡异目视董卓良久，最后沉默归去。董卓深感自己连接错招已成众矢之的，亦然不愿在朝堂多呆。此时郿坞已筑成，董卓便载金银珠玉、良僮美女于其中，终日纵酒杀戮，郿县一带，人烟不至。
如此，朝中诸事，皆赖尚书台处理。波谲、乱轰轰且又血腥的初平二年终于迎来了寒冬。可就在这个结尾的时段，整个汉室天下亦然也上演了一场乱轰轰的闹剧。
由于地方战争的蔓延和割据势力的压迫，百姓苦不堪言，进而爆发了继黄巾之后，最大规模的一次农民起义。
农民起义军这种事儿，在一个朝代即将灭亡的时候，总是风起云涌，有如长江之水绵绵不绝，又如滚雪球一般，见风就长。毕竟参加这种部队门槛实在太低，只要呆家活不下去就可以入伙，当官不容易当土匪还有什么不容易的？所以青州黄巾军死灰复燃后，各地纷纷响应，浪潮此起彼伏，声势大得不得了。
最先闹起来的是青州，青州刺史焦和实在比他那位前任臧洪差太多。他坐镇在临淄城，却毫无领兵作战的能力和胆量，每日里祈祷神灵保佑，又恐冀州黑山军趁着黄河结冰杀过来与青州黄巾会合，竟命人打造陷冰丸（可使冰融化的弹丸），终于弄得属下离心兵马流散。焦和最终在恐惧中病逝，青州陷入群龙无首的局面，黄巾余部因此气势大振，袭击城邑打破地方军，聚合三十万之众北渡黄河，意欲与黑山军会合。
可怜的农民兄弟有时又挺可爱的。刘协实在想不通青州的黄巾军为何要北渡黄河搞大串连，毕竟，这种农民起义军是一个十分松散的组织，串连到一块儿不会团结更有力量，反而会因各部争斗而内耗殆尽。
不过，这种天真的作法倒真的引起了关东诸侯的重视。毕竟青州黄巾、黑山军、白波军各据实力，如果三股义军连成一体，将会使整个黄河流域陷入不可挽回的境地。鉴于这个来自老百姓的巨大威胁，各个地方割据不得不暂时妥协，共同投入到镇压义军的战斗当中。
降虏校尉公孙瓒率领精锐骑兵三万南下，在东光大破青州黄巾，继而追击到黄河沿岸，待黄巾军半渡之时突然出击，黄巾军死者数万，血流成河。此战共斩杀义军三万人，俘虏七万人，车甲财物不计其数。朝廷以其功，拜公孙瓒为奋武将军，封蓟侯。
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