Ⅴ 时与雾的魔法
一
须藤妙子将会受到怎样的惩罚？
我缺乏法律常识，对这个问题不太了解。但御手洗告诉我，一般诉讼时效期限为十五年，也就是说，她至少不会被判死刑。
在英国和美国对于谋杀（有计划地杀人）没有规定诉讼时效。但是对于奥斯威辛集中营中纳粹党员的追诉，则是永久有效。
她是日本人，但不管怎么说，此后她将永无宁日。
第二天是十三日，星期五。我在纲岛站下车，穿过静悄悄的街道，因为时间尚早，平日人群熙攘的街道还很冷清。
正如我预料的那样，昨晚一夜都难以入眠。脑子里尽是那个突然出现的须藤妙子。她到底是怎样的女人？我的心里塞满了对她的疑问，比以前读《梅泽家占星术杀人》时感到更加迷茫，现在的思维似乎比知道凶手前更加混乱。我深刻体会到自己顶着的只是一颗凡人的脑袋。
路边一家餐馆的老板正好走出来开店门，他将“营业中”的牌子挂在入口。我走进餐馆吃早餐，为即将来临的紧张时刻蓄积体力。
当我到占星教室时，御手洗还呼呼大睡，我坐在沙发上等他醒来，无聊的感觉让我愈加焦躁不安。
今天至少会来两个客人，所以我先把咖啡杯洗干净，准备到时候使用。御手洗还没起床，我放上一张唱片，躺在沙发上听着音乐，耐心等待。过了一会儿，总算听见御手洗卧室房门打开的声音。
他站在房门口，边打哈欠边摇头，胡子已经刮得干干净净。昨晚到家后他一定洗过澡，整个人看上去干净了不少。
“你还是很累吗？”我问道。
“这么早，你昨晚没睡吗？”御手洗答非所问。
“因为要等今天的好戏上演。”
“好戏，有什么好戏？”
“四十年的谜团今天终于要解开了，这还不是好戏，我马上就可以欣赏到你拿手的演讲了。”
“对付那只大猩猩用不着特别准备。对我而言最刺激紧张的时刻已经过去了。而今天就像是除夕夜后的大扫除，我觉得应该向你说明事件的经过，这也是件有意义的事。”
“但这也应该是你的义务吧？今天的演讲……”
“义务帮人处理后事？”
“随你怎么说，反正今天就算只来两个人，那两个人也会像小喇叭似的一传十、十传百，让全国都知道今天你在这里讲的话。”
“啊……管他是大喇叭还是小喇叭，我要去刷牙了。”
御手洗一副事不关己的样子，他盥洗完毕后，就悠闲地坐在沙发上，一点都没有即将要面对历史性时刻的紧张感。或许是因为他知道凶手是位女性，而且还和对方见过面。所以有种不愿让警方捉到凶手的矛盾心理吧！
“御手洗君，今天你是英雄。”我说。
“什么英雄不英雄的，我没兴趣，我的兴趣只是解谜。本来我的工作应该已经结束了，因为谜底已经揭晓。如果凶手是个冷血的杀人狂，还有继续杀人的可能性，那么还有我出场的机会。但这个案子和我刚才说的完全不同。”
“假如你画出一幅最满意的作品后，接下来会怎么做？一个画家只要画出一幅杰作，那么那个画家的任务就算完成了。至于画的价钱，以及如何和买画的人讨价还价，那是画商的事。”
“我不稀罕奖章，太重的话，挂着反而麻烦。就好像一幅名画配上花哨的画框，显得很没品味。如果不是因为这个案子，我才不想帮那只大猩猩的忙呢。不过既然答应了人家，就要尽力而为。”
十二点刚过，饭田美沙子就打来了电话。御手洗回应了一句“没关系”后，就把电话给挂了。在等待客人的一个多小时里，御手洗一直在纸上画画，也不知道他在画什么。
终于听到了敲门的声音。
“欢迎，欢迎，请进。”
御手洗亲切地招呼饭田美沙子，并且邀她入座。然后十分诧异地问道：
“嗯？文彦先生怎么没来？”
和饭田美沙子一起来的，并不是那个身材壮实的竹越文彦，而是一个个头瘦小的男人。
“抱歉，家兄就是那种人，有失礼的地方，承蒙各位多多包涵。今天他临时有事脱不开身，所以让外子代替前来，他也是个警察，应该可以替代家兄。”
我对眼前这位饭田刑警的印象倒不坏，但从他的外貌来看，与其说他是位刑警，倒更像是和服店老板。
御手洗似乎有些遗憾，但又打起精神说道：
“唉，换了是我，如果失败了，大概也会说临时有事吧！总之，大人物总是非常忙的。不能对他们太苛刻了。对了，石冈君，你不是说要泡咖啡吗？”
我立刻起身。
“今日各位前来的目的，主要是……”
御手洗边说边把我推向厨房。
“梅泽家的占星术杀人事件，这是件四十三年前的旧案。现在，我就要向各位报告我所发现凶手的经过。噢！差点忘了，令尊的手稿带来了吗？太好了，请给我吧。”
御手洗说得漫不经心，其实他天天想着的就是这本手稿。看他紧紧捏住手稿的手，青筋都露出来了，唯恐有人要抢走似的。为了这本手稿，御手洗挖空心思，差点把命都拼上。
“现在我就介绍一下凶手，她的名字叫做须藤妙子，在京都经营一家卖手袋的小店。地址是新丸太町路清珑街道，在嵯峨野的清凉寺附近，店名是‘惠屋’。据我所知，嵯峨野一带没有和这家小店重名的店铺，店主就是须藤妙子。”
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