第二节 曾国藩把自己的命改了
曾国藩1811年（嘉庆十六年）11月26日（农历十月十一日）生，为什么还要注上农历十月十一日？就是因为他了不起，如果他不是了不起，这些日期根本没有人会理会。
我说这话的意思是，人活得有没有价值，要看你死了以后别人会不会重视你是哪年哪月生的，你的家乡住址是哪里，你的生平事迹有哪些。比如我们知道曾国藩是湖南湘乡人，他的乳名叫宽一，本名叫子城，字叫伯涵，号叫涤生，28岁的时候改名为国藩，死后谥文正，等等。
人活着固然重要，但不是最重要的；人死了，看起来没有什么，死后名声才是最重要的。中国人不争一时争千秋。
现在很多人忙活一辈子，精疲力竭，看上去很热闹、很有贡献，但可能死后二十年之内就销声匿迹了，那基本就等于白忙活了。可是老子只写了五千余字的《道德经》，不得了，到现在还“活”着，我们对他依然有着浓厚的兴趣，这才叫作人生价值。口袋里有很多钱又能怎么样？迟早会花光；身体很好又能怎么样？最后还是会被装进棺材。
我们要留一些东西给后人。台湾街上的乞丐经常说的几句话里蕴藏着深刻的智慧。“好心”，是说人要凭良心做事；“有度量”，是说人要能够宽恕别人的错误；“拿一些来分”，就是说人要跟人家分享。
所以不要以为乞丐没有学问，乞丐其实是最有学问的人。他用三句话就把所有道理都讲完了。他提醒你做事要凭良心，要舍得把东西拿出来与人分享。有时候，其实宝贝就在我们身边，只是我们没有发现罢了。
曾国藩不但把曾家的地位提高了，把湖南的地位提高了，把他“国藩”这两个字的名望提高了，他还留给我们很多财富。
这些财富当中最重要的是什么呢？就是——识人用人。识人用人是他最大的本领。用我们今天的话说，叫知人善任。所以为什么说“为官要学曾国藩”，因为他会看人，他会用人，而不是样样都是自己在做。
什么事都是自己做是不行的，你怎么可能什么都做得好呢？“无所不至管”，样样管，肯定管不完。现在知人的人很少，会用人的人也不多，那人类到底是进步，还是退步了呢？这是值得我们去探讨的问题。
一、屡考不中：最妙的就是连考不中
曾国藩一开始走的是乾卦，乾卦的初九爻，爻辞是“潜龙勿用”。（卦爻辞，即系于卦形符号下的文辞，其中卦辞每卦一则，总括全卦大意，爻辞每爻一则，分指各爻旨趣。）
很多人看到“潜龙勿用”就可能会笑说：“哎呀，潜龙勿用，意思是有才能不表现，那不就跟没有才能一样吗？这根本就是废话。”像这种话，大家以后少听为妙，因为说这种话的人根本就不懂。
“潜龙”，比喻人隐居不出，静处不动。遇此爻，不可有所作为。中国人说“潜”，其意思就是要用，如果你不用，那你连“潜”也不必了，你就没什么前途可言了。
“勿用”不是不用，而是暂时不要用，但最后该用的时候一定要用。中国话没有那么容易解释的。现在都只按字面理解，“‘潜龙勿用’，意思就是不要用，既然不要用，那你的才能用来干什么呢？”这听起来很有道理，实际却害人不浅。
曾国藩16岁以前，随他爸爸曾麟书读书，曾麟书是谁？如果没有曾国藩，谁都不会在乎他是谁。曾国藩最了不起的地方就在这里。因为他，我们不得不对他的父亲也表示一点敬意，认为他会教孩子。这就叫“大孝尊亲”。
一个人真正的大孝表现在，因为你，你们全家人乃至整个家族都出了名。但是出名有两种：一种是出好名，一种是出臭名，出臭名就糟糕了。现在社会上每天都在不断涌现出各种“红人”，他们也应该问问自己：“我的名是好名还是坏名？”
曾国藩16岁的时候，参加长沙府童子试考了第七名。现在有些父母可能会说：“你应该考第一名，怎么才考第七名？”可是曾国藩的父亲曾麟书却不一样。曾国藩考了第七名，他反倒觉得这孩子还不错，就把曾国藩专门送到一位老师那里去好好学习。
曾国藩20岁起在衡阳师从汪觉庵。曾麟书觉得这还不够，要让曾国藩接受更好的教育。于是，21岁时，曾国藩入湘乡涟滨书院。随后，23岁中秀才，24岁入岳麓书院，中举人。24岁中举人，已经很不错了，美中不足的是，名次都并不靠前。而最妙的是25岁、26岁考进士，都没有考中，名落孙山。
这样好不好？当然好，这是他一生最大的幸事。如果他一路顺利，依我看，曾国藩不可能成为他后来所成为的人。人一生太顺其实并不一定是好事情，因为大器往往是晚成的。曾国藩如果没有经过这些坎坷，很难有后来获得的那些成就。他一直到27岁，都是在“潜”。
历史上有谁“潜”这么久的？有很多，其中最著名的是诸葛亮，诸葛亮整整潜了27年。他一直坚持“不适合我出来，我宁可不出来，我不是那种有官就要当，有事做就要做的人。不适合，我宁可藏起来”。只有这种人，等到他“下山”以后，才会有了不起的表现。
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