次日清早，阿沅没个头绪，正出门，沿着市河，往多子街那头走。河上杏花连绵，吹拂得人眼睛迷蒙。
阿沅便走慢几步，不想，迎面正走来四个朱衣小童，四个玄衣大汉，簇着一乘轿子。轿子里坐着一个道人，因那道人要看景致，不用竹帘。阿沅一瞥之下，瞧见这道人素冠攒玉，白髯宽颊，原是个活神仙。
阿沅认得他，却不称呼，只背过身去，瞧着河水。她自以为那乘轿子已过，不想正停在她几步外。
此时，已有一位童子上前，向她请道：“姑娘，我家道长有话同你说。”
阿沅只好转过身来，走过去，称呼道：“梅先生。”
原来这道人正是明夷卦梅如故，寓在城北天宁寺下院旁的斗姥观，素有神仙名声，不肯轻易占卦，若占了，没有不准的。
梅先生向她道：“自钱塘一别，已隔五年，不想贫道又遇见姑娘，真是宛然如作旧游。”
阿沅答道：“劳梅先生记挂。”
梅如故微微一笑，又道：“当日我与你们算过一卦，教你与那同行的公子各据一城，永不相见，姑娘你可记在心里？”
“记得。”阿沅面色冷冷。
梅如故点点头，道：“记得就好，他与你不合，你若长伴他，没有不沾血腥的。你这些年拣回一条命，全须全眼，既是你的造化，也是老道的功德。”
阿沅心有不悦，冷冷驳道：“你个无为道人，合该讲逍遥，怎么讲起功德？”
此时，那道人的几个伴当见阿沅出言不逊，扬声斥道：“我家道长好心点拨你，不可放肆！”
“不妨，不妨，老道既与姑娘有缘，不如再替你掐个起伏。”说着，梅先生指间掐动，又道：“不好，不好。履虎尾，咥人，凶得很，凶得很。”
阿沅微微一笑，道：“道长可有破解法子？”
“无解，无解，”梅如故捋动白须，又道：“不过也无大碍，只是你还须为个鬼乐官犯险。”
“什么鬼乐官？”阿沅问。
梅先生笑而不语，让童子放下竹帘，软轿起了，轿夫快步，像避着瘟神一般，转眼一行已沿街去了。
阿沅倚定不动，看着河上漂过的杏花，愈去愈远，冷哼一声。
正这时，河对岸，一街档子铺外，几十个劲衣子弟，跟着三个骑马的年轻子弟身后，沿街急行。那三位子弟，作一式打扮，身穿银星钉金腰铁甲，佩着长剑作兵器。打头那个，阿沅认得，正是扫垢山庄谢无忧。
此时，谢无忧正向另外两个年轻男子叫道：“四哥，七哥，我从无赖何燕及那抢过一幅画，画上的女子正是我的仇敌。”
“老弟，你可认得真真的？我们这般大阵仗去闹事，要是被大哥晓得，只怕要家法伺候！”那谢家四郎谢石，肃然道。
“怎个不真？画上那女子与那日毒打我的贼丫头，穿得一模一样，又同一日在扫垢山上现身。还有一条，那何燕及已招出那画上的女子，恰恰与一个武功高强的和尚相交。”
谢家七郎谢峰沉吟道：“在这扬州城里，和尚带着丫头出门，确不多见。”
“正是，那何燕及还说，这两个奸贼与卖酒的戴蛮相熟，咱们兄弟几个，先去戴蛮家，搅他一搅，若不是，再赔礼不迟。”谢无忧道。
谢石、谢峰再无异议，这三个便纵马而去，往双桥方向。
他们怎料到对岸，杏花树后阿沅早已听得真真！她一转身进了巷子，飞身掠回，轻步如飞，迈进戴蛮家后门。
后院里，飘瓦正与戴蛮讨教酿酒之法。米几成，水几成，煮法如何。封酵时，节气从何时起？又何时终？正聊得入味。
阿沅走过去，将街上撞见扫垢山庄人马的事提起。
戴蛮大惊失色，道：“宗师啊宗师，你得罪谢家也罢，怎么祸及无辜！”
和尚哎一声叫苦，道：“戴掌柜，当日可是你使了促狭眼风，激和尚上那扫垢山！”
戴蛮想起是有这么一遭，只笑道：“宗师且歇在此处，容我去应付他，想来这谢家人自视甚高，做不出什么伤天害理的恶事。”
和尚却拦道：“戴掌柜且不急，看他有何举动，再计较不迟。”
戴蛮听从，收住脚步。
但戴掌柜未免太过纯良，谢家满门都是义烈，只有那混世的谢无忧，素来不服管教，又爱教唆疼爱他的四哥、七哥，耍奸偷懒，玩乐闹事。
不多时，谢家大队人马已摆到酒铺前，绵延到了双桥上，立起铁棍，敲打呼喝，声振一街，引来河旁小楼的四邻，竞相看觑。
大家一瞧，原是鼎鼎有名的谢家，这般大阵仗，不知要做出什么大事来？
谢无忧也不下马，只笑着道：“小的们，我那盛银子的拜匣呢？爷口渴，还不去买几坛酒来？”
他话一落，便有谢家的仆从，打开一个黑漆匣子，里头装着满满的碎银子，高高捧着，进了戴蛮家酒铺，呈在柜上。
那些伙计不曾见过这么多酒资，正不知如何招呼。
那谢家仆从已喝道：“我家无忧公子赏识你每！快把好酒搬到街上来！”
那些伙计见这些谢家人猖狂，心有不喜，但见是真金白银的买卖，没有驳的道理。几个伙计互相打了眼色，便去搬酒。
一坛又一坛，堆在门口，转眼搬空了酒铺。
谢无忧早已勒马让出道来，笑道：“开酒封。”
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