虽说中秋节宴乃是皇宫家宴，可自古天家无私事，为着朝廷社稷计，大雍皇室历代的中秋节宴总没有关起门来自己过的。皇室枝叶繁多，嫡系旁支再加上一干外戚眷属之家，便已有百十来号人。倘或再算上每年中秋节礼之时，入宫领宴谢恩的朝中大员并其家眷，便已超过二百之数，余者宴上伺候的宫俾太监、戏班舞姬等等，更是不计其数。
饶是如此，因着承启帝刚刚登基不久，又没有按照常例选秀女入宫，以致后宫妃嫔鲜少，周太后仍是叹了一句“人丁寥落”。
听得洪萱暗暗咋舌。只叹这般花团锦簇，人语喧阗都还是“人丁寥落”，那他们在江州时候唯有一家四口过中秋，又算什么？
不过细细思之，这“寥落凄清”与否，其实同饮宴之人多寡并无干系，只在乎心意是否相通。如若心意相通，即便是一家三二人，粗饭淡茶也觉圆满。若是各自心思，各自盘算，哪怕如皇宫节宴，饮玉露琼浆，终究也只是虚虚热闹罢了。
洪萱思及此处，不觉微微一叹。转眼瞧见一旁英国公府席位上，洪茜正笑着向英国公夫人敬酒，转而又同夫君赵顼举杯同庆，言笑说话，一派其乐融融景象，似乎当日的龃龉都未发生过似的。叫洪萱不得不感叹洪茜的心胸之宽广——亦或者是城府之深沉。
只因洪萱知道，倘或这事儿发生在自己身上，她断然做不到如洪茜这般的云淡风轻。纵使她亦明知，洪茜今日的应对于彼此而言，已是最恰当的。
只能说这世道艰难，于女子更甚。
留意到洪萱灼灼的打量，洪茜回过神来，笑向洪萱举了举杯，一饮而尽。洪萱见状，也笑着回敬。旁边的英国公夫人见两姊妹如此互动，也不觉笑着看了过来。倒是赵顼，因想到当日被洪萱劈头盖脸的一通臭骂，脸色微淡，不免漏了些痕迹。
洪萱看在眼中，反倒笑意盈盈地向赵顼遥敬了一杯酒水。看着赵顼越发寡淡的脸色，不禁得意的勾了勾嘴角。赵顼身侧的洪茜察觉到洪萱的小动作，亦是微微一笑，并不言语。瞧在旁人眼中，却是洪家这两姊妹相视一笑，十分默契。
唯有侧席上的岑妙颜隐隐看出些猫腻儿，侧过神来用团扇半遮着脸面，悄声问道：“你看到了什么，怎地笑的这般开怀？”
洪萱转过头来，因笑道：“并没什么。不过是我许久没见过家姐，不知她如今是什么情景，少不得心中惦念。今儿一见，只觉家姐心绪畅快，能与姐夫相敬如宾，我自然也跟着高兴。何况今儿又是中秋，本就是阖家团圆的好日子，更值得高兴。”
岑妙颜闻言，挑了挑眉，并不十分相信。不过见洪萱如此应对，却也不再多问。只给了洪萱一个“我知道你在想什么”的了然微笑，心照不宣地敬过了一杯酒水。
一时多喝了两杯，未免觉得酒热。洪萱撂下筷箸，向身后伺候的宫俾悄声耳语了几句，便领着丫鬟杜若、玉蘅在宫俾的引领下，悄然出了清凉殿。至偏殿更衣，歇息一回，方才出来。
但见桂花浮玉，夜凉如水。一轮满月高悬于空，清风拂过，鹅卵石铺就的羊肠小径两旁，桂花随风而动，簌簌作响，花香扑鼻，静谧悠然。
洪萱因向身旁伺候的杜若、玉蘅两位丫头说道：“才刚在宴上吃了几杯酒，这会子怪热的，且在外头走走再回。”
正说话间，只见前头恍恍惚惚有人过来。洪萱借着月色细看了一会子，却见是洪茜并两个贴身丫鬟在宫俾的引领下慢慢走来。洪萱不觉一笑，迎上前说道：“原来姐姐也离席了，可也是酒喝多了？”
洪茜见问，不觉伸手摸了摸如染了红云一般的双腮，笑说道：“觉着里头怪热的，出来走动走动。”
洪萱凝神打量着洪茜的脸色，但见其粉光脂艳，神采飞扬，顾盼生辉。只是容色娇媚之下，难掩眸中红丝。遂走上前去握住洪茜的手，拿眼睛往几位婢女身上一溜，几位婢女立时退至远处。洪萱方悄声问道：“姐姐这些日子觉着怎么样？”
洪茜瞧着洪萱满脸关切神色，不觉心中一暖。伸手回握住洪萱的手。开口说道：“你不用为我担心，我很好。”
洪萱打量着洪茜的脸色便知她过的很好。可是很好与很好之间又有区别，哪儿能同一而论。因又问道：“府上的人对姐姐怎么样？姐夫呢，可与那阮家娘子还有联系吗？”
洪茜见问，不觉冷笑道：“本是他们对不起我，如今又能如何。即便是碍着太后娘娘与贵妃娘娘，他们也不敢薄待了我。更因着他们这一番理亏，连老爷夫人在我跟前儿也难摆公公婆婆的款儿。反倒叫我比从前还自在些。至于赵顼……我现在也懒得管他。经了这么一件事，我也算看开了。从前是我傻，爱钻牛角尖，非得求个一心一意。如今明白了也好。自此后他在外头什么样儿，我也不管。只管在府中好生护着谦儿兄妹便是了。”
洪萱听着洪茜这一番话，不免想到刚入京时，洪茜一提起赵顼时眉开眼笑满心满意的模样儿，谁能想到不过几日间，就这么一副心如死灰的样子了？
心下越发恼恨赵顼之余，洪萱更是拽着洪茜的手连连嘱咐道：“英国公府如今有把柄落在咱们手上，自然事事都肯让着你。只是难为了姐姐，明明心里委屈不好受，还要与那样的姐夫朝夕相对，同住在一个屋檐下，也怪堵心的。今后有事没事，常带着谦儿兄妹家来逛逛。想来英国公与国公夫人宽容大度，连阮轻罗那样的女人都能轻易允了她进府，想必也不会为这么点子事不高兴。”
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