都道归来的菜色西南一绝，那掌柜陆夫人更是绝色美人。
可她虽生得妖媚，给人留下的印象又偏是个端庄优雅女人。
酒楼生意已经上了正轨，姜厨子也能独当一面，将魏鸽子兄弟俩都喊到了后厨开始做学徒，实在是别人莫说海棠不放心，就是姜厨子自个儿也不放心，毕竟知人知面不知心，还是身边的人靠谱些。
至于那跑堂传菜的事儿有招来的长工，叫魏鸽子兄弟俩带着也熟练起来，并不担心。
所以海棠也将心思放到了后院孩子们身上。
曲逐舟聪明懂事，起先是不愿意读书，可后来海棠与他说了这其中的厉害关系，十分上进，沐休回来的时候也跟着鱼秀才帮忙，叫鱼秀才能休息个小半天。
韩素素则在海棠忙的那一阵子里，已经将后院给撑了起来，也是十分有出息的，但到底年纪小，又是女孩子家，海棠是偏爱几分的，经得李老板那里，又买了个十五六岁的丫鬟荷花回来。
那荷花来时，反而叫韩素素埋怨海棠乱花钱，所以刚开始总盯着荷花，就怕她偷懒到时候白花了银子。
荷花叫她这么一双眼睛盯着，那里敢闲下来，生怕惹得夫人不高兴，转手把自个儿卖了。
她像是一头小毛驴般忙得脚不沾地，韩素素盯了几天看她的脸色才好些。
至于陆嫣嫣陆婠绾，身体已经养回来了，每日也不捣乱，乖巧的跟着韩素素。
可是今儿海棠今日回来，韩素素正在跟荷花洗衣裳，说两个小的在房间里睡午觉，海棠便轻手轻脚的去瞧，生怕吵着她们。
哪里晓得里头传来陆婠绾的哭声，“姐姐，我想爹爹。”
海棠心头一跳，她平时尽力让两个孩子过得充实些，就是想让她们忘记爹。
可是到底比不得一两岁的孩子，哪里有那么好哄骗。
陆嫣嫣的声音在里面传出来，“我也想爹爹，娘肯定也想爹爹，你想爹爹的时候悄悄和我说就行，不许在娘面前说，不然惹得娘伤心难过。”
陆婠绾懂事的点头，“我晓得的，娘每天那么辛苦，所以我才趁着没人跟姐姐悄悄说。”
陆嫣嫣叹了口气，眼圈也发红，“不知道爹爹在哪里，这来咱们家酒楼吃饭的人这么多，不知道能不能打听到爹爹的消息。”
其实，傅大人已经说过，帮她在各州府打听消息了，可是这么几个月过去了，什么消息都没有，可见他人已经……
想到此，心里只觉一阵悲凉，抬手想要推开房门，但自己如今都这幅模样，又如何安慰她们？
所以最后只能悄悄的离开，也继续向来往的商人们打听消息。
而此时此刻，叫海棠母女所担心的陆言之，却远在边关的燕州城。
话说那日陆言之正游走在乡下劝说大家赶紧逃命，忽然间山崩地裂，滔天洪水卷过来，他跳到农户家的木桶中。
可即便如此，他还是折断了腿。
拖着这残了的腿飘了两三天，又被卡在一处乱树杈中，然后被一皮毛商人救起，转辗几回，就到了这边关燕州城。
腿一治好，他就想立即回去找妻儿消息。
不想着皮毛商人当初救他，先是只因看他相貌英俊，自己家中正好有一女双十的年华，如今还没找着合适的婆家，便将心思落在陆言之身上。
后又见陆言之谈吐不俗，又有秀才之身，对他就越发满意了，更是全心全意的找大夫给他治腿。
哪怕听闻陆言之早已有妻儿，但还是不以为然道：“这么大的水，整个县城都淹没了，你那妻儿又不是神仙转世，岂能活得了？”所以直接将他打晕，然后捆绑起来，强行带往燕州城。
可那时候邻国趁着这西南水灾一事，忽然举兵打进来，边关一片混乱，他是跟那皮毛商人分开了，但却又被强行拉入军中，跟着上前线去。
到底是用脑子的人，不过略施小计便以少胜多，记了军功，如今已是个百夫长。
但凡听说有人从西南来，便立即去打听消息，可每次都没消息，几次三番，总归叫人有些心灰意冷。
他如今又要守着边关，根本不能擅自离开。不然早就回去寻找她们娘三了。
尤其是想到两个孩子那么小，海棠又算是娇生惯养的，听闻那一阵子西南犹如人间炼狱，女人生不如死，小孩更是被人当做菜上了桌子。
他在军中这些日子，也结识了不少人，交情要好的有两个，一个叫铁蝴蝶，一个叫做宋子千。
闲暇时候也帮他打听消息。
时间久了，大家都知道陆大人在寻老家被大水冲散的妻女。
这日，铁蝴蝶在城里巡查之际，遇到一个从西南来的商人，便连忙凑过去问。
也是巧了，这商人所乘的船路过庆阳，还专门下船去归来吃饭，也听闻里面都掌柜陆夫人寻夫一事。
不过大家嘴上虽答应了她，心里却清楚的知道，她夫君多半是不在了，因此也没想着替她打听什么的。
可没料想这世间之事，还真是无巧不成书。
铁蝴蝶打听到海棠的消息，欣喜若狂，拽着那商人不让他走，一面打发人去请陆言之来。
这商人见了陆言之，连忙将海棠那边的消息一字不漏的与他说，前前后后说了两遍，才被放走。
第二天厚厚的信就到了他手里，让他去庆阳的时候帮忙给带过去。
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