神圣历法3987年，红叶之月第三日。
奥克兰特王国现任国王哈兰十七世遇刺驾崩，弥留之际传位于舅父铁卫亲王罗姆斯，任命其为王国摄政王，暂代国王职务。
四大骑士家族拒绝承认此次的王位传承，并公开质疑美尼亚家族的执政合法性。
谁都不是傻子，你要在大家默认的规矩下玩弄手段当然没问题，但是在大战结束之后就迫不及待地弑君篡位，你有没有想过别人的感受？
或者说……你有什么资格坐上这个王位？
罗姆斯当然没有这个资格，谁都知道他资质平庸，做不了什么大事。别说弑君，他能把自己手下那只近卫军团管理好就不错了。
只能说他和过去的哈兰一样，是很好用的傀儡。
那么，谁是傀儡背后的操纵者呢？
国王驾崩之后，奈德以森林狼大公爵的身份重新掌握了北方联军的指挥权，十万重兵云集于王都城下。
他不说话，王都就保持着诡异的静默。
既然有篡位的野心，那就要有与之相称的勇气和担当。如果只敢用毒药谋害国王，自己却不敢站出来摆平各方势力，这样的怯懦者有谁能够信服呢？
然而直到第二天太阳升起之时，依然没有人站出来宣称为此事负责。
“所以，您原本是怎样打算的呢？”
王宫废墟之中临时收拾出来的一座保存完好的偏厅之内，卡洛放下茶杯，平静地注视着眼前的老人问道：“罗姆斯是一个合格的傀儡没错，但让他登上王位真的能够服众吗？我是真的很好奇，您打算如何解决王都城外响应国王号召而来的那些骄兵悍将。”
美尼亚大公爵抬了抬眼皮，不动声色地说道：“卡洛先生，您这是以真理会的立场在向我问话吗？国王陛下遇刺，你不去查找凶手，反而来质疑我这个行将就木的老头子……你以为可以拿我做替罪羊？”
“看来你们美尼亚家族的情报机构在北方确实没有什么影响力，所以你不知道我是谁。”卡洛叹了口气说道：“没关系，你不用知道我是谁，但我可以告诉你昨天晚上我都做了什么。”
“我检查了莉莉丝吐出来的毒血，里面只有酒精和糖分。而她在宴会的时候只喝了一杯酒，就是你递给她的那杯。对于弑君这种罪行来说，我觉得不需要更多切实的证据了。”
美尼亚公爵脸上露出不以为然的表情，哂笑道“所以呢？”
“所以我很生气，不，是很愤怒。”卡洛说道：“我原以为是我的老对手在暗中搞鬼，没想真相竟然如此丑陋。莉莉丝是你的亲外孙女，她今年才只有十二岁，你到底有多么歹毒才会对她下手？”
“但她已经变成一位伟大的国王了。”美尼亚大公爵沉默了一下，低声说道：“既然已经走了，为什么还要回来呢？她其实比所有人都清楚，这个国家并不需要伟大的国王啊。愚民们期盼着贤君的出现，但他们无法理解，贤君的出现就代表着吾辈的庸碌……”
“别往自己脸上贴金了，美尼亚大公爵，如果我没猜错的话，十年前的宫廷政变，莉莉丝的父王驾崩，背后也有你在推波助澜吧？”卡洛冷笑道：“就为了权力？你不仅谋杀了你女儿的丈夫，现在还要谋杀你的亲外孙女，你都已经老得快要死了，还要把你的亲生儿子推上去做你的挡箭牌？权力对你来说就这么重要吗？”
美尼亚大公爵的面容在瞬间苍老了几分，但他依然保持着微笑说道：“也许……是这样的吧。”
卡洛说道：“所以我觉得，彻底剥夺掉你的权力，对你而言才是最大的惩罚。”
大公爵笑道：“你现在一刀就可以杀了我，但是你要怎样剥夺我的权力呢？将我的罪行公之于众吗？不，那点证据对于普通人来说是充分的，但是对于我来说还远远不够。你不是国王，你有什么权力审判我呢？年轻人，你知道权力是什么吗？”
“我当然知道。”卡洛点头说道：“所以昨天晚上宴会结束之前，我在所有的酒肉饭菜里都下了毒。接下来的三天之内，参加宴会的那些贵族全都会死。”
大公爵笑不出来了。
“然后我去通知了奈德，让他召集四大骑士家族的领导人，宣布一项命令。”卡洛继续说道：“当今天的太阳升起之后，美尼亚家族就会被列为谋逆叛党，你的整个家族，家族的附庸都会遭受到四大骑士家族的征讨。首先，就从我们这里开始。看在曾经并肩作战的份儿上，我会给你儿子一个活命的机会。除此之外你带来的所有军队都会被连根拔起。”
“看到窗外的阳光了吗？当第一缕阳光照在你这张老脸上的时候，你就是孤家寡人了。恭喜你，你可以做你自己的国王，但你不会再拥有一个效忠于你的子民，得不到一块面包一口清水的施舍。”
卡洛脸上露出和善而又不是礼貌的笑容，亲切地说道：“现在，美尼亚大公爵，好好珍惜你手上这杯茶，喝完就滚吧。”
大公爵猛地哆嗦了一下，手中的茶杯摔碎在地上。他强忍着心中的惊疑沉声说道：“你疯了吗？你到底是谁？你这样做能得到什么好处？”
“我是国王的守护者，仅此而已。”卡洛站起身礼貌地回答道。
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