远古时代的众多强者在黑暗蛮荒之中奋勇拼杀，在诺森德点燃秩序火种，建立起文明国度。而他们的子嗣，因为继承了先祖的血脉力量，同样在历史中绽放出属于自己的传奇光芒。
时至今日，诺森德的贵族依然以纯洁的远古先祖血脉为荣。几乎所有历史悠久的贵族豪门，都拥有能力强大的血脉传承。
随着时间的推移，世事变化无常，古老家族传承血脉不可避免地会出现稀释，能够激发血脉力量的后代子嗣越来越少。当一个家族无法出现血脉继承者的时候，也就意味着他的历史走到了终点。
为了维持家族的荣耀，经过无数人类先贤的不懈探索，最终竟然由禁忌的生命炼金术创造出血脉传承的物质化产物——血晶。
血晶是传承血脉凝聚的结晶，蕴含着强大的血脉力量精华。只有踏入黄金之门的强者才能够利用生命炼金术从自己体内凝结出血晶，而这种血晶可以帮助至亲的继承人激发体内的先祖血脉！
即使已经激发血脉的人，也能够从血晶中继承到至亲者的一部分力量。而对于那些根本没有血脉继承的普通人来说，同样有几率能继承到血晶中的强大血脉。
炼制血晶对于任何一名强者都是可怕的负担，因此不可能量产，这种宝物根本无法用金币来计算价值。在历史上，诺森德贵族豪门中流落出来的每一颗血晶，都会不同程度地引发诸侯战争。
杰瑞和尼克抢劫到的血晶碎片，只是炼制血晶时残留下来的边角余料，血脉力量杂驳不纯，甚至可能还带有毒性。但即使是这样，其中蕴含的力量仍然能对五级以下的普通人进行跨级力量提升。这样的血晶碎片也是千金难买，通常被被贵族赏赐给自己的家臣与受封骑士，激励他们的忠诚。
被敲闷棍扒裤子的那位小少爷，是切尔瓦家族的嫡系子弟，已经激发先祖血脉，而且天资过人。他十三岁就参加军队，据说还参加了几次真正的战斗，实力已经达到三级，再过两年就可能由骑士侍从正式成为骑士。
可惜他缺少自知之明，居然仗着年龄大拳头硬就敢挑衅胖子。帝国贵族圈里没人不知道，普洛尼亚家的小少爷是出了名的混世魔王。作为大公爵唯一的亲生儿子，杰瑞从小就受到千万宠爱于一身，以至于养成了无法无天的性格。不要看他长得肥胖如猪，一副愚蠢痴呆的样子，凡是嘲笑过他的人后来都吃到了足够的苦头。
被他抢到手的东西从来都没有再吐出去的道理，即使对方长辈找上门来，胖子也会死不认账。尼克跟着他从三岁开始抢棒棒糖，对事后的处理手段早已驾轻就熟，在自己家的地盘上更不会让对方找到任何证据。
在报晓的鸡鸣声中睁开眼睛，已经是第二天清晨。尼克坐起身，习惯性地瞥了一眼床脚下的地砖。那块地砖下面收藏着杰瑞的私房金库，昨天晚上又增加了两千五百枚金币。这是他从老迪克那里最终谈妥的价钱，其实他很清楚，那三颗血晶碎片的价值远不止于此，但毕竟是销赃不能奢求太多。
胖子喜欢惹事打架，几乎隔三差五就要被大公收拾一顿，每个月的零花钱都被扣得精光。如果不是在他这里私藏了小金库，恐怕在外人面前连面子都撑不下去。
“尼克少爷，我把热水打过来了。”门外传来轻轻的叩击声与女仆的呼唤。
“放在外边吧。”尼克大声说。他赤着脚走下床，来到窗口向外望去。拂晓的晨光洒在城堡外的天鹅湖上，清风吹过，湖水微微荡漾，倒映出水晶般璀璨的光芒。普洛尼亚的家族城堡又被称为天鹅湖城堡，是全诺森德最著名的风景胜地之一。
年轻的骑士侍从已经将马厩里的战马洗刷干净，等待着主人的召唤。再过一会儿披挂整齐的骑士就会从城堡里出发，带领士兵们沿着天鹅湖岸边开始晨跑训练。
在城堡中能够眺望天鹅湖美丽景色的房间，多半是为来访的贵宾准备。不过作为大公的私生子，独享一个房间的权利并不算过分。
从小就在城堡里长大，尼克从没见过自己的母亲，大公也从来都不在他面前提起那个女人。像他这种私生子根本不算是家族成员，地位甚至比受封骑士还要低等，唯一的作用就为家族的血脉延续提供后备保障。
尼克在天鹅湖城堡的生活并不算太差。一来是大公嫡系血脉人丁单薄，就连私生子都只有他一个，二来是杰瑞这个比他大两岁的兄长对他十分关照。
不可否认，杰瑞在外人眼中的形象是个举止粗鲁、性格火爆、行为野蛮的死胖子。但他对自己弟弟妹妹的维护同样近乎于变态。相比较其他豪门家族中，数十名继承人为了争权夺利打破脑袋的情况，杰瑞到现在还没有任何竞争对手，他的敌人来自于外部。
如果杰瑞发生意外，普洛尼亚家族就将遭到血脉断绝的打击，而大公仅存的女儿茜莉娅就会变成绝佳的联姻对象，成为外族侵吞普洛尼亚实力的最好借口。这些年动过类似念头的家族不在少数。
子嗣众多会引发内乱，子嗣稀少又会引起旁人觊觎，对于每一支豪门家族来说这都是无解的两难问题。最近几年里，大公一改往日的张扬性格，行事低调起来。他借口生病修养，带着公爵夫人与子女回到自己的封地，不再参与帝国上层的政治斗争。与那些暂时的利益纠纷相比，显然维护家族血脉延续更加重要。
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