“那么等你想好了再告诉我。”
季米特里向后靠，迷惘地看了看他的朋友。“我非常喜欢这个女人，但她却不想与我有任何关联。事实上，她恨我。”
“那就怪了，而且不可相信，”凡里西不解地说。“女人不会恨你，米特，她们或许会对你生气，但绝不会恨你。你做错了什么？”
“你没在听我说，并不是我做了什么才引起她这样敌视，一开始她就不想和我有任何关系。”
“你是认真的吗？”
“可以说我们是在最糟的情况下遇见的。”季米特里回答。
凡西里等着他继续说下去，但季米特里变得沉思起来，凡西里大声说“好吧，我就让你把故事始终一段段说出来。”
季米特里别转头，对自己的角色很不满意。“简单地说，我是在伦敦街头看到她，然后就想要她。我认为这事很容易，就派伏来德米跟踪她。事情从那里开始就错了，她并不出卖自己。”
“我早就看出来了。但是足智多谋的伏来德米还是为你搞到了她，是吗？”
“是的，然后在她的食品中放了催情剂。那晚我见到了世上最性感的处女，也是我经历中最难忘的一夜。但第二天早晨，她恢复知觉后，就吵着要割下伏来德米的头。”
“她没有责备你？”
“没有，她急着想走。但是，她威胁说要告到英国当局，正巧沙皇要访问英国，我想还是让她离开英国一段时间为好。”
凡西里神秘地一笑。“我想她对你这一计划不会开心吧。”
“她的脾气很大，我已不止一次领教了。”
“那么你现在还留着那个可爱的女人，而她仍不想要你。故事结局是那样吗？”
“不完全是，”季米特里幽幽地回答，他的脸色发白，“我错把她留在诺威？多米克，回来发现姑姑打了她。如果她以前不恨我，现在一定恨了。”
“这次她责备你了吗？”
“当然有充份的理由。我该保证她的安全，却没有。我匆匆离开，原因我是羞于启齿。”
“你不是……不，你不会强奸她，那可不是你的为人，你一定又下了药。”
季米特里厌恶地看了凡西里一眼。“我很生气。”
“那很自然。”凡西里笑了。“你从未遇到过一个女人不受你的诱惑。那一定很刺激。”
“别讽刺了，凡西亚。我想知道如果你遇到类似的情况会怎么做。凯瑟琳是我认识的女人中最固执、最好争、最虚伪的一个，但是只要跟她呆在一个房间，我就想把她抱到床上。还有最气人、最令人灰心的是她并不完全排斥我。也有几次她也对我的激情有所反应，但我还没有充份利用，她却神智清醒了。”
“那么你肯定是做错了什么。她要结婚吗？”
“结婚？当然不。她得知道那不可能——”季米特里停了片刻，皱皱眉。“或许，她幻想有这种可能性。”
“什么错觉？”
“我没有说过她自称是凯瑟琳？圣约翰女士，斯特福特伯爵的女儿？”
“没有，但你为什么认为她不是呢？”
“我见到她的时候，她在街上走，穿着普通的衣服，也没人陪同。你会得出什么结论？”
“我明白了。”凡西里若有所思。“那她为什么自称是呢？”
“因为她对这个家族了如指掌。她很有可能是伯爵的女人，但即使那样我仍不能娶她。”
“如果婚姻是不可能的，她还要什么？”
“没有什么。她根本不想从我这里得到什么。”
“米特，每个女人都想得到一点什么。听上去这位似乎希望别人像对女士一样对她。”
“你的意思是我该装着相信她？”
“我还没到那个地步，但——”
“你说得对！我该带她去城市，带她参加晚会，陪她——”
“米特！是我错了，还是因为塔塔娜在莫斯科，所以你才来这里？”
“该死的！”季米特里又一屁股坐回椅子上。
“我是这样想的。你在喜欢上其它女人之前是否先该得到塔塔娜的垂爱呢？毕竟你可以有自己的情妇，但不是在追求你未来新娘的时候。我想塔塔娜不会乐意接受。你还在家里做什么，她今晚参加安德耶夫的燕会，和你的老朋友里塞克在一起。你既然已经回来了，她还跟他在一起干什么？”
“我还没有去看她。”季米特里承认。
“你来了多久？”
“八天。”
凡西里双眼朝上。“他居然在数日子。上帝，米特，如果你真的那么思念凯瑟琳，把她接来，藏在屋子里，等到你得到塔塔娜的回答。”
季米特里摇摇头，“不，凯瑟琳在这儿，我什么都不能想。”
“看来她在不在这里，你唯一想的只有她。那么你一直在拖延时间，米特。”
“我一直以来的情形很惨，不适合跟任何人在一起。但你说得对，我必须把婚姻大事解决了，再来处理凯瑟琳的事情。”
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