厚厚的积雪，一望无际，这里似乎无人问津，没有生气，荒凉偏僻，把城市文明冲洗得一千二净，这里美得令人目眩，这一幕——白雪覆盖的灌木丛似乎难成一座小山，光秃秃的白桦树直冲云霄，一切都是那么宁静、安闲。
季米特里在路边停住了，大雪已覆盖了整个地区，连路标也找寻不到。主人警告他不要急着外出，再多留一个晚上，等到暴风雪过去，但他拒绝了。
起初季米特里只是想独自离开一会儿，结果却离开圣？彼得堡一星期。他漫无目的地逛了三天，回来途中正遇上暴风雪，只能在伯爵家里又逗留了几天。他急着要回家。凯瑟琳一个人在家里太久了，何况他是在他们争吵的那个晚上出来的。
他还有一个原因想尽快离开伯爵家。塔塔娜一群人也来到这里，当然包括里塞克，他们和季米特里一样，也是为了躲避这场风雪。屋子里的气氛令人无法忍受，而且他亲眼目睹了塔塔娜和里塞克毁了婚约。季米特里看得出那个家伙显然在责怪他扰了这桩美事。
在林中，枪声响起。季米特里的马一惊，往后倒退了几步。他重重地摔在半英尺厚的积雪上。等他缓过气朝上一看，那匹受惊的马已消失在远处的树林中，但他并不在意。
他蜷起身子，向身后的树林扫视了一眼。马上看到里塞克，那个家伙并不想躲藏。季米特里的心冻住了，因为他看到里塞克举起步枪正在瞄准，但犹豫了。他们四目相对，季米特里看到那双眼睛中的痛苦不由吸了口冷气。里塞克放下抢，拉起马缰，转身往来的路上走了。
到底什么能让一个男人做出这样的事？季米特里很担心他知道。塔塔娜，里塞克一定以为是因为季米特里，他才失去塔塔娜。
“你怎么了，米特。那个人刚才要杀你，你却站在这儿为他辩解。”他不满地叹气。“唉，我现在也跟她一样自言自语了。”
他转身找自己的马，路边没有。季米特里又叹了口气，这正是他需要的：在雪地上步行。他至少能走，那个家伙虽然瞄得很准，但下手不快。他想里塞克毕竟还有些良心。
一小时后，季米特里找到了自己的马，已跌了一条腿，他才改变自己的观点。他十分恼火地怀疑里塞克知道他的一举一动。他对这一带很不熟悉，离开伯爵家已有几小时，又看不到房子或村庄，天色越加黯淡，他觉得自己不但迷了路，而且有可能又赶上一场暴风雪而没有避身之处。那样，他就死定了。
他立即朝前行驶。他离伯爵家太远，无法回去，只能希望能在夜晚来临之前找到栖身之处。
不久，寒流通过他的皮手套和皮靴钻了进来，他的四肢麻木。他的皮大衣虽然能御寒，但在黑夜来临之时也无济于事。幸好雪没有下来。当最后一丝霞光消失之时，他终于找到了住处，显然他已进入某人的地盘。他在雪中吃力地跋涉了一天，力气用尽。
这是间荒屋，或许曾经用作仓库，但现在已空了。季米特里找不到一件可以生火的东西，除非他扯下墙上的硬纸板，让冷流长驱而入。寒流还是从墙壁的裂缝一点点渗透过来，但总比没有避处好。等明晨一到，他就出去找附近的屋子。
季米特里蜷在一个又冷又脏的角落，大衣紧紧地里住身体，他希望身边就是凯瑟琳温暖的身体——不，他最好改变愿望，因为明天早上他必须醒过来。这是俄国冰天雪地的天气带来的恶果：一旦睡着了，就再也醒不过来。
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