瑶将茫背在身后的装有大王书的小包袱取下，放到了他的头下当枕头，他一口气直睡到下午，那时太阳还有两丈高。
这期间，瑶就一直坐在他身旁陪伴着他。
他睡得很沉，像一块石头。睡在那里，他的鼻梁显得更高，也更为优美。鼻翼犹如两只小小的翅膀在均匀地鼓振，形象十分生动可爱。黑而粗的睫毛，在微风中轻轻摆动。有时，他的嘴巴会无缘无故地咂着，像是清晨池塘里的小鱼浮到水面上来呼吸新鲜空气，又像是一个还在吃奶的婴儿在睡梦中于母亲怀中寻找乳头。
他的脸上有不少汗迹与血污，瑶本想去帮他擦拭一下的，但又怕惊动了他，便由它去了。
瑶守着茫，眼睛里总是泪汪汪的。
他醒来后，很不好意思地朝瑶笑着。
他们收拾好东西，骑上马下山去了。他们已经迷失了方向，也不知道究竟要去哪里，便由马驮着他们盲目地往前走。
前面是一口清澈的池塘。
茫现在要做一件事，就是：将剑放入水中仔细洗濯一遍。
刚才醒来后，他心里总是想着那把剑——那剑上的血。他阻止自己去想，但总不能成功，那鲜艳的血、紫黑色的血，总在他的眼前，它们就像满山遍野的花，想不看都不行。那血居然不是凝固的，而是滚动的，是活生生的血。它们会在他的眼前弥漫开来，直到看上去，阳光也都是血。
他必须把剑洗干净。
他从马上跳下来，直奔那口池塘。
池塘像一面硕大的镜子照着天空，池塘中摇曳的水草便成了空中的草，而那些体态柔韧的小鱼则在云彩里穿来穿去。凉丝丝的水，清亮亮的水。
茫拔出剑，将它放进水中。他不仅要将它洗一遍，还要将它在水中多浸泡一会儿。
剑一进入水中，血便像红色的烟在水中漫漾开来，不一会儿，就看不见剑了。
茫将剑从水中拿起，又换了一处，不一会儿，这处也只见血烟而不见剑了。
茫将剑换了一处又一处，不一会儿工夫，那纯净的池塘呈现出一团一团的血烟——那一团一团的血烟还在水中不停地滚动，不住地扩大。
经过很长时间，那剑才不吐血烟，但茫很快发现，那已经白光闪闪的剑，却在剑尖的利锋处，开始缓慢地流出殷红的血。那血不住地流淌，淌成一缕红线，直向塘底轻轻坠去。
血腥味逗得池塘中的小鱼都很兴奋，它们在水中来回穿梭着。
茫提起了剑，那剑尖的血珠便一滴一滴地滴进水中，溅起的水珠，也是血色的。
瑶不再看剑与池塘，她将脑袋扭向一边，看到的是紫色的远山。
茫将剑又放回水中——他不信这血就流不尽！
那剑依然流血不止。
最终，他只好将剑从水中拔出，在池塘岸边的干草与泥土上反复擦拭，然后又将它高高地举在阳光下烘烤，这才使那把剑止住了血，但那剑的两面却还是血迹斑斑。
他们离开池塘时，池塘已经是圆满的红色。
瑶一路上都在翻江倒海地呕吐，直到茫搀扶着她登上一座空气清新的山冈躺下后，才渐渐平静下来。
后来瑶睡着了，这一回，是该茫陪伴着瑶了。
或许是疲倦了，或许是已经从血腥的情景中走出来了，她睡得十分安静。
那气味扇动着薄而透明的翅膀，飞翔在月光下。
今夜的月亮怎么那么大？像银色的盾牌。
山谷里有夜莺在鸣叫，不远处的山梁上有道瀑布，看得见，听不见。
茫忘记了剑，忘记了血，忘记了从前。他有时看着天空，有时看着不远处的马，更多的时候，他是看熟睡中的瑶。
小姑娘已经成为大姑娘了。
她一动不动地躺在月光下的草丛里，她的四周，是高高矮矮的野花。那些野花在白天看来，赤橙青绿黄蓝紫，本是五颜六色的，但在此时，都是黑色的。
呼吸着来自瑶身体的气味，他的心跳在加快，甚至觉得头脑有点迷糊。
他不敢正眼看她，只敢偷偷瞟一眼她的脸。那张脸还是那张脸，从沼泽地见到那张让人怜爱的脸之后，他就再也没有忘记。后来，他有时很长时间才能碰到她一次，但老远就能认出这张脸。虽然眼神里早已有了其他什么，虽然嘴角的笑容也并非是从前那个小姑娘的笑容，但脸还是那张他记忆中的脸。他感到惶惑甚至不安，大概连瑶自己都感觉到了。
茫又偷看了一下瑶，匆匆一瞥，使他有了一个很可笑的印象：有两只飞累了的鸽子，落在了她的胸部。从这一刻开始，他再也不敢去看瑶的胸部了，然而那两只鸽子却总是活灵活现地出现在他的眼前，这使他感到十分害臊。
好在只有月亮知道。
后来，茫在离瑶一尺远的地方也躺下了，并且不一会儿就睡着了。
他醒来时，发现自己和瑶竟然挨着躺在了一起。或许是他自己，或许是瑶，在睡梦中向对方翻了一个身。他想再一次拉开一个距离，但他发现，瑶已甜美地将脑袋埋在他的腋下，并将一只胳膊软绵绵地放在了他的身上，他只好一动不动地躺着。
熟睡的瑶，像一只猫。
也许有点凉，“猫”有时会蜷起身体，脑袋更用力往茫的腋下钻来。
后来，她也醒来了，但她却没有羞涩地离开，依然挨着茫躺着。
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