第三章
西北，一棵树。
卫生队长大声地喊着号子，衣服搭在肩上当垫子，一件破背心下裸着两只小细胳臂。面临匪患？这真让这小知识分子兴奋得失眠了。
卫生队长：“嘿哟嘿嘿嘿嘿嘿哟嘿！打马匪呀！有大炮呀！嘿嘿嘿哟嘿嘿嘿哟嘿！从来就没有什么救世主！也不靠神仙皇帝！要创造人类的幸福！全靠我们自己！”
尽管大炮就是一棵刨铣过的老树干，掏空了，铁圈箍着，不炸膛的话能喷那么几下。但他老哥营造出来的这个早晨一定能让一棵树的人们记上十几年，《国际歌》声震四野，老中青女人孩子全上，装上土的袋子就是垒堆，各家掏弄出来的破烂成就了街垒，几十年前的老土炮被架在村口，再用重重重物压住了，免得它砰一下便跳成二踢脚。
巴东来跟周围挥着手杖，漫空叫骂：“反贼！乱民！古制私造床弩便是死罪！你们竟连火炮也有私藏！匹夫！竖子！村愚！”
没人理他。人们忙着往那粗劣到极点的炮管里装填火药、石子和任何能找到的尖硬物，卞融把她收缴回来的药瓶砸成玻璃片，直到心痛不已的古轱辘给她拿来粗陶罐子破瓷碗。
芦焱思虑重重地出现，第一眼便被震惊了，然后他成了刺杀屠先生的那个年轻人。“我来帮你们！”
他嚷嚷着去跟一扇可以做路障的磨盘玩了一会儿蚍蜉撼树的游戏，结果是豆爹随手就把磨搬夹走了。芦焱毫不知耻地跟在全无觉察的豆爹身后做着助手，看上去倒像要把磨盘从豆爹手里抢回来。他大声地跟人一起嚎着《国际歌》，直到险些被诸葛骡子绊一个马趴。
诸葛骡子整理着骡车，耷拉着眼皮梳理着鞭子：“你在干什么？”
芦焱：“防马匪呀！”
诸葛骡子：“不知道马匪为啥来的？怕苍蝇就把屎拉屋外去！”
言之有理。芦焱老实了：“怎么走？”
诸葛骡子：“我要知道你怎么走，我被逮了，你脖子上的东西稳当吗？”
言之有理。芦焱转身，遭遇了一个大惊奇——巴东来在他身后，一开口又给了他一个更大的惊奇。
巴东来：“阁下是此地劣童的先生？”
那位一向是明知故问的，但芦焱错愕而没能示好，痛失讨好巴东来的绝好机会：“我……只是偶尔教他们几个字。”
巴东来：“请跟我来。”
芦焱跟着，这前所未有的客气比诸葛骡子更让他迷茫。
芦焱：“您老这是……”
巴东来：“你且观望。到用得着你时再出手。”
芦焱纳闷儿得脑门上都要生烟了，好在巴东来等待的对象已经来了：野豆子和洋芋擦擦合伙拖着一根刚砍下的大树枝子走过来，巴东来白日阴魂一般扑将上去，先逮住了野豆子。
野豆子大叫：“干什么干什么？”
巴东来：“不要动！我要查你身上有没有违例禁藏的物品！”
芦焱大悟，顿时哭笑不得：“您老不能把气撒孩子身上吧？”
巴东来：“呔！韩非子曰：千里之堤，以蝼蚁之穴溃！”
这老小子总让自己介乎似有理又极无理之间，芦焱苦笑，只好挥着手让挣扎不休的野豆子稍安。
芦焱：“您总不成在几岁孩子身上查出枪支烟土来。”
树杈子做的弹弓、几只死虫子、泥巴团子是野豆子身上搜出的零碎，巴东来炫耀地向芦焱展示弹弓，真是让后者哭笑不得。再去搜擦擦时，擦擦掉头就跑，巴东来追上去就是几下，擦擦大哭。
巴东来骂一声：“痴肥蠢物。”然后开始搜查。
几颗花生、炒蚕豆，一个泥阿福……然后巴东来屁股上着了一下。
这一脚来自后来的花机关，芦焱昨儿的教育算是深入人心了，花机关现在是把擦擦当了同志加兄弟的关系，一脚下去，叉腰站了。
花机关：“老妖怪！他们三个是我最好的朋友！”
巴东来“赤匪孽畜”地大骂一声，舍却擦擦不要了。他抓住花机关时干脆是用掐的，花机关鬼叫，就是不哭。然后巴东来从花机关身上搜出了所谓的教科书和一颗子弹。
这通闹腾早就惹来一堆旁观者了。巴东来惊喜交加，把子弹高举了：“看见没有？幼齿蒙童，身怀这样杀人利器！朗朗乾坤，人心昭昭，这叫什么……”
花机关大叫：“那是我要送给野豆子的！”
屁股上又着一记，这回是野豆子瞧不得花机关挨揍，使出一个头槌。
巴东来哎哟一声，顿失花机关。
几个小的腿短跑不快，转起弯却是肉陀螺一般。
巴东来冲芦焱叫唤：“给我抓牢！这样逆悖尊长的东西该用蘸盐鞭子抽！”
芦焱初时在忍，后来倒是在瞧那三个如何互相匡护：“您还是收了神通吧，比您小了半百的孩子都没叫帮手呢。”他倒也骂那几个，“你们几个，以后再叫年长的人老什么，我一个打你们三个！”
“啪嗒”一下，芦焱的后脑被巴东来拿那书打了一下，倒没别的意思，只是老家伙乐于用这倨傲态度跟他这下等人打招呼。
芦焱回头，忍着气：“还给我。方圆几十里，这是唯一一本教科书。”
巴东来又给了他一下：“抓住他们。我跟上头呈文，你做正份的教书先生。”
芦焱：“书还我……我一直当您只是固执，您刚打掉我最后一点敬重心。”
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