第十九章
芦焱躺在床上瞪着天花板，跟西北的穷乡僻壤相比，这里是天堂一般的舒适。他听见楼下的吵闹，蹿起来，打开窗户。岳胜在整理院子。几名巡街正在赶走一辆垃圾车，棍子不光敲打在垃圾车上，也敲在那名清道夫身上。
芦焱嘀咕：“你们能不能离我家远点？”大声又来了一次，“你们能不能离我家远点？”
一名巡街向他鞠了一躬，岳胜漠不关心地看了他一眼，这真让芦焱觉得无趣极了。那就起床吧。他打开柜子为自己找件衣服，一阵单身汉式的乱折腾，他被塌下来的衣物掩埋。
芦焱一边走一边扣着扣子，他搞不太清老哥的衣服是怎么个穿法，还扣错了扣子。应小家在楼梯口扫地，在这么大的家里能碰到人，芦焱有点惊喜。
芦焱：“没想到还能找到你们。我爸呢？”
应小家还是那样不热情不冷淡，她指了一下芦焱背后，芦焱回头：芦之苇在窗外阳台上，正在一堆花盆中忙得不可开交，至少看上去是在莳花。
芦焱：“我只记得他一星期种死一盆死不了，因为他为了警告自己吸烟有害每天几小时地往上喷他的水烟袋，结果他抽得更多了。”
应小家没回应他，继续扫地。
芦焱看了一会儿她的劳动：“我年轻时还想扫干净地球来着，可发现不过是把垃圾从这里扫到那里，因为你自己就身在其中。”他解释，“我是说，一个人要扫干净这么大房子，是壮举，也是徒劳……像我做的很多事一样。”
应小家：“什么是地球？”
芦焱确定了对方不是嘲笑后，指了指脚下。
应小家：“这里是上海。”
芦焱又一次想是不是正被嘲笑，但忽然间悟了：“你没上过学？”
应小家：“我不认得字。”她有些难为情，“之苇说，再好不过，不认字的人从她长成的那天起就不会再变啦。”
芦焱：“那他怎么不想想办法，把他装了八斗五车却不往好处用的学问忘掉？”一棵树的何思齐老师瞬间复活——芦焱严肃指出，“不识字也许少学坏，可那是说什么都不用学了，就好像没眼睛的人就不用担心近视眼。”
应小家多少有些受伤：“……我会做饭。”
芦焱：“当然，很好吃，我是说冷的那顿。别说识字的事啦，这个是我拿手。”他鞠了一躬，“没别的意思。生我养我的家差点没把我打死，一个陌生人却给我回家的第一顿饭。谢谢。”
应小家拿这位没辙，继续扫地。芦焱去找自己的父亲。
芦之苇哼着曲，说在莳花不如说是在搬花盆。如果不是巧合的话，他的花盆整好跟英文字母表一样是二十六个，连花带草带菜形态各异的一堆，唯一的共性是半死不活或者干脆死了个的。芦之苇哼哼叽叽地把一堆植物界的重病号或木乃伊搬上搬下，怡然得很，见芦焱过来了又装模作样拿了喷壶洒水。芦焱看着他面前这位老爷，十几年来也就有那么几分钟没在表演，所以很难说他现在是不是在表演。
芦之苇：“结庐在人间，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山……”
芦焱：“你又擅自把境字改成了间字。还有，你叫作菊的那玩意儿已经死啦。”
芦之苇：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
芦焱：“《石灰吟》吟得好，你的花都像石灰水浇过的。”
芦之苇哼一声：“你生下来时我还以为在酸菜坛子里泡过呢。”
这个芦焱没发言权，咬牙认了，径去帮他搬花盆。
芦之苇毫不客气地拿喷壶浇他：“家规是什么？”
芦焱放弃花盆：“小孩不要动大人的东西——可大人帮老头子一把也算？”
芦之苇懒得理他，仍搬动着花盆，暗中遵守着只有他自己才清楚的顺序：“我昨天想了一夜，拿你怎么办。”
芦焱：“你最好别想出办法来。”
芦之苇：“有你老子想一夜还想不出怎么办的事吗？”
芦焱：“比如说让日本人还我河山这件事情？”
芦之苇：“那是拆自个儿的台，商会做的可是山河破碎的生意。”他给了芦焱一脚，“少废话。我想好了，你去上班，否则会把家里坐吃山空的。”
芦焱：“你……原来是一把钻石一把翡翠把我拉扯大的……去哪儿上班？可不要是……”
芦之苇：“会长是爱国者副会长是汉奸的商会，是什么商会？”
芦焱：“……挂羊头卖狗肉的沪宁商会。”
芦之苇：“羊肉狗肉都卖，生意就是这样做的。不要傻啦，活在沦陷区，你能不为日本人服务？你吃饭就是为日本人服务！那花销可一多半要到日本人手里！要做伯夷叔齐？搞懂现代经济！”
芦焱被这个消息打击了：“……好吧，我调养过来就……”
芦之苇：“你已经调得养得七七八八啦。”
芦焱：“什么意思？我昨天才……”
芦之苇扫了萎靡不振的儿子一眼，将目光转向远处的城市，一向滑头的目光里竟然带着偏执和焦虑。
芦之苇：“饿到了肚子，然后吃饱了，如此而已。这也要调养，人一天岂不要调养三两次？活人不可怠惰……我的朋友，他在战场上装死装得太像，别人拔掉他两颗金牙，却没发现他其实活着——人为了活啥都得忍都得做。”
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