细雨微风, 美人笑靥。
饶是天上飘着濛濛细雨，扬州十里桥边的迎风酒楼仍是高朋满座，有钱的客人早早地就占了最好的桌子, 没钱的闲汉不肯离开，冒着小雨守在外头，里三层外三层围得水泄不通。
翘首以盼的，是酒楼的老板娘。
即便看不见老板娘，在这店门口还能听个声。
等到外头的人衣裳打湿了一半，里头终于传来了软语娇嗔, 酒楼里里外外一齐叫起好来。
这迎风酒楼开张两三月，就在扬州城里传出了名气。
不为其他, 只因为这酒楼的老板娘是个绝色佳人，每日午时, 都要在店中唱一支曲儿。
扬州城从不缺美人，也不缺唱曲儿的人，这酒楼这么多客人, 半是因为老板娘唱的不是众人常听的江南小调儿，半是因为老板娘迷人的风韵。
起初，人人都道这迎风酒楼的美人和小曲儿至多热闹个三五月。
毕竟再美的人，再好的曲儿, 久了便腻了。
谁也没想到，这迎风酒楼开了两年了，依旧红红火火。
美人在扬州不少见，可像迎风酒楼的老板娘这般风流韵致的，可就稀罕了。
很多客人都说, 来这边不为吃饭, 也不为听曲儿, 只是为着让老板娘瞧上一眼。
只瞧一眼，人便酥了。
当然，扬州城里许多媳妇子都说，迎风酒楼的老板娘是只狐狸精，哪个男人被她看上一眼，立即会被勾魂索命。
传言归传言，迎风酒楼的生意一日好过一日，日日都是门庭若市。
老板娘每日只唱一曲，客人们喝过采后，仍是意犹未尽，可惜要再听曲，只能等待明日。当下小二们吆喝着上菜，老板娘穿梭其中，为客人们斟酒，与他们闲说几句，自是宾客尽欢。
如此一直热闹到午时末，店里的客人才散去大半。
老板娘倚在柜台点算完今日的进账，一抬眼，便望见靠窗那边坐着的客人。
她唇角一弯，从旁边领了壶酒便朝那客人走去。
“请我喝酒？”那客人问。
“想得到美，你每日跟个阎王似的坐在这里，不知道吓跑我多少客人，这壶酒，十两银子卖给你，给我补补本钱。”
“郑老板，十两银子一壶酒，你这是黑店吗？”
迎风酒楼的老板娘，正是从京城逃出来的郑丝竹。
不过如今她虽还保持着原来的姓氏，名字却换了一个，叫做郑雁。丝竹这个名字就是进了南府之后改的，她早就不喜欢了。
陆湘既救了她，也不能只把她扔在扬州不管，便叫竹影给了她一百两银子自谋生路。
郑雁也不赖，在十里桥的桥头租赁了这间铺子，开起了酒楼。
因着陆湘的嘱托，竹影时常过来关照。
一来二往的，两人之间竟萌发出了一些奇异的种子。
郑雁巧笑倩兮，朝竹影伸手：“是黑店你不也天天上赶着过来么？”
说是这么说，郑雁心里清楚，她这酒楼自开张以来，从没有什么地痞流氓敢上门，全是赖着竹影坐在这里。
竹影道：“如今生意好了，其实你不必每日都跑出来唱曲儿。”
郑雁冷笑：“不唱曲？人家凭什么来我这里喝酒，难道是图我家的酒卖得贵？”
她总是有理。
竹影不再多言，拿出今日的酒钱放在桌上。
郑雁看了一眼，道：“不必了，这点酒菜，我还请得起。”
“那我恭敬不如从命。”竹影收起银子，起身往外走去。
郑雁见他走了，秀眉一蹙，想发作，却又不想叫他听到。
只忍下来，喊道：“站住。”
竹影果然站住了，回过头，看向郑雁：“郑老板还有事？”
“你的主子到底是谁？”
“你见过的。”竹影道。
“你是说那晚跟你一起出现的人？”
竹影没有否认，自是默认。
“她到底是什么人？为什么要帮我？”
“我也不知她为什么要救你，可能是觉得你面善吧。”
郑雁噗嗤一声笑了起来。
她面善？这天底下的女人，不管是宫里的还是民间的，个个都想剥了她的狐狸皮，谁会觉得她面善。
这么想着，郑雁忽然想起了一个人。
她的确是待自己挺好的。
只是陆姑姑离宫了，如今也不知道在什么地方。
郑雁舒了口气。
自己这样的人都能过得好，陆姑姑定然会过得更好。
“想到什么了？”竹影问。
“与你无关，要走赶紧走。”郑雁正要赶人，忽然听到外头响起了马蹄声，抬眼便见一辆马车停在了酒楼门口。
这马车咋看之下不起眼，可竹影一看见，便飞快地迎了出去。
郑雁好奇地望过去，见马车上走下来一个清丽佳人，饶是她自视甚高，见着这位佳人，也不得不甘拜下风。
“恩人，你来了。”郑雁一眼就认出这是当初出现在善岚苑的那位姑娘，也就是竹影所说的主子。
她在扬州住了两年，这位恩人终于舍得现身了。
陆湘下了马车，见竹影垂眸站在旁边，意味深长地看他一眼。
竹影被她看得发虚，低声道：“今日属下不当值。”
“又没说你什么。”陆湘轻笑着，望向笑脸相迎的老板娘，“别那么客气。”
“大恩不言谢，我这酒楼都是你给的，我的报答想来你都看不上，今日想吃什么我请就是了。”
“甚好。”陆湘之前就听说过郑雁这酒楼，早就想过来瞧瞧了。
只是去年赵谟发布旨意削藩，削减了藩王在封地的许多权利，却又一道圣旨命赵斐为浙直总督，这一下立即忙碌起来。从前只做藩王时，并不会过问日常的公务，然而如今藩王的权利虽然小了，总督的公务却是事无巨细日理万机。
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