之后的两日花芜姬没来，凌九照旧干自己的活儿。
此时已经腊月十一，花芜姬当初为了来绥城唱封箱戏，答应了给北京多唱半个月，凌九估计她现在应该在准备去北京的事宜。
他一方面觉得自己应该尽量减少和花芜姬的接触，以免分离时惹她伤心；一方面又总是时不时地会想起她的一言一行。
咕咚——
他灌了口水，准备一会儿去收拾二楼的桌子，却在凉水入喉的一瞬，想起了那天在房牙时花芜姬喝水的声音。那声娇憨的吐气，实在勾人挂念。
凌九眼眸微沉，喉结上下滚了一滚。
放下碗，他将抹布搭在肩上，甩去那莫名的心绪，还是先干活比较重要。
等收拾完二楼，凌九去馔屋吃饭，刚走进去就发觉了不对劲。
往常不管他干活干到什么时候，桌上总会给他留下吃食，而这一次一点东西都不剩，另外几个杂役或大笑着讲话，或蹲在椅子上剔牙。这是和从前一样放松的气氛，可凌九敏感地从中察觉了一份微妙的敌意。
旭儿一见他来了，立马给他使眼色，叫他出去。凌九心领神会，旋即转身准备去厨房拿东西吃。
“去哪呀李九？”有人开口了。
凌九回眸望去，开口的是这些杂役中资历最深的那位，叫做马贺，平时凌九跟着大家一起喊他大哥。上月发月钱时，他听从了旭儿的话，买了一壶酒给他做以孝敬。
而此时这位大哥坐在长椅上，一条腿曲起，脚底踩着凌九的座位。
来者不善。
凌九沉下心，面色平静地答了，“去厨房吃饭。”
“呦，还要去厨房吃饭啊？”对方惊讶地睁大了眼睛，“我还以为你只吃宾云楼的饭呢。”
“是啊。”旁边有人冷冷地接了话，“人家相貌堂堂，是咱们绥城的大英雄。吃饭去宾云楼，倒酒夹菜有美女相伴，吃一会儿呢还要听两个小曲才行，怎么今儿委屈在厨房吃饭了？”
凌九半瞌下眼睑，迅速理了一遍思绪。
决定自己能否在二楼收集情报的是宛老板，不是这些杂役。他不是来这里讨生活的，最多两个月就要离开，到了这个地步，没有补救关系的必要。
他稍稍笑了下，让自己看起来不安且规矩，“那是有钱的人去的地方，我一个乡巴佬怎么能去得？几位哥哥不要再耍笑我了，一会儿吃完饭我还得接着干活呀。”
“你是什么身份，哪里用得着你干活。”马贺站了起来，他脸上的轻慢忽地消失，猛地一拍桌子，大喊，“你小子刚来时大家伙是怎么对你的！你倒好，倒水倒到女人身上了？来啊，把他按住，今天教教他规矩！”
凌九刚来一个月，兰仙班的人天天来找他，甚至还有传言花芜姬要嫁给李九。
凭什么他刚来一个月就能被老板这么器重！凭什么连王公贵族都不屑瞧一眼的花芜姬会喜欢上他？他李九是个什么玩意，绥城外边的一个乡巴佬，家里穷得连娶个女人都娶不起，自己也是大字不识的粗人，凭什么比他们这些在绥城拼了十几年的人过得好！
旭儿立马站了起来，他张开双手挡着凌九往后退，给马贺赔笑，“别别别，咱们在这里打架，要是被老板听到了，大家都没好果子吃。”
“呵，老板今儿出去了，明儿才回来。”马贺搓了搓鼻子，一勾手，“把他小子压到外面打，我去他屋里看看那婊.子是不是给他什么好东西了。”
他想起这件事就恼火，花芜姬来这里唱了十年了，他也在下面倒了十年的水，可她从没看过自己一眼。
明明是个下九流的戏子，却连路都不会走，整日整日地坐着轿子，像个千金小姐似的端着清高。
思及此马贺忍不住地骂了出声，“妈的，婊.子就是婊.子，勾栏里养出来的东西，看不上人，偏偏就喜欢土狗，真是骨头发贱。”
凌九把手搭在了旭儿肩上，他抬头看向了跃跃欲试的几人，眼神沉了下去，只有嘴角还保留着一点老实的笑，“哥，咱们之间是不是有什么误会，我一个穷光蛋哪来什么钱呢。”
“穷光蛋？”有人笑了，“说这话前也照照镜子，你身上那件衣服值咱们半年的工钱。大哥，听说这是花芜姬亲手给他做的，他屋里还有条棉裤呢。花芜姬肯给他做衣服，肯定还给他钱了。那个婊.子一唱就是几百两银子，不会对他小气的！”
“干他奶奶的，老子在这十年了还没攒下一百两，你小子来一个月倒是接手几万了，娘的。”马贺再也克制不住怒火，拎起手边的四角凳，气势汹汹地大步朝凌九走去，边走边将凳腿往上一送，握住登脚霍地就朝凌九的头砸。
实木的凳子，这一砸能直接把人砸蒙倒地。
“老子今天把你的脸剥了，看那个婊.子还愿不愿意嫁你！”
凳角尖锐处带着凌厉的风声从上砸落，凌九眼皮动了动，右手搭在旭儿左肩，一掌将他往外推开。那只手保持着推开旭儿的状态，手肘微抬，小臂顺势格挡住了一条凳腿。
黑色的长眸抬起，凌九直直地盯着马贺，没有被撼动半寸。
“哥，没影的事，你这样说出来，平白污了人家姑娘的名声。”
实木的登腿猛力砸在男人的小臂上，竟然没能让他露出半点吃痛的模样，仿佛那不是血肉做的一般。马贺愣了愣，随即愈加恼怒。
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