小张掌柜将这一切都看在了眼里，心道：“好厉害，真是了得！怪不得老爷要用三十六骑去迎这位磊少爷，这般千里驹，就是用一百零八骑去迎也是值啊！”
张磊如何在有道楼将老太太压得一句话说不出来，张宅内外早将各种细节传得绘声绘色，但再怎么听别人风传，也比不上亲眼目睹这一场好戏啊！
他又看了棚子里犹如失魂的张钜一眼，心道：“这一位以后的日子，可就不好过了。”笑了笑，便与小福庭一起跟上了队列。
迎官的队列，依序来到城外十里亭，那些官绅都下了轿，人群依照等级，在十里亭外排成了乌压压的一大片。
张磊抬头看了看天。这时天已微微透着光亮，但夜露未散，晨雾又起，四下望去朦胧一片。必须努力辨认，才能勉强看到前头挨挨挤挤的人影。
虽然刚刚压下了邢大舅爷的气焰，又将嘲讽过他的一干盐商加倍嘲讽回去，但张磊却并未生出一点儿自得——他根本就看不上这些人，所以这件事对他来说也就不是事。
然而此刻站定，看向前头的人影，他胸口却有些发胀。类似的事情如果放在半年前，放在曲沃，他就不是站在这里，而是跟那批读书人站在一起，排在中间，甚至府县主官会因为他父亲的关系，将他拉到身边去……
可是现在，他却不得不跟这帮布衣盐商站在一起，争这末列的站位……
张磊深深吸了一口气又叹了出来，心下觉得好笑又有几分悲凉，他来之前不是没想过会是这样，但真正排到末列时，那感觉还是不一样。
有种恍若隔世的落差感，无奈中又带着自己握不住的嗟叹——不管内心深处愿不愿意承认，他都已经不是邓磊了！
再回不去了……
一大帮人从天黑走到天亮，又在十里亭从天蒙蒙亮等到天色透光。
就这么等啊等啊，等了两个多时辰，仍不见官驾到来。
后面的队列越来越烦躁了，却不敢表露出来，晋南知县急派两个皂役去前头打探，并让他俩每隔半盏茶的时间，交替着回来禀报，也好让他们早做准备。交代完毕后，又将盐运使司的官员们请入亭内稍作休息，而余下众人则候在亭外。
晋南知县只是个七品父母官，前面还有盐运使司衙门的一个同知（从四品）、一个副使（从五品）、三个判官（从六品），全都比他大，而且天下官员都清楚，管盐的肥缺官升三级都不换的，有钱就有势，在这盐比天大的晋南城，他这个知县老爷就是个打杂的。
探路的前后来了三回，仍说不见官驾，底下众人不免有些松散怠懒，三三两两的悄聚一起说着闲话。那谈论的声音并不大，但张磊跟邢老爷等人挨得近，多少也就听了些。
只听陈老爷压着嗓子跟李老爷悄声道：“你说咱们上回搞出那么大动静，这次来的这位主……想来不好对付吧。”
李老爷也小声回道：“之前我派人打听过，唉，听说他在山东做知县那会，就是个针插不入，水泼不进的主……”
“咋了？”
“还能咋了？翻天了呗！当时他还是一个小小知县，竟为了一个泥腿子争田案，不顾当地乡绅体面……啧啧，直接把那一大家子给抄喽。”
“抄、抄了？”陈老爷结巴道：“这……这也太……那个了。”
“可不是，这事闹得极大，连上面都知道了……不过人家脖子硬，被众官弹劾撤职返京时，当地百姓十里相送，还为他写下万民血书做保。”
“弹劾的由头是什么？”
“理由是抄家一判过于极端，有失公允，影响甚大，让乡绅大族寒心。”
“那可不，一个泥腿子算什么？那最后如何？”
李老爷很是可惜道：“要不说他脖子硬，他被压回京里面见圣上，竟当着圣上的面，扯着万民血书将那乡绅的恶行恶状一一上禀。还说‘我孟学礼一心为官报国，只求天理昭昭常清明，不惧割肉剔骨献丹心’。”他哼了一声，捏着嗓子阴阳怪气道：“还不惧割肉剔骨呢，若真不惧，就别找人献那万民血书。”
在他看来，所谓万民血书肯定不是百姓自己愿意献上的，肯定是那盐运使老爷找人运作的。
陈老爷附和道：“就是，就是。”
张磊这边，却对这位新来的盐运使大人心生好感。他虽未入官场，但对官场并不陌生，他心中暗道，官场上能保有为民之心已是不易，能像这位孟学礼大人这般心存公理摒除私念，甚至为国为民不惜仕途，就更是难得了！至于两个盐商的恶意揣度，他却不放在心上。
他忍不住就想知道那位孟大人后来怎么样了，谁知道陈李两人却不说了。
说话期间，探路的又来了几次，回的都是一样的话——官驾未到。
几次来回，众人脸上已渐渐的露出不耐的神色。
此时的十里亭，不论内外皆是一片焦躁。而亭内的官员还能坐着等，亭外的就没这个福分了，只能靠着两条早已发胀的腿勉强站好，年纪稍大的，已经撑不住，只能由人搀着。
张磊看了眼天色，心中隐隐奇怪。
而他身后的陈老爷更是不耐，这些年养尊处优，他们已经很久没吃过这种苦头了，便对着邢老爷小声道：“这该不会出什么事吧？”
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