张磊有些不明白他最后一句话的意思。
孟学礼笑道：“有一件事，本来还有几分担心你接不下来，但现在看来不用担心了。”
张磊问道：“大人要晚生做什么？”
孟学礼道：“五平仓抄没的那批私盐，差不多是时候得处置了，但运司衙门的这帮胥吏我实在信不过，这批盐到了他们手里，指不定又溜回张邢赵李陈兜里去了。我要自己处理又实在分身乏术，而且盐业内部关系复杂，要承理这么大数量的一批盐，也得一个有能耐又能秉公行事的人才能接手。”
张磊点了点头称是，随即醒悟：“大人是想……交给晚生？”
孟学礼笑道：“有没有信心？”
张磊微一转念头，说：“请容晚学回去想想。”
他回到家中，心想：“这事我自认能够秉公行事，但要把事情处理好，却还得借重张家的力量。”放在以前，他定是先跟小张掌柜商量，然后再去问问张玥，这时却第一个想起了张四时：“这么大的事情，不如请教一下阿大吧。”
连夜来有道堂，张四时的房门平时是谁也不敢乱闯的，但张磊上门小厮却直接带到书房来，博古架已经扶好，架子上换上了一批古玩。
“运使大人想将五平仓交给你处理？”张四时想了想，说：“那你就放手去办吧，家里的渠道人手，任你调用，有什么吩咐你直接与张老掌柜说。方略上若有为难，可以跟你长姊商量。”
张磊得了这话，更是觉得心头畅顺，阿大这是给了自己极大的权限啊，便决定先回北园找张玥。
看着他离去的背影，张四时沉默了好久，眼神就变得很深，一切的发展果然和张玥的算计一模一样，这没让他欢喜，反而让他心里产生出不安，甚至一点忌惮来。
他忽然道：“把张盛叫来。”
“五平仓交到你手里了。”神珠楼上，张玥亲手给张磊传茶。
“长姊好像并不意外？”
张玥嘴角露出一点笑意：“这事总归要有人来办的，满晋南数来数去，就没一个比你更合适的。”她摊开纸币，写了二十几个名字来，交给张磊：“这里有你处置这件事情所需要的人名，具体的事务你可跟南坡商量，他从小跟在他叔叔身边，盐务上的事情什么都懂。”
张磊扫了一眼，心想有了这些人手渠道，自己要办的事情就有谱了，将纸折起来，说：“多谢长姊，不过这些只是末节。”
张玥道：“你还需要去跟孟老爷回禀的方略？”
“是。”
“你自己是什么想法？”
“这个事情，盐的去向不是最重要的，把盐都卖出去，多得一笔钱对朝廷来说意义不大。”张磊说，“还是得落到开中法上，落到怎么帮朝廷稳固改革上来。”
“你说的对。”张玥点了点头：“我有三个建议，你可以参考参考。”
“请长姊赐教。”
“就算是国家的改革，落到实处，也都是一项又一项的人事与利益，利益分配得不好，改革无法推行更无法长久，所以第一步，是要引入新的得力人物，来对晋南盐业进行新的平衡。”张玥说道：“最近晋南来了两个大商人，一个姓许，是荆州人，你回头跟这个人接触一下，多半会有所得益。”
荆州来的商人？张磊心头一动，道：“那不就是首辅的老乡？”
张玥笑道：“是啊，据说此人颇能协调与太岳相公的关系。”
张磊点了点头，若有所思。
张玥继续道：“开中法说到底，是为边疆战事而立，是为了大明九边的物资供应，九边附近雨少地薄，屯田终究只能作为补充，所以盐务的根本不在盐，而是如何利用盐作为诱引，将东南的粮食运往西北。最近来晋南的另外一个大商人，姓刘，是从淮扬那边来的，他有很多粮草供应渠道，你不妨跟他也接触接触。”
顿了顿，她又说：“这个刘员外孟运使是认得的，他做事公道，在南边帮孟运使做过几件实事，颇得孟大人看重。”
张磊听到这里，心头又是一动。
张玥没多作解释，继续说：“但河东盐终究出自晋南，若你将多出来的利益全都给了外人，引起本地人的恶感，事情多半会寸步难行。所以仍然需要在本土择得力可信任者作为伙伴。我听说你跟赵员外有旧？”
张磊颔首。
张玥道：“那不妨跟他商量商量，我想他一定会很乐意给你提供助力的。若你能得到这三大奥援，那就能打通京师的关系、东南的粮道，同时稳住河东本地的局面，大略既定，剩下的庶务交给南坡去处理就可以了。”
张磊得了张玥的点拨，稍稍放出点风声，第二日许员外、刘员外和赵员外果然便陆续登门拜访。
许员外据说是要去京师，恰巧路过晋南。刘员外据说是刚刚购入了一批粮草，正要来西北寻找买家。赵员外更是故人。张磊与三人相见，彼此都交谈甚欢。
第三日张磊就带着一纸方略来运司衙门，将自己如何处理五平仓的事情，禀报了孟学礼，孟学礼见他这么快就拿出了一份务实可行的方略来，不由得又看高了他一眼，喜出望外道：“老夫原本只是看重你的公心，没想到你的眼光能耐也都无可挑剔，这事处理得面面俱到。很好，很好！”
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