三年后，洛阳——
一行袅袅的白烟自窗边的青铜小鼎里面缓缓上升，雕花的窗户微微开了一条缝，屋子里充满了清雅的香味。
“噌”的一声，却是古琴的声音，然后调子轻轻扬了上去，柔柔地打转，那么简单的几下撩拨，便有凛凛然高山仰止的味道。一根修长的手指按在弦上，停了下来，然后一个低柔的声音轻道：“角转商不可过急，否则容易破音，至于宫调，则要看心情了，过沉则压抑，过于轻浮则容易飘。”
说完，那人从案后抬起脸来，却是一个年轻俊美的男子，他看了一圈下面专心学习的孩子，微微一笑，“如有什么不明白的，尽管问。”
是的，这里是念香的古琴私塾，在洛阳极有盛名，只因他不单收闲来无事的富家弟子，还收穷苦人家的孩子，而且对他们只收极少的费用。富家弟子与穷苦人家的孩子不同，一个是闲着来玩的，另一个则是来学习谋生的技巧。念香将他们分开授学，教的方法也不同。
这一堂课却是教富家子弟的，他不过随便讲解了一些简单的心法，让他们自己弹了简单的曲子，便放课了。孩子们出去之后，他将铜鼎的盖子揭开，扇了扇，让香烧得更快一些。门忽然被人打开，他头也不回，问道：“是不是忘了什么东西？”
话音刚落，腰上忽然缠了一双手，他一愣，接着却笑了，反手握住那人的手，将她轻轻一带揽入怀里，然后贴着她的耳朵轻道：“今天怎么跑来了？不是让你别出门吗？如果碰着撞着什么，该如何是好？”
习玉仰起头看他，有些抱怨地说道：“你总让我在家待着，我都快发霉了。大夫都说了要出来多走走，生生也说这个时期需要适当活动，不然临盆会很痛的。”
念香蹲下来，把脸贴到她隆起的腹部上，满面的幸福，笑道：“乖乖女儿，要听话，别折腾你娘，早些出来，爹给你买花衣服。”
习玉失笑，“你怎么知道是女儿？万一是儿子呢？”
念香摇了摇手指，扶住她的肩膀，两人往门外走去，他说道：“不要小看做爹的直觉，我知道一定是个乖巧的女儿。和她娘一样漂亮。”
他将习玉护在身旁，两人顺着街道一直向前走去，念香又道：“韩兄和端木兄生的都是儿子，只盼着咱们生个女儿，他们都抢着来提亲呢。唉唉，习玉，你说，我到底是把她许配给端木家的小团子，还是韩兄家的小土匪？”
端木容慧的儿子叫端木环真，结果居生生嫌麻烦，就取了个小名叫团子，只因为他又白又圆，像个汤圆。而韩豫尘的儿子叫韩无匪，生生就顺口叫了小土匪，结果这两个孩子正经名字没被人记住，倒是昵称被人叫来叫去。
习玉刮了刮他的鼻子，笑道：“还没生出来呢，你就乱想！咱家女儿喜欢谁就跟谁，你可别做专制老爹，小心她以后恨你。”
念香瞪了瞪眼睛，“女儿十五岁前，最喜欢的人自然是老爹我，谁抢我和谁急。”
习玉笑着摇头，懒得理这个神经老爹，两人走了一会，便坐去茶棚下要了凉茶休息。
“爹和娘说过几天来看咱们，娘做了许多衣服，她怪我不会女红，在信里狠狠责备了我一通呢。”习玉转着茶杯，低头微笑，“女红这东西，真是困难。我当初学碧空剑诀，咬咬牙，一个月也就过去了，可是学了三年的女红，到现在连只鞋子也做不好。看起来果真是天赋问题。”
念香轻轻抚摸她的头发，“你当作消遣玩玩也好，我的习玉什么都不需要学，只要每天对我笑就可以了。”
习玉靠在他肩膀上，微微闭上眼，轻道：“念香，咱们出来也有三年了……你爹那里，你真的不打算回去看看？”她之前好几次都说要陪他去玉色峰，就像当初他陪自己去杭州一样，可他只是摇头，说他爹不一样。于是这事只好耽搁下来，一下子就过了三年。
念香还是摇头，“别说这事了，当初我离开，便已经做好再不回头的打算。习玉，玉色峰和你爹那里不一样，对璃火宫的人来说，背叛者的下场只有死，爹没有派人来追杀，已经是最大的仁慈了。我们去那里，只会自找死路。我爹他……是个野心极大，大过任何感情的男人。”
习玉握住他的手，柔声道：“幸好，你不是这样的人。有时候，我觉得自己很幸运。”
念香捏了捏她的下巴，笑道：“非也，我是个野心比爹还大的人。我对于自己喜欢的东西，是一定要追到手的。我不动，只是因为诱惑不够大。而你，对我来说大约就是天地间最大的诱惑了。”习玉明知他是在胡说逗自己笑，还是忍不住微微红了脸，瞪他一眼，“在外面胡说什么？小心回去治你。”
两人说笑了一阵，终于手牵着手，慢慢往家走去。
夜半时分，四野皆静，念香静静躺在床上，身边的习玉已经发出沉睡的鼻息。他缓缓睁开眼睛，案上烛火跳跃，窗外树影摇曳，今夜风急。忽然，窗户上发出“卒”的一声，极轻微，仿佛是被叶子打中一般。
念香眼神微微一动，缓缓坐了起来，低头看看习玉，她睡得正香。他微微一笑，替她掖了掖被子，然后披上外衣，悄悄下床走了出去。
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