崔大人一路到了客房，何知远和两个小厮正在照顾小四。
他的身体到底比姑娘家硬朗, 此时正裹着被子靠在床头, 听何知远分析利弊。
崔大人走到门口, 小四急切辩解的声音传来，“师兄, 我真不知道那是崔小姐，我还以为是哪个丫鬟。我总不能见死不救吧？我……我就是个秀才, 如何高攀得起知府家的千金。这万万不可。”他的声音有些沙哑，说到最后，猛咳好几声。
小四一开始救人有过犹豫的。但是想想，就算真救了也没事, 他不想娶，难不成崔府还能为个丫鬟强逼他吗？
可他是真没想到，他竟救了个小姐。
崔大人走进去, 何知远站起来作揖。小四止住咳, 在床上冲崔大人拱了拱手。
崔大人仔细瞧了他几眼, 除了身体虚一点, 倒没什么大碍，不由得松了一口气，“此次贤侄能施以援手救我女儿性命, 崔某不胜感激。”
“崔大人严重了。我……”小四朝何知远使眼色。师兄, 你倒是帮我说几句好话啊。我可不想娶什么崔小姐。齐大非偶啊。
何知远默默叹了口气, 才试探道, “崔大人, 我师弟只是救人心切，绝对不是故意为之。”
崔大人深深看了小四一眼，就在小四头皮发麻，冷汗涔涔之时，崔大人浅浅一笑，“那你多歇息吧。有什么需要只管告诉下人。”
小四刚想再说，却又不好将事情挑明，有些愁苦。
崔大人背手离去，何知远看着他远去的背影，微微蹙眉。
小四让两位小厮出去，小声问，“师兄，崔大人相信我吗？”
何知远饶有深意地看着小四，淡声道，“相不相信不重要，若是非让你娶，你推得掉吗？”
小四眼睛瞪圆，心里一百个不愿。他思忖着，“我……我和她门不当户不对。而且我从来没想过要攀高枝。”
“你虽然不是有意为之，但机缘巧合却不得不娶，这也许就是天意。”何知远声音微凉，像是冰天雪地的一阵冷风，冻得小四又打了个喷嚏。
“我……”小四倒在床上，吸着鼻子，眼眶红了。
“多大的人了还哭鼻子。”何知远叹气。
“我只是想救人，怎么还把自己搭上了呢？”小四有些憋屈。说完才反应过来自己身处何地，忙补充，“我只是个秀才，连举人功名都没有。她嫁给我，绝对是低低低嫁了。”
他一连说了三个低，倒是真替对方委屈上了。
何知远也不知该如何劝，小声问他，“你心里还在想着张宝珠？”
小四身体僵了僵，嘴唇动了动，头低了下去。
何知远不想戳他心窝，用一种恨铁不成纲的语气骂道，“顾永季啊顾永季，你说你怎么这么糊涂呢。”
小四见他声音严厉，缓缓抬头，呆呆地看着他。
“你怎么连个女人也不如？”何知远骂道，“张宝珠当了皇后，敢跟信王叫板，而你呢？整天只知道自怨自艾。你跟她已经没有可能了。为何不娶个对自己有利的娘子？以你现在的水平，你这辈子就止步于秀才了。”
小四彻底惊呆了，拧着眉，抓着被子的手不自觉收紧，“为何？”
他院试和府试的明次都在二十几。也不算很低了。他只要努力几年，未必不能中举。怎么照师兄的意思，他这辈子都没了指望呢？
何知远原本不想说，担心伤了他的颜面，眼见着他把这么好的机会错过，他有些气急败坏，忍不住将实话一股脑全说了，“师弟，你只待在河间府这一亩三分地。你从来没去外面走过。你更不知道月国现在的情况。从上至下，哪一个不在想尽办法曲意媚上。皇上喜爱诗词歌赋，尤爱辞藻华丽的锦绣文章。而你呢？这方面你最不擅长。乡试由上面指派下来的官员出题。知道皇上喜好。你写的文章根本入不得他们的眼。”
不是他不够好，而是上面的人看中的是那些无病呻吟的“绝世好文”。反倒是他这样踏实讨论实政的文章没什么人看。真真是讽刺。
小四张了张嘴，“皇上的诗词，我也读过不少。可是那些只是风花雪月，跟治国无关。”
何知远看了眼外面，让他带来的下人守在门口，关上门凑到他耳边，小声反问，“谁跟你说皇帝就一定是明君呢？”
此等大逆不道之言，小四听了胆战心惊，猛然瞪大眼睛。
他十一年受的教育都是为皇尽忠。他也一直为此努力着。可是师兄轻飘飘一句话就将他十一年所学冻得全身冰凉。
何知远敲了敲桌面，慢条斯理跟他分析情况，“月国已至六朝，立国已达百年。历代君主骄奢淫逸，百姓苦不堪言，朝内大臣党同伐异，排除异己，内斗激烈，外面金国在边境虎视眈眈，辽国也蠢蠢欲动。却又碰上个只知风花雪月的皇帝，偏偏没有人敢跟皇上说，也不敢说。”
小四握紧拳头，心脏猛跳，心头升起一个念头，若真有一天战争来临，他们一家岂不是性命不保？
而他此时竟自怨自艾，为了自己这点小情小爱以泪洗面，当真糊涂。
何知远默默叹气，“朝中稍为正直一点的能臣都已被三党打压，就连崔大人这样的肱骨之臣都贬到这偏远地区。月国大厦即将倾覆，你说情况危不危急？”
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