荀谌在新年之前赶回来了，不过赵云没有同他一起回来。按照荀谌的说辞，赵云留在幽州更好，因为……
“刘太尉答应会出兵，领兵的人将是公孙将军。”
如此一来赵云留下也无可厚非，只是刘意看着在堂下自酌自饮的荀谌，“荀从事似乎还有话要讲。”
荀谌放下手中漆器，在其位谋其职，既然做了刘意的使臣，荀谌自然不会隐瞒，“谌自幽州而来，自然听闻了一些幽州事迹。”
他笑着对上刘意的目光，“刘虞与公孙瓒不合。”
这也是为什么刘虞会派公孙瓒出兵的原因，他若是自己出兵，老家交给公孙瓒，帮完刘意他自己就没窝了，把公孙瓒留在后方极为不安全，不如卖公孙瓒一个人情，送他一个救长公主的彩头。
大家你好我也好。
刘意了然，“荀从事的意思是让我拉拢公孙瓒？”
拉拢？荀谌笑出声，“长公主，巴蛇吞象，三年才能吐其骨，一支久经沙场，胡人闻风丧胆的义从，您又需要花多少时间呢？”
“我去幽州一观，公孙瓒虽骁勇善战，但骄横跋扈，时常掠夺百姓，放纵军队，民有怨言，刘虞爱民如子，仁政德行，两人如水火，早晚有一天会相争。”
这样的公孙瓒虽然是一把利剑，但极为容易割伤手，他有可能来冀州解救刘意，也有可能直接把刘意给灭了，自占冀州。
荀谌说完满怀得意之色，似乎在等刘意服软，“长公主，您的名声虽然好，但没有人效忠您，假使您回心转意，写信给袁太守，让他帮忙对付公孙瓒，他日拿下冀州，您依然是座上之宾。”
刘意看向荀谌，“荀从事一直不看好我，我想问荀从事，如果我拿下了冀州，将有什么后果？”
给刘意泼冷水荀谌可来劲了，“长公主借兵逼迫韩馥交出冀州之位，且不谈麹义首战能否胜，拿下冀州后，黑山军便是其一，兵将数万，张燕有坐大之心，冀州军队难挡；其二，公孙瓒忠君之心难明，有可能反客为主；其三，待袁绍回渤海，见冀州已失，定要争夺。群狼环伺，长公主焉能安寝？”
这席话讲完，座下的沮授已经一身冷汗，好似后悔不已。刘意从果盘中拿来一个橘子，“这是公孙瓒，名震河北，实力远超袁绍。兵力最强，但无地形之利。”
“张燕，黑山军首领，兵将数万，熟悉冀州地形。”
最后一个，“袁绍，身怀除宦官之功，名门之后。不闻军功，初到冀州。”刘意放下手里的小橘子，对荀谌笑道，“我怎么感觉，袁太守不堪一击啊。”
荀谌没出声。
刘意说完坐那慢慢剥橘子，她对沮授说，“我心中有一计，不知是好坏，想请公与帮我分析。”
“公与觉得，我请袁绍回来如何？”
刘意原本是要抢在袁绍之前回来做完的，但是荀谌带回来的消息太不妙了，公孙瓒这个不安定因素迫使她改变主意。
她没请公孙瓒，倒是刘虞送了个公孙瓒过来。
沮授沉默半响，只能给个不确定的回答，“剑走偏锋。”
“倘若公孙瓒和袁绍联手，输局已定。”
“那便赌吧，赌公孙瓒性傲，难与他人共享；赌袁绍不满，冀州能者居之；赌张燕求名，不愿再做流寇。只要战局能拖下去，就是我赢了。”刘意起身向荀谌行礼，“荀从事，请归袁氏。”
荀谌目光一变再变，最后叹道，“长公主有勇有谋，我等佩服。”
待荀谌走后，沮授方道，“我观荀从事，游走两方，并非一心为袁氏。”
刘意把剩下两个橘子吃完，“这样不挺好，他要寻明主，我欲求良才，各取所需。他替袁绍办事，一心拉拢刘惠，为我办事，告知幽州险情。”
不能说荀谌不好，只是各有所求，犯不着非要人家按头表明忠心。
不过，她刘意脾气好，袁绍的话，他荀谌哪天被袁绍发现了，她一定不会去救人。
除非，他荀谌来求……
刘意美滋滋想了会，见沮授坐着不动，问道，“公与还有事？”
沮授脸上浮现担忧之色，“长公主命荀谌折返袁绍麾下，只怕引狼入室。”
他真的怕刘意功亏一篑，这次输了，刘意绝没有机会再起。
一个女郎在乱世想要东山再起，谈何容易。
刘意道，“公与不必担心，若是失败，我必将重推公与，不使良才埋没，而我，不过此后深居内宅，相夫教子，衣食无忧。”
她起身向外走去，声音平静，“动手吧。”
……
不知是谁向韩馥告密，说刘意和荀谌交往过密。
孤男寡女的，荀谌长相又不赖，刘意还是个未婚，听上去像风流韵事，但韩馥的第一反应是，刘意在和袁绍的人马接触。
这不太可能。韩馥兀自思量，打从刘意回来后，这位长公主对袁绍就表现出了极大的失望，没道理还会和袁绍的人勾三搭四。
韩馥还没想明白其中的缘由，又来一个告密者，说荀谌和刘惠曾同出长公主府邸，私交甚秘。
韩馥的脸色当即就拉下来了，刘惠谁啊，被他当场罢官的谋士，原因是他认为刘惠和袁绍勾结。当时一堆人给刘惠求情，搞得韩馥脸上没面子，最后只能饶了刘惠的性命。
这事两方都闹得很不愉快，韩馥觉得刘惠这厮没安好心，手下的谋士觉得他不是人，冤枉好人。他堂堂冀州牧，底下的人还给他脸色看。
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