元贞十年
雨连绵地下着，天幕乌沉如晕不开的漆墨，瞧着有一股压抑的倾颓之势。人都道今年邪性，明明快至霜降了，哪儿会有这么长久的雨呢？
一道紫电划空，霹雳地照亮了一座朱紫宫城。这是大冶王朝的龙脉，是擎领天下的中枢。
本该是落灯下钥的时候，天底下最讲究规矩方圆的紫禁城此刻却是各宫灯火通明，冥冥之中就传出了不详之兆。
数不清的雨点恢宏地砸在宁寿宫庑殿顶的鸱尾大脊上，又淅淅沥沥地滑落到地上，密集的雨幕像是将宫内与宫外隔成了泾渭分明的两个世界。
明黄的绫缎帘子外立着一道欣长的身影，身着绣龙十二章纹衮袍的大冶皇帝垂手背向跪在毯上的太医，明明是和缓雅致的声口，声音却是冷凛凛的，仿佛是九重天上的寒星：“…依脉象来看，太上皇圣躬还要几时才能大安？”
那太医深深的躬下腰去，心里却是一片凉意——这脉象紊乱虚浮，五脏六腑都已有衰败之势，全靠命门里的一口气吊着。大安？除非有那转死回生的灵丹妙药，否则大罗神仙都救不了。
能有甚么法子呢！他要是说太上皇要不了多时就会晏驾，那么先去地底下见阎王的肯定是他自己。
太医嘴里发苦，斟酌着委婉道：“回万岁爷的话，太上皇痰浊、瘀血，精亏血少而虚火多，又因阴虚不能制阳，所以虚阳上亢以至阴郁化火，依下官来看，只能先用些补精益气的温养补品慢慢调养。”
华贵繁复的龙纹衮袍缓缓地转过来，胸前金纽熠熠的反着光，团领之上露出了大冶天子的龙颜。
年轻的帝王有着一张宏雅而内秀的漂亮雍容，叫人见了可能会陷入长久的讶然。通身那股金尊玉贵的气度是无可比拟的，是独属于九五至尊的威严。
皇帝心下了然，知道这是在说太上皇已经无力回天了。他沉默了许久才将那突然而至的悲怆克化了。
他是帝王，喜怒哀乐都不能上脸，只能长久的端着一副四平八稳的肃容。日子久了，连他也不知道自己到底还有没有凡人的情/欲，是不是真的只剩那张波澜不惊的皮囊。
他转过眼去看那黄绫帘子，忽然很想流泪。人就是这样，只要一隔在生死这座大山面前，纵使情份再淡，也能留下几滴真情实意的泪来。
那帘子突然微微一颤，皇帝眸子一紧，伸出手撩开了帘子，里面露出一张青白发灰的苍老容颜，口鼻微张，气若游丝，瞧着真像是不大行了。
皇帝忽然有股没来由的心酸——他记忆里一直意气风发的皇父，什么时候竟成了这样憔悴的老相？
“兰越…兰越…”太上皇有气无力地唤他。
龙床前龙凤掐丝落地罩外的厅内立即乌泱泱跪了一地的王公大臣，他们知道这将是太上皇的遗嘱了。
皇帝双膝跪在踏脚上，握住了那双苍老的手。他叫了一声皇父，声音里透着一股连他也未曾察觉的哽咽：“您慢慢说，儿子都在这儿听着呢。”
太上皇大喘了一口气，艰难而缓慢地絮絮交代了些事，无非是要他以仁义为治，宽仁慎刑，延长国祚之类的帝王术。
忽然太上皇抬起头来盯着他的眼睛，面上露出了微弱的笑意：“小子，你是我此生最得意的儿子，所以我将这江山放心交予给你。阿自，爹对不住你，你劳累了。”
慕容兰越闻言一愣，不可置信地看向他的父皇，脸上每一寸的冷静果决都在分崩离析。
皇父竟自称为爹！
突然有股巨大的悲情排山倒海般将他席卷，他哭泣出声，嚎啕着埋下头去，紧紧地贴着太上皇的双手，汲取着他那二十八年来一直欠缺的，出自父爱的暖意。
太上皇慈祥地摸了摸他的发顶，此时的他不再是高高在上的皇父，而像民间疼爱儿子的慈父：“阿自，你听爹说…”
望着儿子那张极肖自己脸，他重重咳嗽了几声，复又继续说道：“爹这一生亏欠良多，唯一不后悔的就是尝到了爱的滋味。阿自…生在帝王家苦，苦在不能知世间真情为何物。旁人赞你、颂你、誉你，大多都是别有目的。高处不胜寒呐……阿自，你听爹一声劝，不要做一辈子的孤家寡人！”
皇帝心头似被重重的一击，他既有些惶恐，又有些茫然——他会有爱么！他爱这三宫六院的妃嫔么！
刚才的一长串话似乎耗费了太上皇所有气力，他闭着眼深深吐息了几口，忽然像想起什么似的，激动地直起身紧紧抓住了慕容兰越的衣袖：“老十四的婚事，你这做哥子的定要给她好好相看！若是、若是老十四遇不到合适的驸马，你便……”
皇帝还未从刚才太上皇字字珠玑的诫言中缓过神来，只呆呆地追问道：“儿子便如何？”
许久不见回话，他骇然望过去，不由得悲声放哭道：“爹……”
大冶太上皇龙驭宾天，梓宫就停在交泰殿。王公大臣在外殿服丧吊唁，内殿里皇太后和太妃并一干太监宫女同样一身缟素，哀哀地哭。
这些女人哭的肝肠寸断，仿佛她们与太上皇生前有着多么深厚的情谊。其实不是，她们是在为自己而哭。大冶开国以来制定的殉葬制，很多人即将被关在阴冷潮湿的地宫里，长久地去服侍那个她们可能从未见过一面的先帝去了。
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