皇上和沈冰来到了张福来的私宅，打算会一会他的儿子张聚富，没想到刚到这里就看到张府门前涌出了一批批带着家当盘缠的仆人。
沈冰赶紧拦住一个仆人问：“你们怎么都走了？这张府里不是还有个小少爷吗？”
“小少爷痛失至亲，最近总是神情恍惚，今天就结清了工钱，将我们都遣散了。”仆人说到这里，长叹一声：“唉，曾经富甲一方的张家算是没了。”
“那你知道他去哪里了吗？”皇上问。
“这我不知道，反正他出城没多长时间，你现在去找他，或许还来得及。”
等到仆人走后，皇上看着沈冰命令道：“阿冰，你快去追他，朕回客栈。”
沈冰立在原地，说：“属下不能丢下陛下一个人。”
“朕是皇上还是你是皇上？”
沈冰知道皇上又要用这招对付自己，无可奈何地说：“是陛下。”
“听你的听朕的？”
“听陛下的。”
“那还愣着做什么！快去追！”
沈冰无奈地说：“是。”
皇上看着沈冰飞身离开，撇撇嘴，这个阿冰，什么都好，就是不会变通。
皇上准备回客栈，走在街上，发现城里的男人都向前涌入。
皇上拉住其中一个人问：“你们这是去何处？”
“诶呀，红袖要扔绣球了，别挡路！”那个人不耐烦地甩开皇上的手。
要是在平时，皇上不能亮出自己的身份也不会善罢甘休，定会怀恨在心，回头加倍奉还。可现在皇上的心里只剩下两个字，红袖？
皇上眉头紧蹙，怀疑自己听错了，不确定地问：“你是说红袖？”
“连凝香院的花魁都不知道，不和你说了。”那人说完赶紧向前赶去了。
花魁？红袖是花魁？皇上默默跟上这些人。
……
走着走着，皇上看到了凝香院的牌匾。
进入凝香院内，已经人满为患。
妈妈看着台下的财主们，脸上乐开了花，说：“今天为了感谢各位的捧场，红袖姑娘要献舞一曲。”
琴声一起，原本喧哗的众人立刻就安静下来。一个婀娜的身姿出现在屏风的后面。
琴声开始缓如流水，舞姿也优雅轻盈，一个带着面纱的脸慢慢从屏风后露了出来，红袖的眼神灵动，轻轻翘起足尖，红色的裙摆随之扬起，慢慢地琴声急促如雨点，旋转起来，长长的裙摆宛如一朵盛开的红牡丹。
这时从空中荡下一条绸缎，红袖抓住它往台下荡去，本想在台下转一圈就舞毕，没想到绸缎突然撕裂了，有人动了手脚！红袖震惊，这凝香院里竟还有觊觎她花魁位置的人。
她还没想到怀疑的人选，已经不受控制地从空中落了下来。
红袖想要使出轻功，可是在这么多人的眼皮底下从高空摔下还能安然无恙，不免会引人怀疑。她心一横，摔就摔吧，大不了躺个一个半月。
红袖闭上眼已经做好了落地的准备，没想到却落入一个温暖的怀抱里。
她回过头，看到近在咫尺的一张脸，竟然是上次搭救自己的道远公子。他怎么会来这里？她赶忙从公子的身上跳下来，充满歉意地说：“让公子受惊了。”
皇上看着眼前人的眼睛，沉默了片刻，吐出几个字：“你真的是红袖。”
……
由于红袖受到了惊吓，抛绣球环节就中止了，皇上跟着红袖来到了她的房间。
皇上看着揭下面纱的红袖，不知道如何开口，斟酌了一下，还是问道：“红袖，你为什么会在……凝香院？”
红袖看着不识人间烟火的道远公子，淡淡地笑着说：“公子，流落红尘还需要理由吗？不过是因为红袖命苦罢了。”
“你的哥哥呢？他怎么会同意……”
“他出城去了，原来公子喜欢刨根问底。”红袖谈到这个话题，就变成了想要保护自己的刺猬，将刺指向关心自己的人。
皇上看着眼前假装坚强的红袖，不知为何脱口而出：“如果我不刨根问底，你愿不愿意跟我走？”
红袖没想到第一个对她说这句话的竟然是眼前的公子，而不是……陌影。
“公子不要开玩笑，红袖现在的身价，可是公子赎不起的。”红袖下意识地拒绝。
“如果我偏要赎呢？”皇上笑了，看着慌张的红袖。
……
蚀莲的伤势恢复的很快，已经可以下床活动了。
“最近残月教怎么样？”蚀莲边缓慢的移动边问道。
“属下已经模仿教主的声音平复了教中的骚乱，并且命令教中严加守卫，不会再有外人闯入。”陌影在蚀莲的身旁说。
蚀莲点点头，说：“你做的不错。”
陌影将残月教需要处理的文件交给蚀莲，就想要回陵安城见红袖。
因为今天是她扔绣球的日子，不知道谁能接到绣球。现在一想到有人和红袖独处一室，他就有些烦闷。
来到了陵安城，陌影发现城门紧闭。上前询问城门守卫：“大哥，今天城门怎么没有开？还没到宵禁的时间吧。”
守卫一脸愁容的回答：“城中闹了瘟疫，已经封城了，只进不出，有去无回。”
瘟疫？陌影的脑袋嗡的一声，这一定不是巧合，师傅的动作竟然这么快，还把鸣蛇丹投在了陵安城！
怎么办？一牵扯到红袖陌影就难以冷静，他闭上眼睛，强迫自己镇定下来。
之前到底是谁想要抢鸣蛇丹呢？作为名门正派，制造瘟疫对这个人又有什么好处呢？蚀莲也许知道些什么。
陌影想到这里，又回到了蚀莲的藏身处。
蚀莲仍然坐在桌前处理着公务，看到陌影来了停下了笔，嘴角带笑，陌影开门见山地说“教主，之前到底是谁想要夺走鸣蛇丹？”
蚀莲笑笑说：“不说也罢，只要鸣蛇丹安然无恙就好了。”
陌影皱眉艰难的说道：“现在鸣蛇丹已经被投入陵安城了。”
蚀莲瞪大了眼睛，感到难以置信，反问陌影：“鸣蛇丹不是在你那里吗！怎么会爆发瘟疫呢？”
陌影看着蚀莲，觉得是时候把真相告诉她了，长出一口气严肃的说：“师傅还活着，他拿走了鸣蛇丹，想用它来陷害你。”
蚀莲听到师傅两个字，感到一阵凉意，忍不住浑身颤抖，这明明是一个死人的名字！
“不可能！你骗我！是我亲手杀死他的！他死了，就在我面前！”蚀莲拉着陌影崩溃地说了一句又一句。
可陌影一直没有说话，只是沉默地看着她。
蚀莲终于放下了拉住陌影的手，相信了，师傅还活着。师傅想要陷害自己吗？无故灭掉一个城池，这罪名足够让她失去人心了，她像失去了主心骨，低着头绝望地说：“画眉谷谷主画殇，我觉得是他。”
陌影看着蚀莲，揭下了脸上的面具，轻轻的说：“相信我。”
陌影说完起身离去，蚀莲呆望着陌影离去的方向看了很久很久。
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