魏生再次见到阿真，是在三日后的猎场上。彼时司徒慕远与他一同骑马并行在皇家林苑，里面大都是宫人放养的畜生，早已经没了什么野性。从前他还是敬宗皇帝时，喜好猎狐，下人们为了龙颜大悦，便争相在漫山遍野放养很多狐狸。如此看来，乐哀帝如今的喜好和自己是很相像的。
见到阿真的时候，他倒抽了一口气。再抬眼，便已经见着司徒慕远跳下马背，恭恭敬敬俯身行礼，“臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
魏生瞧着一身猎服的刘克明，也下马行礼，眼睛却看向阿真，不过数月不见，这姑娘就褪了很多青涩，不见布衣荆钗，如今着一袭千鹤宫装，姿容艳丽的立在刘克明身后三步远的地方，一脸从容之色望着他，也不见笑，好似完全换了个人一般，看得魏生整颗心沉到肚子里。
“爱卿快快起身，魏公子也请起。”刘克明似乎近日为董妃葬礼之事颇费心神，语气淡了很多，但仍旧和颜悦色道，“近日事务繁多，想来许久不曾邀司徒爱卿同猎，朕思念的紧。”又恍若记起来什么一般，望着身后的阿真，笑道，“启真，还不快来见礼。”
原来阿真是有字的，也不知启真这个字，是谁给取的。
阿真落落大方上前一步，恭敬做了个福，“臣妾刘沈，见过二位大人。”
魏生的心，在听到臣妾二字，彻底凉透。他记得阿真最爱笑，是个山野丫头，马马虎虎没什么心计，两条辫子永远毛毛糙糙，嗓门大得惊人却并不讨人嫌。那个他朝夕相处了三年的阿真姑娘，应该一辈子住在离长安不远的临安城，即便抱怨着洗衣坊的累人差事，却还是省下钱给他买新布做衣裳，偷偷把手教他一笔一笔描画人皮面具，笨手笨脚学着给他煎药敷伤口，教他辨别哪种野菜可以采来吃，哪种野花最好看却也最伤人。
他的阿真姑娘，应当如山花般烂漫的笑着，永远做他最后一条退路的。
刘克明一双眼睛含笑瞅着司徒慕远，“爱卿的腿疾骑马不碍事吧？”
“自然是不碍事的。”司徒慕远翻身上马，魏生也跟上，刘克明携着刘沈的手，也一同骑上一匹枣红色的良驹，“如此甚好，那就开始吧，日落之前，猎物多者胜。”话罢便一勒马冲了出去，身后的护卫也即刻跟上，魏生这才慢慢转头，望着司徒慕远，
“刘沈是谁？”
“多年前，魏公子你还小的时候，不知有无听过九千岁？”
“你是指废帝刘氏？”魏生一惊，前朝旧事纷杳而来，漫山草虫寂寂，微风拂过，好像还是明和二十六年的风。
那年他还是六皇子，纵然懵懂不记事却还是听过九千岁的名号。废帝刘氏是当初唐高宗打天下的时候留下的前朝余脉，高宗是平手起家一生戎马以杀止杀的一介武夫，不知因何缘故并未按自古成王败寇那般处死废帝，反而以礼相待封了个挂名国师，时不时请教一下治国之道，于是刘氏一脉便如此顺延下来，慢慢发展壮大，与董氏一帝一后成二足鼎立之势，担负起世代护帝的使命，到了九千岁这一代，可谓盛极。
九千岁是刘浅自己封的号，此号一出各大臣立即花容失色力谏不妥，万岁和九千岁，只差一千年而已，一个前朝废帝的后裔，骄纵狂妄到如此地步，只怕会生出事端。但刘浅丝毫不在意，他那时还是二十出头的年轻贵公子，眉目都是疏狂和懒散。他身子骨单薄，无论春夏出行都是披厚重貂裘，拥紫香金炉，乘黄金轿撵，无事便喜欢出入宫门找皇帝下棋，被旁人闲话问得多了就理直气壮回一句，我的使命是护帝，不成天守着陛下怎么显示我的尽职尽忠？见不到圣驾的时候他就蹲在御花园的凉亭捂着袖口看小皇子们打闹。魏生五岁的时候见过九千岁一次，那日刘浅和父皇在亭子里坐着对酌，春花开得甚好，刘浅瞧见自己一个人很是寂寞的踢水玩，便一团和气招手唤他过去，从袖子里摸出几颗晶莹剔透的小弹珠，笑眯眯把手教他民间弹弹珠的游戏。后来，他为哄司徒慕远和好，忍痛拿出的那几颗珍藏的小弹珠，就是九千岁送的。
明和二十六年的事魏生确实不怎么记得，在他模糊的印象里，那年皇城好像染了血，是一片朦胧的嫣红。自己的父亲下谕旨一夕间灭了刘氏满门，九千岁自此成了宫门的禁忌，刘浅行刑那日他记得父皇在金銮殿疯了一般和太后争吵，最后是茶杯碎落的声音，“好，好，如此甚好！”他父皇接连说了三个好字，便失魂落魄走了出来，看见躲在门缝里的他，眼里似乎都带着恨意，但顿了顿还是蹲在自己身前低声，“功高盖主从来都是他人谬论，湛儿，你要变得强大，有朝一日才能保护你想保护的人。”
这句话魏生一直记得，乃至后来他父皇病危，传完皇位，闭眼睛的最后一刻还拉着他的手，被病容折磨的形销骨立的九五之尊此刻也不过是满脸爬满皱纹，将行逝去的老人，声音低不可闻呜咽着，似乎有未说完的话，他附耳去听，却只是父皇喃喃自语，好像一个人的名，“启生，启生。”
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！